Рыцари королевы Ядвиги

Спустились на десантную палубу, тесную и темную. Гаррисон и Соболев принесли боеголовку «Сатаны-77», прозванную для краткости «бомбой». По команде Ли створки принялись расходиться, и тут в корму «Рима» со страшной силой ударило. Вильям успел осознать удар, потом его швырнуло вперед, прямо на стенку. Он выставил руки, но это мало помогло, в черепе протяжно зазвенело. Перед глазами замелькали серебристые круги.

Он потряс головой и обнаружил, что сидит и что не выпустил из рук дезинтегратор.

Неподалеку барахтались, пытаясь встать, Арагонес и Ли, Гаррисон глядел Снарку за спину.

– Что там? – Повернувшись, Вильям обнаружил, что от «Рима» осталась передняя половина, кусок пассажирской палубы с приборной панелью, большая часть десантной плюс стыковочные крепления.

Все остальное исчезло – двигательный отсек, грузовой, крылья…

Прямо над головами весело светили звезды, в стороне висел исполинский шар Юпитера, скользила по его туше тень одного из спутников.

– Клянусь четверкой… – В горле пересохло. – И что теперь?

– Теперь только идти дальше. – Ли сумел подняться на четвереньки. – Отступать некуда и не на чем. Бабник приказал долго жить, но даже он бы не заставил эти развалины летать.

– Самое обидное, что свои угостили, – прокряхтел Арагонес. – Из фазотронной пушки, судя по всему.

– Бомба цела – и это главное. – Ли распрямился. – Сколько нас осталось?

Вместе с кораблем исчезли пятеро. Остаток Звездного Легиона, готовый сражаться за Землю, сократился до десяти человек.

– Тогда чего ждать? Пошли. – Вильям поднялся, осторожно выглянул через пролом в борту. Обнаружил, что рядом с ними, там, где находилась корма «Рима», появилась обугленная воронка шириной в полсотни метров.

Из нее поднимался дым, в глубине что-то шевелилось и поблескивало.

Попади фазотронный луч немного в сторону, и от бывших легионеров остались бы ошметки плоти.

– Пошли-пошли. Соболев со мной – на разведку. – Ли протиснулся в дыру, запустил мини-двигатель и полетел над обшивкой корабля хаурваков, держась края воронки. Легионер из России последовал за ним.

– Чего там разведывать, торопиться надо, – заволновался Арагонес, поглядывая «вверх», туда, где между звезд продолжалась битва, – пока нас доблестные чуваки из Космофлота очередным подарком не угостили…

– Торопиться будешь – чем-то другим угостят. Хозяева местные, – наставительно сказал Гаррисон.

– Хватит болтать, – возник в наушниках голос Ли. – Двигайтесь к нам. Мы нашли вход. И бомбу не забудьте.

– Забудешь ее, как же. – И легионер родом из Африки поплыл туда, где в дыму скрылись Ли и Соболев, толкая перед собой черную сферу, выглядящую невинно, словно детская игрушка.

«Входом» оказалась трещина, уходящая в сторону от воронки. Противопробойная система звездолета хаурваков, заделав основное отверстие, пока не успела справиться с ней. На стенках трещины только начала выделяться густая белая жидкость, похожая на смолу.

– Там, внизу, – техническая шахта, – сказал Соболев. – Если доберемся до нее, то сумеем проникнуть в глубь корабля.

Ли проскользнул в трещину легко, за ним в не такое уж широкое отверстие ужом ввинтился Соболев. По одному пробрались остальные, снаружи остались только Вильям и Гаррисон.

– Теперь ты, – сказал уроженец Ливерпуля. – Бомбу отдай мне. Как заберешься, я передам.

– Не такой уж я и худой, между прочим, – пробормотал бывший браконьер. – Как бы не застрять… Эх, ладно…

Снарк получил черную сферу, а Гаррисон, громко сопя и бормоча что-то себе под нос, полез в трещину. Опустил ноги, протиснулся по грудь, поднатужился и замер на месте.

– Что там у вас? – нетерпеливо спросил Ли.

– Он застрял, – ответил Вильям, чувствуя, что, несмотря на серьезность ситуации, его начинает трясти от смеха.

Организм, последние часы находившийся в состоянии стресса, использовал любые способы разрядки.

– Может, тебя за ноги потянуть? – предложил Арагонес. – Хорошенько навалиться всем весом и дернуть?

– Я вам потяну, яйца крокодильи! – рявкнул Гаррисон, а затем выругался на базязе-один так длинно и виртуозно, что Вильям не понял и половины слов.

В двух сотнях метров позади останков «Рима» в звездолет хаурваков угодила ракета. Корабль мотнуло, Вильям едва успел уцепиться за край трещины и прижать к себе бомбу. Всем телом, а не ушами услышал скрежет раздираемого железа. В небо поднялся фонтан из обломков и «чешуек» брони.

Имейся в космосе взрывная волна, Снарка отшвырнуло бы далеко в сторону или даже расплющило.

– О, она расширилась, – заметил Ли. – Быстрее, спускайтесь.

– И точно! – Обрадованный Гаррисон ухнул в трещину, и Вильям передал ему бомбу.

Сам полез вниз, оказался в каверне, образовавшейся после того, как два слоя брони сдвинулись относительно друг друга. Ничего не видя перед собой, пополз за остальными.

– Есть! – сказал Соболев, и слабый зеленый свет упал на покрытые «раковинами» и буграми стенки.

Техническая шахта была извилистой, словно нора пьяного червя, но, к счастью, широкой. Тут имелись скобы, рассчитанные никак не на людскую руку, и через каждые несколько метров – люки в стенах.