Рыцарь в доспехах

– На открытой местности костер видно очень далеко, а мы должны вести себя осторожно.

Потом он снова сел на свое место.

– Разве вы не собираетесь ложиться? – спросила его принцесса.

– Может быть позже, – ответил он.

– Может быть?

– Я должен быть все время на чеку.

– Но вы не спите уже вторую ночь, у нас впереди еще очень длинная дорога.

– Нас могут искать.

– Тогда давайте не спать по очереди.

Рыцарь молчал.

– Вам будет трудно меня защищать, если вы не поспите несколько ночей кряду.

– Ну, хорошо, только сейчас вы ложитесь.

– Дайте мне слово рыцаря, что скоро разбудите меня и сами поспите. Рыцарь немного помолчал, потом сказал:

– Хорошо, я даю вам слово рыцаря.

Изабелла легла и очень быстро заснула, а Таинственный рыцарь остался сидеть у потухшего костра, он думал о чем-то своем, но иногда смотрел в сторону принцессы, и тогда его взгляд становился нежным. Он вглядывался в ее прекрасные черты, любовался волосами, рассыпавшимися по плечам, изредка ветер играл ими, и тогда рыцарю казалось, что он никогда не видел ничего прекраснее. Сама Изабелла казалась ему самой красивой девушкой из всех, которых он когда-либо встречал, но еще, он понимал, что не только самой красивой, с каждой минутой она становилась ему все дороже, и он грустил.

Только когда забрезжил рассвет, рыцарь решился разбудить принцессу.

– Скоро рассвет, почему вы разбудили меня так поздно, вы же мне обещали?

– Я не нарушил своего слова, я обещал вас разбудить и сделал это. Просто мне хотелось, чтобы вы получше отдохнули, впереди у нас нелегкий день.

– Спасибо, – сказала принцесса и поднялась.

Таинственный рыцарь спал очень недолго. Лишь только рассвело, и он был уже на ногах. Они позавтракали тем, что осталось и отправились в дорогу.

Бескрайним лугам, по которым они скакали, казалось, не будет конца, но, все же, вскоре вдали показались горы.

– Мы приближаемся к границе нашего королевства. Скоро мы ступим на чужие земли, – сказала Изабелла.

– Вы когда-нибудь уезжали так далеко от дома? – спросил Таинственный рыцарь.

Она покачала головой:

– Нет, никогда.

– Значит, вы впервые пересекаете границу королевства.

– Да, и я уже скучаю по дому. В другое время мне бы было очень интересно.

– Я вас понимаю.

После полудня они выехали на дорогу, вдоль которой через некоторое время им начали попадаться селения. Они попытались выяснить свое местонахождение и узнали, что эта дорога ведет как раз к столице того королевства, где они сейчас находились.

– Знакомы ли вы со здешним королем? – спросил Таинственный рыцарь Изабеллу.

– Он приезжал к нам несколько раз, один раз вместе с сыном, который участвовал в турнире, устраиваемом моим отцом. Может быть, нам стоит заехать к нему?

– Что это за человек?

– Мой отец всегда говорил о нем как о справедливом короле, благородном человеке и отважном рыцаре.

– Ну, если так говорил ваш отец, то, я думаю, мы можем нанести ему визит, но потом нам нужно ехать дальше, так как ваш отец поручил мне доставить вас под защиту короля Августа.

Так они и решили сделать.