Рыцарь. Том I (СИ)

— Нет. У нас нет информации, проводить детальную разведку сейчас — привлекать излишнее внимание, а посему — оставайтесь на базе и ожидайте приказов. Пока для штурмового отделения работы нет. Свободен.

— Есть, сэр!

Боец встал со стула и, отдав честь, покинул зал.

— Роман Торчвик? — парень встал, приветствуя вошедшего. Дождавшись кивка, Жон протянул мужчине руку в универсальном для обоих миров приветственном жесте.

— Именно, — Торчвик принял протянутую руку и пожал её.

— Итак… — сев и дождавшись, пока Роман займёт освободившийся стул, Жон кивнул в сторону экранов. — Какие новости? В разговоре по свитку вы звучали так, словно об… Довольно взволнованно.

— У нашей пламенной пташки новый деловой партнёр, — Роман нервно поправил своё пальто. — И если этот партнёр заставил Синдер паниковать… Поверьте, поводов для волнения более чем достаточно.

— Что за партнёр? — парень слегка склонил голову набок.

— Синдер и её свита звали его Черепом, — когда Жон услышал имя, его глаза слегка расширились. — Бойцы «Белого Клыка» звали его «страшная рожа, заставившая заткнуться огненную суку».

— Для чего он приходил? Требования, предложения? Мне нужны любые сведения, немедленно.

— Его визит, судя по слухам можно охарактеризовать как «предложение, от которого невозможно отказаться». Как мне рассказывали, он просто нейтрализовал охрану по периметру, а затем вошёл в ангар так, будто к себе домой. В процессе ранил телохранителя Синдер… Меркьюри, кажется, а также положил ещё нескольких боевиков «Клыка». Затем потребовал, чтобы вышли все, кроме Синдер, и о чём-то говорил с ней какое-то время. О чём — неизвестно, но встряхнуло это её знатно.

— Это всё? Больше ничего пока не было?

— Ну… Несколько раз к нам приходили его люди. Мутные типы, должен сказать…

— Как они выглядели? — Жон был почти уверен в том, о чём думал, и хотел подтвердить свою догадку. — Чёрная форма и никаких опознавательных знаков, кроме нашивки XOF?

— …да? — Роман сглотнул. — Именно так, как вы описали.

— Что ж, Роман… Пожалуй, у вас новое задание. Вернее, задание прежнее, но приоритеты слегка… — Жон сделал короткую паузу. — Изменились. Вы всё ещё собираете сведения о Королеве, но с упором на её взаимодействие с Черепом. И между нами, — Жон смотрел Торчвику прямо в глаза.- Советую быть крайне осторожным. Истории, где замешан «Шифр», как правило… Имеют не самый радужный конец.

— Знаем, плавали, — Роман едва уловимым движением извлек из кармана сигару и зажигалку. — Не первый и далеко не последний год кручусь в соответствующих кругах.

— Не знаете, поверьте мне… Не знаете, — Жон помрачнел. - …А когда-то и мы не знали… — чуть слышно добавил он.

— Полагаю, это всё? — Роман сделал короткую затяжку, не отрывая взгляда от своего собеседника.

— Да, — Жон отвернулся к экранам. — Пока что.

Уже выходя из кабинета, Роман услышал, что хозяин оного снова заговорил.

- …И ещё кое-что.

— Да?

— Задымишь в бункере снова — затолкаю сигары в твою же глотку.

***

Сказать, что Елена волновалась — значит вообще ничего не сказать. Матриарх рода Арков находилась в промежуточном состоянии между предвкушением от долгожданной встречи и паникой от осознания того, что она понятия не имеет, что сказать своему же ребёнку. Ранее она представляла себе их первую встречу как драматическое воссоединение матери и блудного сына, но сейчас… Сейчас, когда она находилась буквально в двух шагах от встречи со своим золотым мальчиком, она понятия не имела во что всё это выльется. В конце концов, между реальной жизнью и мелодрамой есть одна огромная разница: второе было скопировано с первого и почти что до смеха приукрашено. За всеми этими мыслями Елена каким-то чудесным образом пропустила посадку их транспортника. Как только пассажирский «Сом», несущий на себе герб рода Арков, опустил аппарель, старшая дочь Елены покинула транспорт, показательно держа руку на затейливо украшенной гравировкой гарде своей скьяволлы. Одна из членов командования вейлийских ВС, Селестина любила показывать своё превосходство и “побряцать” оружием, в процессе вовсе не скупясь на «любезности», но при этом редко переходя к прямому насилию. В этом она была похожа на отца. Когда её ниспадающие золотым каскадом волосы окончательно исчезли из поля зрения Елены, она почувствовала легкое прикосновение к плечу. Это была Бланш.

— Джанис укачало, наш второй пилот сейчас помогает ей, — Глаза средней дочери выдавали некоторую тревогу. — Мама, скажи, разве присутствие Селестины так необходимо? Я могу понять Джанис, но…

— Селестина тренировала твоего брата с четырех лет, милая, — Елена тепло улыбнулась своей дочери. — Малыш Жон совершенно точно должен был запомнить её. И если это так, то…

— Этого-то я и боюсь, — Бланш проигнорировала недоумение матери и быстрым шагом направилась вслед за своей старшей сестрой. Она ещё до их отлета решила для себя, что не допустит очередного провала из-за несдержанности и глупого высокомерия этой грудастой дуры.