Рыцари. Полная иллюстрированная энциклопедия

Разгадав замысел неприятеля, Филипп решается дать сражение, но в удобном для него месте. Поэтому 27 июля он приказывает своему войску отступать в сторону Перонна, чтобы выйти на равнину близ Камбре. Именно там он и собирался дать бой. В тот же день армия антифранцузской коалиции двинулась к Турне, а затем продолжила движение вслед за войском Филиппа, идя тремя колоннами. В центре шла колонна германских сил под предводительством императора Священной Римской империи Оттона IV Брауншвейгского. Справа от имперской колонны шли объединенные силы, состоящие из англичан Уильяма графа Солсбери и большого отряда из Булони под предводительством графа Булонского. Слева шла колонна, состоящая из фламандцев и воинов из Эно под предводительством графа Фландрии Феррана Португальского.

Полководцы антифранцузской коалиции ошибочно приняли стратегический отход войск Филиппа за поспешное бегство к Бувину (населенному пункту на северо-востоке Франции, расположенному недалеко от Лилля). Поэтому они, как могли, торопили свое войско, стремясь настигнуть Филиппа на переправе через реку Марк и нанести ему решающий удар. Войско Филиппа, выйдя на равнину, остановилось и заняло позицию на противоположной стороне реки Марк у Бувина, рядом со старой римской дорогой. Французский король собрал военный совет, на котором обсуждался вопрос о дальнейших действиях французской армии. Большинство командиров были за продолжение отступления. Лишь немногие рыцари и главный советник короля епископ Гарен поддержали предложение дать бой войскам неприятеля на этой равнине. Филипп, видя, что нет единогласия по вопросу, быть сражению или нет, колебался с принятием окончательного решения.

Принять нужное решение французам помог их враг. Король получил донесение, что на его арьергард уже напал противник и его воины могут погибнуть, если не придет помощь. Узнав об этом, Филипп приказывает своему основному войску, перешедшему на левый берег реки Марк, немедленно возвратиться на правый берег и построиться там для битвы. Так 27 июля 1214 года началось знаменитое сражение при Бувине. Войско короля Филиппа, выйдя на широкое, ровное поле, окаймленное рекой и болотами, построилось тремя большими отрядами. В центре французского войска стояли пешие отряды Иль-де-Франса и Нормандии, которые служили прикрытием для рыцарской конницы, стоявшей по обеим сторонам от короля Филиппа и королевского знамени. На правом фланге стояла тяжеловооруженная рыцарская конница из Шампани и Пикардии, которую прикрывали отряды суассонской легковооруженной конницы и пехоты. Этими силами командовали герцог Бургундии и граф Шампани. На левом фланге стояли рыцарская конница и пехота, которой руководили граф Дре и Понтье. Для охраны моста Филипп выделил 150 королевских сержантов. На левом берегу реки Марк расположился граф Монморанси, собиравший дворянство Иль-де-Франса и милицию Кобри, Бове и Лаона. Он должен был вести их к правому крылу французского войска.

Войско антифранцузской коалиции, выйдя на поле боя, разделилось на три крупных отряда и построилось следующим образом: в центре расположилась германская пехота, построенная фалангой; ее фланги прикрывали две колонны пеших воинов. За фалангой разместилась тяжеловооруженная рыцарская конница, в рядах которой стоял с небольшим отрядом отборных рыцарей-телохранителей под имперским знаменем сам император Священной Римской империи Оттон IV. За рыцарской конницей построился резерв, состоящий из саксонской пехоты. На правом фланге разместились конные рыцари и пешие воины графа Солсбери Уильяма и графа Булони Рено де Даммартена. Там же находились рыцари из Лотарингии и Палатината. На левом фланге войска коалиции разместились возглавляемые графом Фландрии фламандские конные рыцари и тяжеловооруженная конница из Эно. Протяженность фронта армии коалиции составила около 8 тыс. шагов, поэтому Филиппу пришлось, насколько это было возможно, удлинить французский фронт, чтобы враг не смог охватить его войско с флангов (французский фронт растянулся приблизительно на 7 тыс. шагов).

Сражение началось столкновением тяжеловооруженной конницы левого фланга армии коалиции, возглавляемой графом Фландрии, и правым флангом армии Филиппа. Вот что пишет об этом очевидец тех событий: «Французские рыцари ударили фламандцев, как и подобает храбрым мужам, они отважным натиском пробили брешь в их строе…» Именно в это самое время граф де Сен-Поль, воспользовавшись замешательством неприятеля, атакует его силами остальной конницы правого фланга французского войска. Атаку конницы подкрепляет пехота, а подоспевший вовремя Монморанси с набранным войском, правильно оценив ситуацию, ведет своих воинов на охват фланга противника и стремительной атакой решает бой на этом участке в пользу Филиппа. «Фламандцы, видя себя в одночасье побежденными, бегут с поля боя», – писал очевидец. Так был разгромлен левый фланг войска антифранцузской коалиции. Его командир, граф Фландрии Ферран, попал в плен, а остатки его войска рассеялись.