Рыцари плащаницы

– Так мы ее сюда не повезем, – робко продолжил Егорычев, но полковник не поддержал разговора. Оба смолкли. Пауза затянулась, и ее прервал появившийся на пороге оператор Костя с ноутбуком под мышкой. Он нерешительно потоптался у входа, видимо, ожидая, что его пригласят войти, но, не дождавшись, вошел сам.

– Самолет-разведчик прислал сигнал? – поднял голову полковник.

– Нет! – отрапортовал Костя.

– Тогда в чем дело?

– Есть информация. Любопытная.

– Показывай.

Константин прошел к столу и включил ноутбук. Развернул его экраном к офицерам, и, поелозив пальцем по тачпаду, остановил курсор на одной из иконок.

– Было задание искать небольшую группу всадников, не обращая внимания на крупные скопления войск, – сказал Константин, кашлянув. – Поскольку скопления слишком многочисленны, чтобы быстро определить среди них необходимый объект. Появление в их составе исследователей маловероятно к тому же нежелательно, чтобы "шмель" видели многие…

– Я помню, что приказывал… – прервал его Иванов.

– Четыре дня назад, когда "шмель" возвращался с патрулирования, он заметил в одной из горных расщелин большое скопление людей. Камера дала сигнал, ноутбук включился…

– И?

– Там шла битва. Сначала я думал, что сарацин с сарацинами, лишь позже рассмотрел, что среди воинов есть христиане.

– И ты, конечно же, не удержался от того, чтобы повернуть самолет! – вздохнул Иванов. – Присылают детей, в игрушки не доигравших…

– Понимаете!.. – Константин облизал губы. – Я много раз видел битвы в кино. Копья, мечи, луки и стрелы… Очень хотелось знать, как по-настоящему…

– Узнал?

Константин кивнул.

– А если б они твой "шмель" стрелой или копьем?

– Самолет не могли видеть. Они дрались! Кони ржут, люди кричат, мечи звенят…

– Проще говоря, – вмешался Егорычев, – ты развернул "шмель" и несколько раз прогнал его над битвой, записывая картинку на камеру. Я правильно понял?

Константин снова кивнул.

– Хорошо получилось?

– Не совсем, – вздохнул Константин. – Съемка шла с верхней точки, ракурс поменять было сложно. В кино, конечно, битвы показывают лучше. Есть динамика, крупный план, рубятся красиво. Здесь просто люди стоят и тычут друг в друга копьями или из луков стреляют.

– Тем не менее, ты решил, что нам это интересно, – продолжил Егорычев. – Почему?

– Понимаете!.. – Константин снова облизал губы. – Я боялся, что вы будете ругать меня за эту запись, поэтому смотрел ее тайком, вечерами. Не сразу догадался использовать программу распознавания лиц. Предположить было сложно, что исследователи здесь…

– Так! – Иванов вскочил и приник к экрану. – Включай!

Константин щелкнул пальцем по тачпаду. На экране возникла толчея из людских голов в шлемах. Константин нажал клавишу, и маленькая квадратная рамка побежала наискосок по экрану и замерла, выхватив из толпы лицо одного из воинов. Рамка раздвинулась, заняв треть изображения на экране; вместе с ней укрупнилось захваченное рамкой лицо. От большого увеличения черты его выглядели нерезкими.

– Трудно разобрать, – прокомментировал полковник.

– Я обработал фото, – сказал Константин и нажал следующую клавишу.

По увеличенному снимку словно пробежала рябь, постепенно стали исчезать крупные точки, составлявшие изображение, фон становился однородным, а линии – четкими. Процесс шел медленно, и оба офицера от нетерпения стали ерзать на скамье.

– Это запасной ноутбук, – извиняющим тоном произнес Константин. – Здесь процессор медленный.

– Готового снимка нет? – раздраженно спросил Егорычев.

– Есть, но я хотел, чтоб вы видели, где он взят.

Полковник Иванов только рукой махнул. Тем временем программа завершала работу; на трех мужчин с монитора смотрело суровое, бородатое лицо. Глаза у воина были прищурены, рот перекошен в застывшем крике.

– Ноздрин? – не то вопросительно, не то утвердительно сказал полковник.

– Он! – подтвердил Егорычев.

– Другие фотографии есть? – спросил Иванов.

Константин покачал головой:

– Только эта.

– Покажи весь сюжет.

Константин пробежался пальцами по клавиатуре, и на экране возникла долина у подножия невысокой горной гряды. Съемка шла с высоты птичьего полета: самолет-разведчик скользил над дорогой, петлявшей вдоль холмов и круч. Дорога исчезла между скал, здесь самолет взмыл вверх и пошел над горами.

Иванов с Егорычевым не сразу сообразили, что это за тени копошатся на дне ущелье – картинка промелькнула слишком быстро. Теперь в объективе видеокамеры были только горы. Но тут "шмель", видимо, получил команду от оператора: самолет развернулся и полетел обратно. Нырнув в ущелье, снизил скорость и прошел над горной дорогой к долине.