Рыцари былого и грядущего. Том III

– О, моя история – особая. 32 года назад храмовники Лалибелы отбили у мусульман пленную женщину с трёхлетним сыном. Женщина была тяжело больна и находилась в беспамятстве. Даже удивительно, что мусульмане не выбросили её на корм гиенам, а возили на повозке. Наверное, женщина заболела недавно, и её хозяева надеялись на то, что она поправится – молодая рабыня стоит денег, так что ей дали место в повозке. Но болезнь её была к смерти, и через несколько дней после освобождения она умерла, не приходя в сознание, так ничего о себе и не рассказав. Её трёхлетнего сынишку тамплиеры взяли на воспитание. Он говорил на лингва-франка, но о себе вообще ничего не знал, только твердил непрерывно: «Папа – рыцарь, мама – дама». Удивительным образом память ребёнка сохранила именно то, что необходимо знать для приёма в Орден тамплиеров. Как вы уже, конечно, догадались, это был я. Так что я ничего не знаю о себе, кроме того, что принадлежу к рыцарскому роду франков и того, что меня зовут Жан. Меня называют Жаном де Лалибела. Вырос я в командорстве, никакой жизни, кроме тамплиерской, никогда не знал. Ещё ребёнком стал послушником Ордена, в 16 лет – рыцарем, а два года назад братья избрали меня своим командором, – брат Жан постоянно улыбался, тихо и мечтательно, он был несказанно рад тому, что в Лалибелу прибыли европейские храмовники, впрочем, позднее выяснилось, что командор Лалибелы всегда так улыбался.

– Ну что ж, прекрасные братья, отдыхайте. Все наши совместные планы, всю нашу новую жизнь, мы обсудим, когда вы хорошенько отдохнёте. И мы покажем вам наши храмы, – заключил улыбчивый командор.

***

– Бэта Георгиас, дом святого Георгия. Этот храм мы считаем своим, тамплиерским, – сказал брат Жан, когда тамплиеры подошли к храму через узкий проход, прорубленный в скале. – Есть тамплиерская легенда о том, как появился Бэта Георгиас. Первоначально император Лалибела имел замысел построить 10 храмов, этого храма в планах не было. Но, когда строительство уже завершили, умер друг императора – Георг фон Морунген. И тогда Лалибела решил построить ещё один храм, посвящённый святому покровителю своего друга.

– Вечно святой Георгий Победоносец на прекрасном коне поражает копьём страшного дракона, – мечтательно прошептал отец Пьер. – Эта сакральная битва не может прекратиться, пока существует человечество.

– А ведь знамя святого Георгия – красный крест на белом поле! – как мальчишка воскликнул Анри. – Значит, император Лалибела сознательно воздвиг тамплиерский храм.

– Думаю, что так и было, – улыбнулся брат Жан.

– И есть, и будет, – серьёзно заключил отец Пьер.

– А вот и могила Георга фон Морунгена, – сказал брат Жан, когда они прошли в пустынный гулкий храм.

– Надгробная плита без надписи, – прошептал Арман де Ливрон.

– Да, без надписи. Пока жив хоть один тамплиер Лалибелы, известно, кто находится в этой могиле. А если тамплиеров здесь не будет, то и надпись на могиле никому и ни о чём не скажет.

– Как хорошо… – задумался де Ливрон. – Анри, похорони меня так же в могиле без надписи. Не хочу, чтобы на мою могилу плевали. И надо бы, чтобы на неё плевали, а я вот почему-то не хочу.

– Хорошо, мессир, – дрогнувшим голосом согласился Анри, понимая, что никакая полемика с Арманом не уместна, он лишь назвал его, как в стародавние времена – мессир, подчеркнув, что считает командорское достоинство наставника неотторжимым.

Брат Жан недоуменно посмотрел на Армана и Анри, но ни о чём не спросил. Анри поторопился перевести разговор на другую тему.

– В чём же славные тамплиеры Лалибелы видят своё служение?

– Наше служение – защита храмов, которые есть Новый Иерусалим. Мы – рыцари храмов Лалибелы. Вторая наша задача – спасение христиан, попавших в плен к мусульманам. Эта задача естественным образом родилась из необходимости пополнять ряды эфиопских храмовников. И теперь мы регулярно совершаем набеги на побережье, громим тылы султанатов с целью освобождения пленных не только для пополнения наших рядов, но в первую очередь во славу Христову, независимо от того, станут ли освобождённые храмовниками.

– Как славно! Вы – настоящие тамплиеры! – опять воскликнул Анри, который, кажется, со времён Руада не был таким восторженным.

– Славно то, что самые настоящие тамплиеры Европы наконец вспомнили о нас, и наше вековое ожидание столь благополучно завершилось.

– А вы не предлагали своё оружие императору?

– Нет… Про «белых воинов Лалибелы» в Эфиопии мало кто знает, а кто знает – старается о нас не вспоминать, чему мы только рады. Мы для них – люди Загуйе, а это не лучшая рекомендация при дворе Соломонидов.

– Да уж знаем мы эти интриги эфиопского двора, – усмехнулся Анри. – Жизнь европейцев в этой чудесной стране всегда подвешена на волоске.

– Надо создать подземное убежище, – неожиданно деловито сказал Арман. – Если что-то случится, нас и найти не смогут.

– Подземное убежище? – удивился брат Жан. – Как? Где?