Рыцари без доспехов

Беседа прекратилась с ее появлением, в комнате повисла тишина. Лиза прекрасно понимала, что она мешает, но никак не могла заставить себя покинуть помещение. Она все вглядывалась в незнакомца, отмечая и слегка вьющиеся волосы, и длинные ресницы, и красивую форму бровей, что слегка нахмурились. Казалось, мужчина тоже завис, ну, в точности, как и Лиза, глубоко задумавшись. Лиза все двигала вазочку, аккуратно раскладывала и перекладывала салфетки, чуть не опрокинула кофейную чашку, чем вывела из задумчивости гостя.

– Спасибо! – Взгляд светлых глаз, две ямочки, ровный ряд зубов.

– Пожалуйста! – Расплылась в улыбке Лизавета.

Ей так хотелось сесть напротив, подперев рукой щеку, и любоваться каждым жестом, каждой черточкой этого великолепного мужчины. А еще ей в то же время хотелось, чтобы он скорее ушел, и тогда бы она пристала бы к графине с расспросами: кто он и откуда? И зачем пришел? И как его зовут?

– Лиза! – Грозный окрик, вернул все на свои места.

Лиза торопливо вышла и набросилась на Васильевну со своими вопросами. Но Анна Васильевна лишь разводила руками и отмахивалась.

– Не в курсе! Меня в свои дела хозяйка не посвящает.

– Анна Васильевна, ну, какая она вам хозяйка? Вы же всю жизнь рядом с ней. И в горе и в радости, как говорят. Куда она без вас, в ее то положении? Она с вас пылинки должна сдувать, а она еще хамит. Ну, ладно я… А вы то почему это терпите?

– Да не хамит мне никто. С чего ты взяла такое? Марианна всегда была королевой. Умная, веселая, красивая, ее все любили. Вокруг нее весь мир вращался. А она этим миром пользовалась. На всю катушку! А теперь все кончилось. И она осталась совсем одна, словно над пропастью. И как она должна жить? Это еще счастье, что она говорить может, не замкнулась. Сильная она, вот что я тебе скажу. Я бы в такой ситуации, может, и руки бы на себя наложила, грех бы взяла на свою душу. Чем так то… Но мне это не грозит,– выдохнула Васильевна. – Некого, да и нечего мне терять на этом свете. Жила, как моль серая, так и уйду. Единственный мой свет – это Марианна. Им одним живу.

В коридоре послышался легкий шум, Лиза выбежала и столкнулась с гостем.

– Уходите, да?

– Ухожу, да! – Улыбка, зубы, ямочки.

– Уф! А как ваше имя? Простите, конечно. Воспитанные девушки так не знакомятся, но нас тут никто не представил друг другу, а разве можно общаться с человеком, не зная его имени? – Все это Лиза выпалила, не задумываясь.

– Елизавета! – В дверях стояла Анна Васильевна и, казалось, с осуждением смотрела на девицу.

– Мы просто разговариваем.

– До свидания, Марианна Николаевна! – Повернулся он к Осташевской.– Буду держать вас в курсе. Хотя задачу вы мне поставили сложную, не скрою. Столько времени прошло…

– Расходы пусть вас не останавливают. Вы получите любую сумму.

– Да, да, я понял!

– Если что, моя помощница Лизавета, будет вам в помощь. Она смекалистая девушка.

– Спасибо, у нас есть сотрудники. Но я буду иметь ввиду,– улыбка, зубы, ямочки и смеющийся взгляд непонятного цвета глаз.

Дверь закрылась, а Лиза прислонилась к ней спиной и, глупо улыбаясь, сползла на пол.

– Лиза, вы все еще здесь? – Графиня поводила рукой по пустоте. – Давайте завтракать. Что – то я устала. Как там за окном?

– В смысле?

– Погода, какая сегодня?

– Тепло, лето, солнышко,– удивленно проговорила Лиза. За эти месяцы Марианна первый раз осведомилась о погоде.

– Откройте окно, пожалуйста. Хочу послушать улицу.

Звуки ворвались бурным потоком, лавиной: гудки автомобилей, шум колес по мостовой, стук каблуков, крик ребятни, лай собак. Даже Лиза пришла в некоторое замешательство, после устоявшейся тишины квартиры, такая звуковая какофония испугала.

– Закрыть?

– Нет, нет, я подышу. Вы кресло мое чуть ближе к окну пододвиньте. Лиза придвинула кресло к узкому окну, плохо пропускающему и без того неяркий питерский свет.

– Чем вы там дышать собрались? А хотите, я вас на улицу вывезу, по набережной покатаю? Там хоть рекой подышать можно.

Марианна не отвечала и Лиза подумала, что ее не услышали.

– Марианна Николаевна, хотите воздухом подышать?

Лизе показалось, что на улице они станут ближе друг к другу и тогда можно будет расспросить хозяйку и о госте и о сложном деле, что она ему поручила. Чем таким полезным может быть этот красавец графине?

– Завтракать хочу,– хмуро бросила Марианна,– и Лиза поняла, что с вопросами лучше сейчас не лезть.

Она пошла на кухню за завтраком, где Васильевна уже поставила все на поднос. Вечный завтрак, ничего не меняется, даже скучно как-то: овсяная каша с горсткой голубики, запеченный омлет, маленькая булочка и чашка кофе со сливками. И казалось, Васильевна всегда предвидит, что сегодня вновь никаких изменений, а, может, они с вечера договариваются. И только Лиза захотела уточнить эту деталь, как ей протянули поднос:

– Иди, милая, ждет же!

Лиза составила все на круглый стол. Тарелка с омлетом ближе к краю, по правую руку плетеная корзинка с булочкой, чуть дальше каша и рядом чашка с дымящимся кофе.

Лиза слегка подвинула к столу легкое кресло на колесах и осталась стоять.