Рыцари плащаницы

— Я буду ждать тебя возле пальм у трех дорог, — надрывался Иоаким, — знаю я, вернешься ты, как ни был путь далек. Не стану верить я ни в судьбу, в грозный рок, все равно дождусь тебя возле пальм у трех дорог…

Роджер от хохота сорвался на икоту, туркополы упали на четвереньки, исступленно хлопая ладошками по каменному полу, смеялись девушка и Ги, только Иоаким сохранял сосредоточенно-лирическое выражение лица. По всему было видно, что петь ему жутко нравится. Закончив гнусавить, он встал и потянулся.

— Сплясать бы!

— Лучше пригнись! — посоветовал Козма. — Вытянулся, дылда! Получишь стрелу в башку!

— Не-а! — покрутил головой Иоаким. — Угол большой — вчера проверяли. Зубцы закрывают надежно — с умом люди строили.

Словно подтверждая его слова, высоко в небе пропела стрела и сиганула в неизвестность.

— Злобствуют! — заключил Иоаким. — Пение мое услышали. То ли еще будет! Теперь ты! — протянул он Козме инструмент.

— Что за чудо? — сказал Козма, рассматривая его. — Ладов нет, одни струны.

— Они сказали «баглама», — кивнул Иоаким на туркополов.

— Побагламим…

Козма пощипал струны, подтянул колки, настраивая звук, затем попытался взять несколько аккордов. Инструмент ответил недовольной какофонией. Козма вздохнул и попробовал перебор. Отсмеявшаяся публика смотрела на него с жадным ожиданием.

— Требуете продолжения банкета? — весело сказал по-русски Козма. — Будет! Это был первый акт морализонского балета. Раз вам нравится караоке…

Эти глаза напротив калейдоскоп огней.

Эти глаза напротив ярче и все теплей.

Эти глаза напротив чайного цвета.

Эти глаза напротив что это, что это?..

Бархатистый звучный баритон выводил слова мягко и задушевно, точно попадая в тон. На площадке притихли. Только Иоаким не пожелал быть просто слушателем. Подлетел к девушке и протянул руку.

— Леди?

— Я не леди, — зарделась та. — Стелла!

— Звездочка, значит… Идем танцевать, Стелла!

— Я не умею под такую музыку.

— Уметь тут нечего!..

Иоаким бесцеремонно взял Стеллу за руку и вывел на середину площадки. Обнял ее правой рукой за талию, левую заложил за спину. Девушка приподняла подол длинного платья, и они вдвоем плавно закружились в такт сладким словам песни.

Эти глаза напротив пусть пробегут года

Эти глаза напротив, сразу и навсегда

Эти глаза напротив и больше нет разлук

Эти глаза напротив мой молчаливый друг…

Стелла и в самом деле мгновенно освоилась: кружилась, мягко шаркая по камням кожаными подметками сапожков. Иоаким вдобавок постукивал каблуками. Туркополы притихли, время от времени цокая языками.

Роджер глянул на Ги. Тот, повернувшись спиной к зубцам, во все глаза смотрел на танцующих. Лицо оруженосца шло красными пятнами.

«Совсем ошалел мальчишка от ревности! — сердито подумал Роджер. — Еще бросится! Иоаким, прихлопнет его как муху! Подобрали себе беду…»

Но Ги сдержался. Козма кончил петь, Иоаким отвел Стеллу к ее мешку и церемонно раскланялся.

— Кто еще споет? — спросил весело.

— Можно я? — воскликнула раскрасневшаяся Стелла.

Иоким забрал инструмент у Козмы и отнес его девушке.

— Умеешь?

— Это мой саз, — ответила Стелла. — Они его у нас забрали. Больше нечего было…

Площадка притихла. Стелла перебрала струны и, быстро работая колками, вернула инструменту лад, сбитый Козмой.

Юный рыцарь в землю Палестины за море собрался,

Его воля Господня путями благими вела,

Юный рыцарь с семьею своею навек попрощался,

Он мечтал о победах, но доля была тяжела…

Голос у Стеллы оказался странно низким, даже с легкой хрипотцой. Но это только придало очарование неизвестной балладе. Стелла вдруг резко ударила по струнам, голос ее взмыл, зазвучав яростно и страстно:

Как блестит его щит, и доспехи на солнце сияют!

Рукоятку меча твердо держит стальная рука!

Он копьем и клинком сарацинов как вихрь побивает!

И его добрый конь топчет мертвое тело врага…

Козма сглотнул, пораженный: не ждал такой силы от девочки. Не ждали, похоже, и другие. Лицо Роджера застыло, даже Иоаким угомонился, потрясенно пристроившись на своей кошме.

Юный рыцарь пред Гробом Господним приносит обеты,

В черный плащ одевает его сам магистр-отец,

Белый крест лег ему на плечо — лучше счастия нету,

Он монах-иоаннит, он защитник Господних сердец…

Стелла снова грянула припев:

Как блестит его щит, и доспехи на солнце сияют!

Рукоятку меча твердо держит стальная рука!

Он доспех сарацина ударом одним пробивает!

И его добрый конь топчет мертвое тело врага…

Две капли выбежали из уголков глаз Роджера и проторили дорожки по щекам и исчезли в бороде. Но рыцарь не заметил этого, обратившись в слух.

Годы, словно ветра, над пустыней, свистя, пролетели,

И как крест на плече стала белой его голова,

Саранчою враги на страну короля налетели,

Но пока рыцарь с нами и вера Господня жива!

Голос певицы заполонил все, проникая в каждую клеточку потрясенных слушателей.

Щит изрублен, доспехи избиты и меч зазубрился,

Но все также крепка и надежна стальная рука,

Боже дай ему силы за Землю Святую вступиться!

Пусть Господень престол над Левантом сияет всегда!..

Стелла всхлипнула и замолчала. На площадке воцарилось молчание. Первым нарушил его Роджер.

— Кто сочинил сирвенту? — спросил хрипло.