Рыцари Галактики

Тот молчал, глубоко задумавшись. Сигара в его руке погасла, но Президент не замечал этого. В душе его шла тяжелая борьба. Это было видно по его лицу, по которому тенью пробегали противоречивые эмоции.

— Вы во многом правы, Ярослав, но сделать это сейчас невозможно… — наконец тихо проронил Президент. — Слишком свежа в людях память о кошмарах войны… Они не пожелают остаться беззащитными перед возможными угрозами в будущем. Я не могу взять на себя такую ответственность.

— Вас избрал народ, господин Президент! У него и спросите, что он думает по этому поводу. Проведите референдум. Дайте людям шанс на мир и счастье! — убежденно и твердо сказал Ярослав.

— Я не могу один принять такое решение. Нужно собрать совещание Правительства…

— Нет. Все, что я вам сказал, должно остаться только между нами. Вы обещали мне, господин Президент, — напомнил Ярослав, глядя в глаза собеседнику. — Примите решение. Я не тороплю вас и буду ждать здесь, на Земле. От вашего решения зависит судьба Человечества.

— Хорошо, Ярослав. Обещаю, что первому сообщу вам о нем. Что ж, спасибо за разговор. Идемте к гостям. Все же прием в вашу честь!

6

— Юэла, дорогая, встречай гостя! — едва раскрылась дверь, воскликнул Ярослав, пропуская вперед Джона Перри.

Юэла вышла на возглас и, увидев мужчин, улыбнулась: — Рада вас видеть, Джон. Проходите, пожалуйста. Я сейчас займусь ужином, хотя могу что-то напутать… Я еще не совсем освоилась с вашей кухней.

— Ну что ты, Юэла, мы с Джоном управимся сами. Мы знакомы с незапамятных времен, поэтому можно без лишних церемоний.

Мужчины прошли на кухню и колдовали там несколько минут, делая заказы по телепорту. Робот-прислуга быстро сервировал стол, едва успевая относить появляющиеся словно по волшебству изысканные блюда из лучших ресторанов. Они сели за стол, и Джон поднял бокал с игристым золотым вином, пенящимся фейерверком брызг.

— Дорогие друзья! Хочу поздравить вас со счастливым случаем, который свел в бесконечных просторах Вселенной два ваших сердца, положив начало союзу, который станет первым реальным шагом на долгом и, возможно, тернистом пути объединения двух Человечеств. Давайте выпьем этот чудесный напиток за великую человеческую любовь, которой не страшны любые преграды! Будьте счастливы, дети мои! — Он, хитро подмигнув, выпил до дна. — Юэла! Смею заверить, что лучшего парня, чем Ярослав, тебе не найти во всех мирах. Уж поверь мне, старику. Я знал его, когда он был еще в пеленках. Я дружил с его отцом. Ты сделала правильный выбор, девочка.

Радостное возбуждение и веселье воцарились за столом. Незаметно пролетел вечер, и чудесная летняя ночь опустила за окном свой черный бархатный занавес, расшитый искрами звезд. Когда ужин закончился и робот-прислуга подал мужчинам коньяк, они сели в кресла у камина.

— Юэ, завтра мы с тобой уезжаем в наш родовой дом. Я хочу обсудить с Джоном некоторые вопросы. Присядь, может быть, что-нибудь подскажешь. Речь пойдет о колонии на Встрече.

— Хорошо, Яр, — она села в кресло рядом.

— Так вот, думаю, прежде всего нужно обеспечить полную секретность поставок на Встречу. Я уже переговорил с Вентури. Он поможет в переброске всего необходимого. У него в этом богатый опыт. Никогда раньше не думал, что буду сотрудничать с контрабандистами, — Ярослав усмехнулся и, закурив, продолжил: — Но он сильно изменился… Список первоочередных материалов и оборудования я подготовлю. Что касается наших фирм, то нужно срочно переориентировать их на выпуск всего необходимого. Откажись от военных заказов и прекрати производство гравитационных двигателей и «Навигаторов», документацию уничтожь. В нынешних условиях дальнейшее их производство на Земле и поставки флоту представляют потенциальную опасность для колонии и веллинцев. Ведь «Навигатор» позволит прочесать всю Галактику за несколько десятков лет, и тогда неизвестно, чем это может кончиться. К Контакту наша цивилизация еще не готова…

— Яр, ты говорил с Президентом? — тихо спросила Юэла.

— Да, говорил. Но он тоже не готов к принятию такого решения. Обещал подумать и сообщить мне… Но я не надеюсь на благоприятное решение. Уж слишком сильны страхи. Оно и понятно, ведь война только что закончилась. Так или иначе, но придется ждать… и скрывать нашу колонию. Другого выхода нет.

— Пожалуй, ты прав, Яр. — Юэла вздохнула. — Вряд ли наша цивилизация пойдет на полный Контакт с вашей, пока вы не избавитесь от всех рецидивов агрессии, а это может растянуться на неопределенно долгое время. Что касается «Навигаторов», то здесь твои опасения напрасны. Они так устроены, что без нашего желания ни один корабль, оснащенный ими, не попадет к нам в гости.