Рыцарь золотой розы

Картинка-ключ явилась мгновенно, по телу прошла освежающая волна, и Олег ударил. Не задумываясь, какое заклинание он использует, что именно делает, – просто шарахнул всей мощью по бледно-зеленым нитям. Они вспыхнули белым огнем, и тот обжег почти как настоящий.

Замахнувшийся кинжалом Джамих дернулся, на безупречном лбу его возникла морщинка.

Олег прыгнул вперед, непомерным усилием едва не разорвав мускулы ног. Вклинился между дейвона и девушкой, перехватил руку с кинжалом и сам ударил ножом – снизу вверх, под ребра, в сердце.

– Что… ха… ты? – взгляд Джамиха остекленел, изо рта хлынула кровь, закапала на грудь.

Еще мгновение он простоял, глядя в лицо своему убийце с громадным, неохватным удивлением. А затем мягко и бесшумно, точно поролоновая кукла размером с человека, завалился назад.

При падении задрался рукав комбинезона, и стали видны часы из желтого металла: маленькая стрелка стояла почти вертикально, большая указывала на одиннадцать. Джамиху не хватило каких-то пяти минут.

Не успел Олег порадоваться, как на спину ему обрушилось нечто тяжелое. Ноги подогнулись, он рухнул вперед. Выставил руки, чтобы не удариться лицом, и заорал от боли в обожженных запястьях. Попытался перевернуться на спину, но не сумел и ощутил сильные кисти на собственной шее.

– Сдохни, падаль! – ударил в ухо злой рев, смешанный с горячим дыханием. – Умри!

Басистый сатра сумел добраться до недруга.

В сдавленном горле хрустнуло, в глазах начало темнеть. Олег изо всех сил ударил локтем назад, затем еще раз. Вспомнил про нож в руке и ткнул им, целясь туда, где у врага должна быть грудь.

Хватка ослабла, Олег с наслаждением глотнул воздух и перекатился в сторону, выбираясь из-под тяжелого тела сатра.

– Получи… – вместо крика раздался жалкий шепот, но зато нож по самую рукоять вошел в шею телохранителя Джамиха.

Глаза сатра выпучились, он вздрогнул несколько раз и затих. Олег взглянул на привязанную к пирамидке Лену, поднялся и, шатаясь, побрел к ней. Надо освободить ее и увести подальше, чтобы никому из чокнутых реваншистов не пришло на ум продолжить дело сдохшего главаря.

На поляне царил форменный бедлам. Кто-то стрелял, кто-то швырялся заклинаниями, иные из последователей Джамиха молились, встав на колени и вскинув руки. Двое Часовщиков, похоже, совсем потерявшие головы, бегали туда-сюда, издавая пронзительные вопли.

Олег добрался до Лены беспрепятственно и первым делом выдернул кляп.

– Привет, Рыцарь, – сказала девушка. – Ты, как и положено спасителю, являешься в последний момент.

– Да уж… мы работаем строго по расписанию. – Олег начал резать веревку. – Сейчас тебя освободим… и все будет хорошо.

– Сзади! – воскликнула Лена, и он обернулся, отклонился в сторону как раз вовремя, чтобы уйти от удара прикладом по голове.

Державший «калаш» дейвона потерял равновесие, качнулся вперед. Олег поставил ему подножку и изо всех сил дернул за майку на груди. «Серый» перелетел через пирамидку, наколов на шип руку, и остался лежать в траве.

Олег перерезал веревку до конца.

– Спасибо, дружок! – Девушка высвободила руки, поморщилась, а потом приподнялась на цыпочки и поцеловала Олега в щеку.

Он не ощутил ничего: ни радости, ни удовольствия – слишком устал.

– Надо выбираться отсюда. Иди за мной… – Олег сглотнул пересохшим горлом и повернулся. Нужно отыскать путь для бегства, убрать с дороги всех, кто на нем окажется, а потом можно будет и отдохнуть…

– Э, а что с ним?.. Это Джамих? – спросила Лена с удивлением.

– Да, а… – Слова замерли у Олега в горле, когда он взглянул на труп главы «Черного солнца».

Камуфляжный костюм и часы на запястье никуда не делись, осталась и холодная улыбка на тонких губах. Вот только лицо из треугольного сделалось овальным, кожа посерела, исчезли рожки, а глаза из красных стали прозрачными и словно слепыми – из-за отсутствия зрачка.

– Кто это? – Олег несколько раз моргнул, но видение не исчезло. – Он Наблюдатель? Но почему…

Большая стрелка на часах Джамиха перекрыла малую, и мягкий звон забил остальные звуки, вобрал их в себя. Поляна качнулась, точно налетевший на мель корабль, зашелестели кронами вязы, и фонтаны розового, голубого и желтого огня ударили из-под земли.

– Что это? – спросил Олег, но не услышал сам себя.

– Заклинание пошло в ход! – прокричала Лена ему в ухо, а затем потянула за плечи вниз.

Каменные пирамидки, образующие стороны квадрата, таяли, испуская потоки радужных пузырей. Те рвались вверх, смешиваясь со струями пламени, образуя разноцветные вихри. Ураганный ветер носился над поляной, сбивая с ног сатра и дейвона, оборотней и Часовщиков…

Олег присел, из земли между его руками вырвалась молния, ударила в небо, едва не опалив кончик носа.

– Вот рыба ерш! – Он отшатнулся, невольно прикрыл лицо ладонью.

Невообразимо сложное заклинание, громадная энергетическая конструкция, придуманная и созданная Джамихом, запустилась точно в срок. Но поскольку кровь человека, обладающего способностями к чародейству, так и не пролилась на жертвенник, заклинание заработало неправильно, и громадная мощь, предназначенная для разрыва Пелены, хлынула во все стороны…