Рыцари Красной королевы

Поворот закончен, отвожу стволом левого пистолета клинок вниз и делаю шаг назад. Подбрасываю пистолет в правой в воздух и ловлю за ствол, а не за рукоять. Бью ею по летящему ко мне мечу, попадая точно по клинку и отшибая его в сторону. Зацепляю будто крюком снова летящий мне в живот кинжал и отбиваю его в сторону. Принимаю новый удар мечом на участок между нижней частью ствола и спусковой скобой вскинутого левого «кольта». Отвожу клинок вверх и делаю стремительный шаг вперёд, резко сокращая дистанцию. Рукоять пистолета в правой руке резко бьёт по левому запястью Эрики, заставив её вскрикнуть и выпустить из руки кинжал.

Места для замаха слишком мало – я подошла к Лихтенштейн почти вплотную, поэтому слегка пинаю её по правой голени. Эрика невольно переносит вес на левую ногу, слегка сгибая её и выставляя вперёд. Подпрыгиваю на месте, отталкиваясь правой ногой от левого колена принцессы и с размаху всаживая ей уже собственное колено в подбородок.

Зубы Лихтенштейн клацнули так, что даже мне было слышно, и принцесса натурально отлетела от удара назад. Приземляюсь и тут же делаю рывок вперёд, не давая Эрике слишком уж увеличить дистанцию и пустить в ход магию.

Укол прямо в лицо! Опасно, опасно… А если бы в глаз? Не уверена, что даже вся лисья магия сможет восстановить мне выбитую гляделку…

Отшибаю правым пистолетом меч в вправо, слегка поворачиваюсь и боком делаю шаг вперёд, на ходу перехватывая и левый «кольт» за ствол и используя рукоять в качестве ударного оружия. Бью ею по локтю правой руки Лихтенштейн, та вскрикивает, но меча не выпускает.

Поворот, снова бью, но на этот раз уже рукоятью пистолета в правой руке по спине принцессы и одновременно подсекаю её назад ударом под правое колено.

Девушка с криком валится на спину, я наступаю подошвой на лезвие её меча и, перехватывая правый «кольт» снова за рукоять, наставляю его прямо в лицо Эрике.

– Ну, как? – мои силы явно почти полностью восстановились, у меня за этот бой даже дыхание не сбилось. – Вопрос улажен?

Без всяких там победных ухмылок и ехидства в тоне говорю, а то ещё, того гляди, Лихтенштейн затаит большую обиду за подобное унижение…

Блондинка, слегка оскалившись, пару секунд сверлит меня мрачным взглядом, а затем со свистом выпускает воздух сквозь плотно сжатые зубы и закрывает глаза.

– Ладно, – ворчливо произносит Эрика. – Может, ты действительно сильнее меня, может, тебе просто повезло, но ты победила. Ты здесь командир.

Ну, теперь я уже смогла позволить себе лёгкую улыбку, но постаралась сделать её максимально дружелюбной. Спрятала пистолеты в кобуры за спиной, убрала ногу с меча и протянула руку принцессе.

– Надеюсь, без обид?

– Не городи чепухи, – буркнула Эрика, после короткого размышления принимая мою помощь и поднимаясь на ноги. – Конечно, я обиделась. И теперь нужно будет обязательно потренироваться, чтобы привести себя в форму, а то что-то я слишком уж расслабилась… Я сказала что-то смешное?

– Нет, – я слегка рассмеялась под насупленным взглядом принцессы. – Конечно же нет – это просто отходняк после боя. Ты всё-таки – очень непростой противник.

– Ну, ещё бы… – Лихтенштейн вздохнула и, скривившись от боли, потрогала нижнюю челюсть. – Обязательно было так сильно бить? Чуть все зубы мне не выбила, а пластика сейчас стоит очень дорого… А если бы я прикусила язык?

– А обязательно было тыкать в меня всякими острыми железяками и швыряться огнём? Пластическая хирургия сейчас тоже недешёвая.

– Ладно, не будем об этом… Вернёмся лучше к остальным.

– Поддерживаю.

Глава 4

Кто-то любит дождь.

Садоводы-огородники в жаркий год, избавленные от необходимости каждый божий день поливать грядки. Полупустыня, ждущая своего краткого мига пробуждения. Или же глупые девочки, которые пишут себе статусы в социальных сетях «люблю дождь, потому что в нём не видно слёз».

Ну и где? Где тогда толпы всех этих слабоумных феечек, которые любят плакать под дождём? Нет их. Потому что слабоумные и потому что феечки. Которые плачут над сломанным ногтём или просто так, лишь бы их пожалели. Всё это просто фальшь и глупые игры.

Когда тебе действительно так больно, что хочется плакать, неважно увидит ли кто-нибудь твои слёзы или нет.

Я не люблю дождь, как не люблю снегопад или град. Находить падение мириадов капель красивым и любить его – две большие разницы. Я скажу – «мне нравится смотреть на дождь, потому что это красиво». Но я не скажу – «я люблю дождь».

Площадь была пустынной. Только немногочисленные рабочие уныло возились под мелким промозглым дождём, устраняя последствия теракта.

Ну и ещё я, как натуральная идиотка, сидящая под мокнущим зонтиком летнего кафе, уныло потягивающая яблочный сок из коробочки и читающая книжку на телефоне.

Всё было как обычно – инициатива имела инициатора. Так сейчас моя идея дежурств выходила мне же боком. Хотя ещё час назад, когда я принимала пост у Эрики, небо быль лишь просто затянуто облачками… А потом – раз! И дождь.