Рыцарь в Старшей школе. Том 5

— У каждого свои недостатки. Не стоит их выпячивать, — ненадолго на неё отвлёкся. — У вас три попытки. В замке полно противников и ловушек. Самых разных. От откровенных слабаков до настоящих монстров. Во всём. Учтите, он рассчитан на командное прохождение. После того, как вас отправят на перерождение, вернув сюда, на контрольную точку, за дело возьмусь я. Тоже сделав три попытки. Потом начинаем заново. Вот только проходить этот замок я буду не лично, а с помощью марионеток. Управляя ими отсюда. Если ещё не догадались, этими марионетками станете вы.

Выдержал паузу, чтобы до них лучше дошло.

— С помощью ментальной связи я буду говорить, что и как делать. Ваша задача, не раздумывая выполнять эти команды. Не задавая вопросов. Не колеблясь. Не пытаясь их дополнить или изменить. Команды должны выполняться рефлекторно. Вот главная цель тренировки.

И не только, но им об этом знать пока рано.

— Однако, поскольку вы верите в то, что сами со всем справитесь, умнее других, да и не доверяете мне в достаточной мере, будете набивать шишки. Пока не надоест. Или…, — вновь сделал небольшую паузу, нагнетающую обстановку, настраивая их на серьёзный лад, — ваши попытки окажутся более удачливыми, чем мои. Да? Ты хочешь что-то спросить? — разрешил Гриффин задать вопрос.

Девушка подняла руку, словно прилежная ученица, на уроке.

— Да. Кто это?

Она показала пальцем на появившийся за моей спиной длинный стол, накрытый белой скатертью, заставленный сладостями и чайными принадлежностями. За столом, на стуле с высокой спинкой, сидел белый, плюшевый кролик с пуговицами вместо глаз, размером с ребёнка. Так вот, этот бесцеремонный кролик в этот момент как раз наливал себе в чашку горячего чаю. Будто в этом совершенно не было ничего необычного.

— Знакомьтесь, мой помощник. Без него осуществить эту «магию» было бы гораздо сложнее. Пока вы будете потеть и получать шишки, я вас тут подожду. Попью чаю с тортиком. Обсужу с помощником ситуацию в зазеркалье. Цены на аукционе. Кто сейчас в фаворитах. Узнаю, что творится в этом безумном мире. Давно сюда не заглядывал, — невозмутимо вводил их в заблуждение.

Заодно разжигая в них пламя борьбы и желаний. Вынуждая сделать выбор.

— А теперь, не отнимайте у нас с белым кроликом время. Вперёд, на подвиги. Сможете победить в этой игре, получите ценный приз. Нет, подарю только мазь от синяков и пластыри. Они вам пригодятся. Уверяю, из этой игры вы вынесете не только ценный опыт. Увечья и смерть вам не грозят, а вот всё остальное, как знать… как знать…, — перешёл к запугиванию. — Время пошло. Упустите эту возможность стать сильнее, сами будете жалеть. Вернётесь к тому, с чего начали. Если вас это устраивает, хорошо. Если же хотите достичь чего-то большего…, а вас точно всё устраивает? — внимательно посмотрел на задумавшихся школьников.

— А как же инструктаж? Советы? Выяснения, кто на что способен? — удивился Эвен.

— На первом этапе, палка, ваш лучший учитель. Вот сейчас и узнаете на практике, кто на что способен и о чём необходимо договариваться. Или не узнаете. Сначала пройдите пробные проходы, а я посмотрю на вас со стороны. Не волнуйтесь, я и отсюда всё прекрасно вижу. Кролик, я сказал ВСЁ вижу! — разгневанно обернулся, — почему четыре кубика сахара и ложка варенья? Имей совесть. Добавь ещё две, — попросил другим тоном.

Кролик послушно потянулся за большой банкой, наполненной кубиками сахара. Потеряв интерес к растерявшимся и озадаченным членам команды, от которой пока было лишь одно название, уселся рядом с помощницей.

— Где моя шляпа? — требовательно протянул руку.

Белый кролик из-под стола достала большой, глупо выглядящий цилиндр зелёного цвета.

— Магистр так шутит или издевается? — спросил Рой у Гриффин.

— Мы сами до сих пор не разобрались, — доверительно призналась англичанка, понизив голос.

— Вы серьёзно? — очнулся Эвен от небольшого ступора.

— Более чем. Пошли, пока шутки у него добрые. Если сочтёт необходимым нас немного подстегнуть, шутки станут злыми. И вот тогда, поверь, они тебе точно не понравятся. Вместо пряничного замка и дурного кролика окажешься в локации из фильмов ужасов, — посоветовала понимающая меня Эльза. — И потом, ты действительно не будешь жалеть, если не попробуешь захватить настоящий замок? Сразившись с врагами, о которых мог только мечтать. Зная нашего лейтенанта, в замке, небось, и принцесса заточена. Нет, конечно, если хочешь и дальше лупить деревянных манекенов в школьном спортзале или наматывать круги по стадиону, твоё право. Отговаривать не стану. Джейн?

— А что Джейн? Я уже бегу за флагом. Как думаешь, если забраться на башню по внешней стене, это не будет считаться жульничеством? Пошли, обставим этих шотландских улиток. Пока они соберутся на войну, она уже закончится, — Гриффин подстегнула парней включиться в соревнование.