Рыцари крови. Сторек

Тогда Нирон принялся ощупывать темноту, желая найти хоть какой-нибудь ориентир, но вместо камня или земли его рука нащупала что-то покрытое ворсинками, по ощущению похожими на шерсть животного. Отдёрнув руку он поднял голову и увидел прямо над собой четыре красных огня.

– Попался! – раздалось в голове всё то же тихое шипение.

В этот момент Нирон потерял сознание.

***

Сторек шёл по тропинке из пауков настолько быстро, насколько позволяла местность. Вибрация его доспехов усиливалась пропорционально переживанию о судьбе его молодого оруженосца. Парень никогда не держал в руках настоящего оружия, да и навыки избивания деревянного столба – весьма сомнительный аргумент перед вероятным противником.

Рыцарь шёл, не обращая внимание на маленьких существ, которые, хоть и старались разбегаться в стороны, но, всё же периодически оповещали о своей неудачи неприятно чвякающим звуком. Любой другой человек мог бы не заметить изменения в происходящем, но рыцари крови не были обычными людьми. Сторек постоянно прислушивался к окружающему его пространству и, когда под ноги перестали попадать пауки, он резко посмотрел вниз.

Увиденное подтвердило молниеносно пришедшую догадку – толпа членистоногих устремилась в том направлении, куда направлялся рыцарь и теперь лишь единицы из них обозначали маршрут. Теперь любое промедление могло стоить жизни тому, кто попался в ловушку!

***

Нирон очнулся в полной темноте. Сперва он не понял, действительно ли открыл глаза, но ощущение движения век развеяло сомнения. Он попытался двинуться, но не смог. Да, ещё это странное ощущение, будто…

Словно налившаяся свинцом голова болела. Только сейчас Нирон осознал, что висит вверх ногами, а его тело связано какой-то плотной тканью, не позволяющей совершить ни малейшего движения.

– Очнулся… – раздался всё тот же шипящий голос.

Нирон чувствовал, словно на него кто-то смотрит, но прежде ему казалось, что это всего лишь последствия дискомфорта от неудобного положения.

– Кто ты? – спросил он, надеясь узнать хоть что-то о противнике.

– Какая разница, кем является тот, кто скоро тебя съест?

В этот момент Нирон услышал странный шум, словно друг о друга тёрлись две ребристые поверхности. Через мгновение прямо перед ним появились те же красные огни и что-то мягкое и ворсистое дотронулось до щеки.

– Молодой. Худощавый, но сочный. Вкусно! – голос в голове сказал это так, что Нирон и сам невольно задумался, что это действительно должно быть вкусно.

– Не ешь меня! – отогнав странные мысли потребовал он.

– И почему я не должен этого делать? – с усмешкой спросил голос.

– Потому что я не дам тебе этого сделать! – чей-то голос раздался так же неожиданно, как и щелчок маленького предмета, ударившегося о пол и залившего всё вокруг тусклым голубым сиянием.

***

Сторек потерял последнего паука из вида, когда влез в заросли травы, полностью скрывшей его. «Неужели можно было додуматься зайти в подобное место в одиночку?» – задумался он. И эта мысль автоматически исключила и без того маловероятное предположение – в беду попал не Ботрис.

Из-за травы ничего не было видно, однако усиливающаяся вибрация доспехов и странный звук, доносившийся откуда-то спереди, не давали усомниться в правильности выбранного направления.

Подтверждением этого стала большая сфера, составленная из тех самых пауков, за которыми Сторек шёл всё это время. Сомнений в том, что Нирон именно там не было. Но вариант прорыва сквозь эту защиту не казался идеальным, ведь существа наверняка поддерживают какую-то связь и тогда рыцаря будут ждать.

К счастью на подобные случаи у рыцарей крови имелись амулеты, магически заговорённые на определённые действия. Одним из них был амулет невидимости, который хоть и обладал коротким сроком действия, но был способен скрыть владельца от глаз противника, которых здесь было не меньше миллиона.

Сторек достал из подсумка небольшой амулет, сделанный из перетёртой коры деревьев разных сортов и положил его в рот. Неприятный вкус заставил его поморщиться, но это была лишь малая цена за скрытность. К тому же по насыщенности вкуса можно было определить, действует ли ещё заклинание, в действительности содержащееся в сковывающем стружку зелье.

Стена из пауков раздвинулась перед невидимой преградой, пропуская рыцаря через себя. Существа не понимали, что происходит и лишь недовольно шевелили лапами, стараясь схватиться друг за друга. Но Сторек с силой давил и разрывал их прочные связи.

Лапки членистоногих проскальзывали по доспехам, касались кожи лица, цеплялись за волосы… Но они не видели противника и потому не придавали происходящему особого значения.

Когда рыцарь вышел из живой стены, он попал в тёмную пещеру, в которой не было ничего видно. На этот раз ему на помощь пришло другое магическое средство – мазь, которая при нанесении на зрачок даёт возможность видеть в темноте. Средство малоприятное, так же не долго действующее, но весьма эффективное.