Рыцари Чёрной Земли

Крис перекатился на бок, стараясь перевести дыхание и ожидая, когда стабилизируется сердцебиение. Даже сейчас он мог сделать одну необходимую вещь. Киборг поднял лазерный пистолет. Он не стал стрелять в медика, барахтавшегося на полу вместе с Дарлин. Тщательно прицелившись, Крис разнес на куски видеокамеру системы безопасности.

Куонг склонился над медиком, чье тело выгнулось в последней судороге и безжизненно распростерлось на полу.

— Этот мертв. — Он повернулся к Дарлин.

Она уже встала, пошатываясь, но от помощи доктора отмахнулась.

— Со мной все в порядке. Лучше посмотрите, что с Крисом.

— Я в норме, Док. — Киборг с трудом поднялся на ноги. У него сбилось дыхание и немного кружилась голова, но он знал, что это пройдет. Перегорело несколько контуров, ничего особенного.

Он включил коммлинк.

— «Спасатель-два», это «Спасатель-один». Здесь все улажено. Что происходит с той стороны двери?

Вообще-то он мог и не спрашивать. С другой стороны отчетливо доносилось шипение плазменного резака, и вокруг контрольной панели уже появилась тонкая черная линия.

— Семь человек на восьмой палубе, на вашем уровне, — доложил Джамиль. — Они принесли резак и вскрывают дверь. Кто-то попытался отключить меня от видеокамеры, но я смог заблокировать их. «Спасатель-три» уже в пути, движется по моим указаниям. Сейчас он на шестой палубе, но ему предстоит небольшая задержка: они все еще играют с аварийными кодами замков. Буду держать вас в курсе событий.

— Они атаковали космоплан?

— Гарри докладывает, что у него все чисто. Они интересуются только вами. Конец связи.

Крис переключился на Тайхо и услышал звуки стрельбы.

— «Спасатель-три», вы меня слышите?

— Почти не слышу! — прокричал Тайхо. Наступила короткая пауза, затем раздался ужасающий вой выстрела из иридиевой снайперской винтовки. — Трое готовы! Остался один! Хочу вам кое-что сказать, босс, — мрачно добавил инопланетянин. — Кто бы ни были эти парни, это ни хрена не ученые-профессора!

Возразить было нечего.

Куонг подошел к Крису и быстро осмотрел повреждения.

— Со мной все в порядке, Док. Ты сейчас ничем не можешь помочь, лучше следи за дверью. Тайхо спешит к нам на выручку, но ему приходится преодолевать сопротивление.

Куонг, слышавший разговор по собственному коммлинку, молча кивнул. Дарлин тоже все слышала, но она вернулась к компьютеру и принялась лихорадочно работать. Крис, хромая, подошел к ней и встал сзади.

— Ну что у тебя там? — нетерпеливо произнес он.

— Я не уверена, — пробормотала она, нахмурившись и не отрывая взгляда от экрана. — Сейчас я устанавливаю связь между этим компьютером и бортовым компьютером «Шиавоны». Надеюсь, я смогу это сделать незаметно для них… — Она обернулась к нему. — Мне нужно время, Крис!

— Пока нам некуда спешить, — сухо ответил киборг.

— Десять минут, ладно?

— Пять, — поправил Крис.

Она поморщилась, покачала головой и вернулась к работе.

Крис повернулся к Раулю. Малыш обхватил своего друга за ноги, обнимая его. Рауль похлопал эмпата по плечу.

— Полагаю, мне не стоит спрашивать тебя, что здесь происходит?

Глаза Рауля подернулись туманной поволокой.

— Боюсь, что нет, Крис-киборг. Они делали со мной ужасные вещи и собирались убить меня. Это смертоносное зелье… — Его взгляд на мгновение сфокусировался на инъекторе, лежавшем рядом с трупом. — Оно предназначалось для меня.

— Ты не знаешь, кто эти люди?

Рауль покачал головой. Он снова ушел в себя.

— Не имею понятия. Они творили жуткие дела. Они заставили меня носить это! — Он дернул за полу застиранного больничного халата.

Криса внезапно осенило.

— Поэтому ты и лежал под простыней?

— Разумеется. — Рауль приподнял выщипанные брови, удивленный тем, что Крис не догадался раньше. — Не думаешь ли ты, что я позволю себе появиться в обществе в таком виде? — Его перекосило от отвращения. — В этой… в этой гадости! И без макияжа!

Крис бросил быстрый взгляд на дверь. Обугленная дуга наполовину обогнула контрольную панель замка. Дарлин же уткнулась в монитор, закусив нижнюю губу. Чтобы теперь оттащить ее от компьютера, понадобится по меньшей мере ядерная бомбардировка.

— «Спасатель-один», это «Спасатель-три». Я на седьмой палубе, продвигаюсь к вам.

Это был Тайхо, а в следующий момент подключился Джамиль:

— «Спасатель-один», это «Спасатель-два». Они прорвались на третьей палубе, и я больше не могу остановить их. Вскоре тебе придется разбираться с двумя десятками вооруженных солдат.

— Еще пять минут! — умоляла Дарлин.

Рауль подергал Криса за рукав.

— Мне нужно сходить в свою комнату и переодеться. Комната справа по коридору…

Киборг чуть не рассмеялся. Он достал закрутку, сунул ее в рот и сжал зубами.

— «Спасатель-три», дайте мне знать, когда выйдете на восьмую палубу.

— Приближаюсь к вам, «Спасатель-один», — доложил Тайхо. — Вижу мишени.

— Отлично. Куонг, доставай гранату. Все остальные — в укрытие!