Рыцари песка и тумана

Конечно, Эмбер мало походила на здравомыслящего человека, особенно учитывая тот факт, что она все таки поддалась на уговоры двух оголтелых подростков и плеснула им в обещанный кофе по изрядной порции незапланированного бренди. Тем не менее, она была неглупой, энергичной и имела доступ в закрытую секцию школьной библиотеки.

Определенно, день удался. Ну, почти…

Только одно обстоятельство омрачало всеобщую радость: Эмбер советовала «детям» держаться вместе, что бы ни случилось. И не отступать ни на йоту от той легенды, которую Френсис выдумала для них еще в середине июля. Противиться напору молодой ведьмы было нелегко, но слизеринец, ни под каким видом не желал признавать Грейнджер родней… Пусть и во имя благой цели.

Он все твердил, что лучше удавится, чем будет изображать кузена магглокровки. Гермиона вторила ему. Кузен Драко… В страшном сне не привидится!

Они были удивительно единодушны в захлестывающем их негодовании. Их губы одинаково презрительно кривились, роняя едкие слова. Голоса одинаково дрожали…

Эмбер не могла припомнить, чтобы когда-нибудь встречала людей столь различных внешне и так необыкновенно схожих внутренне. Их пороки, слабости, мечты, стремления, приверженность идеалам… Как будто душу распилили на две неравные части, взлелеяв в одной чуть больше темных начал, нежели в другой.

Секунду назад они казались такими умиротворенными, беззаветно доверяющими друг другу. Жесткие как конская грива темные волосы, переплетающиеся с молочно-белыми прядями; щека, слегка касающаяся воротничка рубашки. Вздрагивающие пальчики дремлющей девочки на чужом бледном запястье, едва ли более широком, чем ее собственное…

И вот уже от этой безмятежности не осталось и следа. На смену ей пришли отчужденность и ярость.

Эмбер не сомневалась, мальчик готов был избить Гермиону до полусмерти, скажи ему кто-нибудь, что это поможет вернуться домой. И в то же время, наверняка, ему хватило бы духу защитить ее от любого, посмевшего причинить ей вред. За исключением самого себя…

Глава 20. Отъезд

- 1 -С родителями Гермиона прощалась сумбурно, все заготовленные слова вмиг позабылись, как только она увидела лицо Джейн, искаженное страхом. Неотвратимость разлуки пугала и Алана, хотя он держался довольно мужественно. Даже Ричард, проникшийся важностью момента, поглядывал на сестру чуть снисходительнее обычного и, что совсем уж невероятно, первым подставил щеку для поцелуя.

Драко и Энн ощущали неловкость присутствуя при бурной семейной сцене, однако, Гермиона настояла на том, чтобы они остались. Девушка была уверена - при посторонних Джейн и Алан не станут отговаривать ее от принятого решения и не будут напрашиваться в провожатые.

Как чудесно, что Эмбер согласилась развеять все их опасения! Она во истину была великолепным дипломатом. Беседа с ней уверила родителей в правильности их выбора если и не окончательно, то настолько, что отъезд дочери наконец перестал казаться им предвестьем надвигающегося Армагедона. Драко больше интересовало, где это Эмбер наловчилась лгать с такими честными глазами, поскольку, в ее дипломатических талантах он и до демонстрации оных ни мало не сомневался… Но, понятное дело, вслух задавать сей провокационный вопрос Малфой не спешил.

Френсис наотрез отказалась заходить в дом. Она сидела в машине вместе с Ремусом, держащим на руках плетеную корзинку в которой спал Смокки - котенок Гермионы.

- Драко был уверен, что девочка захочет взять рыжего косолапого уродца. Он почти убедил в этом и меня. Каково же было мое удивление, когда она представила нашему обозрению дымчато-серый комочек меха, заявив будто всегда мечтала о Британском вислоухом и ни ком ином… Странно, правда, Ремус? - сказала Френ, глядя в окно, испещренное потеками уличной грязи.

- Разве? Они не слишком-то ладят, дети я имею в виду, да и ТАМ никогда не были особенно дружны. С чего бы им разбираться во вкусах друг друга?

- А как же рассказы о ее любимце Живоглоте, - Френсис улыбнулась.- Считаете Драко все выдумал…

- Почему же. Я полагаю, все несколько сложнее, чем представляется им. Наши миры не идентичны. Чертовски похожи, но не одинаковы. Я боюсь даже предположить как отреагирует мальчик на известие о том, что его отец погиб… в возрасте четырнадцати лет.

- Эмбер посвятила вас? Дуэли для юношей того времени были обычным делом. А знаете, ваша невеста вполне может прославиться, разгадав «парадокс Малфоя»… думаю, газетчики присвоят происшествию именно это имя, если Министерство решится придать его огласке.

- Парадокс?

- Драко просто не имеет права существовать в этой реальности, так? Тем не менее он существует, дышит, ест, тайком, как ему кажется, курит… И как сказали бы ваши ученые, распадаться на атомы отнюдь не собирается. Это ли не величайшая загадка?

Ремус воздержался от ответа. Он не в силах был говорить о живом человеке, попавшем в беду, так, словно речь шла о неком неодушевленном предмете…

До вокзала добрались быстро, хотя ехать пришлось в невообразимой тесноте и от того дорога показалась изнурительной, почти бесконечной.