Рыцарь трудного дня (ЛП)

Тот, кто это написал, явно ничего не знал об оракулах. Официально всё это было безобидной забавой для детишек. Что может быть лучшей маскировкой для одного из немногих истинных оракулов Тёмной Стороны? Я уже однажды обращался к нему за помощью и знал, что лучше не ждать от него чего-то действительно полезного. Как и у всех на Тёмной Стороне, у оракула были свои планы.

Колодец знал, что я приду, ещё до того, как я пошёл в его сторону. Я даже не успел завернуть за угол, как он окликнул меня.

— Так-так единственный и неповторимый Джон Тейлор и это к лучшему, потому, что больше одного Тейлора я не выдержу. Само ваше существование это адская лотерея на временных линиях. Посмотрите вон туда, — в угол, видите эту плачущею женщину? Это Судьба.

— И снова здравствуйте, Джон. Знал, что вы вернетёсь.

— Я никогда не встречал оракула, который был бы так влюблён в свой собственный голос, — сказал я. — А теперь сделай одолжение, говори потише. Бомбист находится недалеко отсюда, и мне бы не хотелось его расстраивать.

— Я знаю что он здесь, почему он здесь и я знаю больше чем вы, всё знаю. Или, по крайней мере, всё, что имеет значение, а с остальным я притворяюсь. Предугадываю, о чём вы собираетесь спросить, прежде чем вы это спросите, и вам не понравятся эти ответы.

— Всё равно расскажи, попросил я, тяжело опираясь на каменную стену. — Что ты можешь рассказать мне об этом душегубе?

— Посеребри ручку милый и я открою тебе чудесные чудеса…

— Кончай нести чушь. Я не турист. У тебя нет рук, а серебряными монетами уже много лет никто не пользуется. Ты получаешь стандартную оплату — одну каплю крови, и всё.

— Ты не знаком с драматургией.

Я уколол кончик левого указательного пальца кусочком рога единорога, который ношу на лацкане пиджака, чтобы предостеречься от ядов и позволил одной густой капле крови упасть в тёмное нутро колодца. Оракул издал по-настоящему отвратительный звук полного удовлетворения и я невольно поморщился.

— Ладно, старый хам, — сказал я. Ты получил свою плату, а теперь отвечай на вопрос. Что я должен сделать, чтобы его остановить?

— Ты ничего не можешь сделать. Бомба Души взорвётся примерно через сорок одну минуту.

Я несколько раз моргнул.

— И это всё?

— Боюсь, что так. Нет ни одного возможного будущего, в котором Бомба Души не взорвалась бы.

— Нет способа избежать этого?

— Без вариантов.

— Не могу ли я попытаться поговорить с ним?

— Если хочешь.

— Это поможет?

— Нет. Не имеет значения, что вы сделаете или скажете: Мистер Бомбист, сделает: бум-бум…

— Ты просто кладезь пользы!

— Мне многие это говорят…

— Превосходно, — сказал я, отчаянно ища точку опоры. — Давай попробуем что-нибудь другое. Что ты можешь рассказать мне об Экскалибуре?

— Ты имеешь в виду эту ужасающе мощную штуковину висящую у тебя на спине? Горит так ярко, что я даже не могу на него смотреть. Начнём с того, что на самом деле это не меч. Просто это его форма для нас.

— Тогда что же это?

— Нет чёткого образа, — он как туман, попробуй спросить в другой раз. Я же говорю тебе, — он такой мощный, что я даже не могу хорошенько его рассмотреть. Таким оружием можно разрубить Мир напополам.

— Мне показалось, ты — сказал, что это не меч?

— Это не только меч. Это гораздо масштабнее, не только оружие. Это рычаг, который вы поворачиваете чтобы сдвинуть Мир.

— Ты можешь сказать, почему это появилось в моей жизни?

— Я вижу тебя на тропе Тёмного Странника.

— Если ты скажешь мне, что я встречусь с высоким брюнетом — клянусь, я расстегну молнию прямо здесь и сейчас, и помочусь на тебя.

— Ты ведь хотел бы с ним встретиться, правда? Хулиган!

— Держите меня, — сказал я. — Ты предсказываешь мне встречу в будущем? Разве у меня может быть будущее, если Бомба Души взорвётся через сорок одну минуту?

— Вообще-то, теперь ещё раньше. Но да, я понимаю твою точку зрения. Какое-то время оракул что-то беззвучно напевал себе под нос. — Послушай, всё твое существование настолько маловероятно, что у меня от одной мысли об этом развивается грудная жаба. Трудно быть уверенным в чём-либо, когда дело касается тебя.

— Потому что моя мать была Библейским мифом?

— Это так. Но дело не только в этом, ты вовлечён в такое множество жизненно важных, значимых и потрясающих событий, каждое твоё решение меняет не только твою жизнь, но и жизни всех остальных.

— Всё дело в Судьбе, не так ли? — сказал Я.

— Видишь вон того почитателя Святого Вита, пытающегося облегчить Судьбу? Это Судьба, вот это что.

— А что случилось со свободой воли?

— У меня есть ответ на этот вопрос, — самодовольно сказал Колодец, — но он заставит твою голову лопнуть. Я мог бы рассказать тебе длинную, но поучительную притчу, хочешь?

— А это поможет?

— На самом деле, — нет.

— Но ты абсолютно уверен, что Одушевлённая Бомба взорвётся?

— О да. Через тридцать девять минут…

— Я ненавижу тебя.

— Я знал, что ты это скажешь.