Рыцари былого и грядущего. Том I

В маленьком кабачке Эмери беседовал с грязным и оборванным монахом-францисканцем, который попросил заказать для него кружку чистой воды и большой ломоть хлеба. Эмери без размышлений попросил то же для себя. Хозяин скривился. Эмери пообещал заплатить за воду, как за вино. Хозяин расцвёл. Простой человек. В общении с ним не надо долго искать «волшебные слова», они слишком хорошо известны. Но от этой простоты становилось не по себе, как, впрочем, и от сложности францисканца.

– Мне удалось выяснить, мессир, – начал нищий монах, что в могилах, где похоронены Жоффруа и его сын, действительно похоронены Жоффруа и его сын.

– Ты разрыл могилы?

– Зачем копать землю? Всё, что нам необходимо, погребено в человеческой памяти. Но вам это не интересно. Из моих слов вы можете исходить, как из установленного факта.

– Вдова действительно безутешна?

– Да. Несчастная женщина. Она была очень привязана к своему Жоффруа. Теперь хочет принять монашество.

– А имущество она не хочет пожертвовать Ордену? Должок, как ни как.

– У неё нет имущества. Всё принадлежит дочери.

– Столь же безутешной, как и её мать?

– Не знаю, сильно ли горевала дочка после смерти отца, но что уже утешилась – это точно. Некий Жан д`Арти весьма успешно утешил её, взяв в жёны. Три дня назад сыграли свадьбу.

– Логично. Семья осталась без защитника. Между замужеством и монастырём она должна была выбрать очень быстро.

– Более, чем логично. Тем более, что в Жана она была влюблена давно и безнадежно. Пьеретта – дурнушка, а Жан – красавец.

– А мы с тобой – мерзавцы, мой нищий брат. Не заглянул ли ты ещё и под подол несчастной девушке? Вдруг там скрыта важная информация?

– Информация, сокрытая под подолом Пьеретты, действительно очень важна. Если бы оказалось, что девушка была беременна накануне свадьбы, на многое пришлось бы посмотреть по-другому. Но она не была беременна, – бесстрастно констатировал францисканец.

– Значит, ты всё-таки заглянул ей под подол?

– Так же как и в могилу. Не своими глазами. Всё, что мне надо знать, есть в памяти людей. Надо только найти этих людей и покопаться в их памяти.

Эмери отхлебнул из кружки воды. По его лицу можно было сделать вывод, что он пьёт очень плохое, чрезвычайно разочаровавшее его вино. Францисканец не морщился. Вода явно была ему по вкусу.

– Что же подвигло красавца Жана взять в жёны дурнушку, которая никогда ему не нравилась? – риторически спросил Эмери, давая понять, что канва событий ему уже ясна.

– Вы правы, мессир. Деньги. За своё счастье Пьеретта расплатилась с Жаном кровью отца и брата, – францисканец оставался бесстрастным. – На Кипре Жоффруа и сын на тамплиерский кредит закупили товары, намереваясь продать их в Провене. Разгрузили товар в Марселе. Они послали домой слугу с извещением, что прибыли. Пьеретта рассказала об этом Жану, намекая на то, что теперь они богаты и отец может дать за неё большое приданное. Но Жан захотел не приданое, а всё. В Марселе Жоффруа и сын провозились. Надо было купить телеги, нанять охрану, для этого пришлось продать часть товара, который в Марселе, конечно, стоил дешевле, чем в Провене, а им продешевить не хотелось. Провозились, одним словом. А Жан времени не терял. Отец и сын умерли, так и не покинув Марсель.

– Что с ними случилось?

– В детали не вникал. Или подпоили отравленным вином или прирезали в «случайной» ссоре.

– А товар?

– Товар хранился в порту на складе, который они арендовали. Теперь всё это стало собственностью Пьеретты. Её люди, точнее – люди Жана появились в Марселе поразительно быстро, они, должно быть, уже были там. Товар отправился в Провен, мертвецов отвезли в Сержин. Вдова Жоффруа, едва увидев мужа и сына мёртвыми, решила уйти в монастырь, не интересуясь имущественными вопросами. Это спасло ей жизнь. Жан продал товар, но вырученными деньгами не мог распорядиться, пока не стал мужем Пьеретты.

– Наши люди беседовали с Жаном?

– Конечно. Он говорит, что взял в жёны нищую сироту, а из Марселя привёз только трупы. Сержинцы действительно отправились на Кипр нищими и не очень-то распространялись о своих планах. Кто знал, что на Кипре они закупили товар на тамплиерский кредит и вернулись богачами? Только Пьеретта, получившая письмо отца, а от неё – Жан.

– Ещё слуга Жоффруа, который привёз письмо из Марселя.

– Неудачно упал с лошади и свернул себе шею.

– Но ведь известно же, что товар покойных сержинцев был продан здесь, в Провене.

– Это мне известно. Теперь вам. А на рынке не спрашивают, чей товар продаётся. Жан и Пьеретта за прилавком не стояли.

– Получив товар, Жан мог и её убить.

– Мог. Наверное, не захотел рисковать. Получить состояние в качестве приданного всё же надёжнее. Или… как знать… может быть, в какой-то момент она начала ему нравиться.

– Но ведь он всем говорит, что взял в жёны бесприданницу. И вдруг они – богаты, а ведь провенские тамплиеры требуют вернуть кредит.

– Счастливые молодожёны хотят улизнуть в Италию и открыть там свою банкирскую контору. Но это я знаю. Теперь – вы. А для всех они просто исчезнут.

– Как ты всё это узнал?