Рыцари. Полная иллюстрированная энциклопедия

Под прикрытием метательных машин и стрелков французские землекопы, засыпав ров, приступили к рытью подкопа, цель которого была обрушение угловой башни. Копание подкопа было делом трудным и опасным, так как существовала опасность преждевременного обрушения. Подкоп представлял собой штольню, в которой устанавливались деревянные опоры. Когда подкоп был закончен, штольня наполнялась горючим материалом (часто хворостом, пропитанным маслом или свиным жиром), после чего все поджигалось. В итоге деревянные опоры выгорали, штольня обрушивалась, увлекая за собой часть укрепления. Если осажденные не догадывались о проведении подкопа, то для них обрушение какой-либо части фортификационных укреплений было настоящим шоком. Когда благодаря стараниям французских землекопов и методичному обстрелу метательных машин угловая башня замка Шато-Гайяр рухнула, Филипп II, облаченный в полное защитное снаряжение, приказал своим воинам идти на штурм первой линии вражеских укреплений. По его приказу одна часть войска бросилась в образовавшуюся брешь, а другая при помощи осадных лестниц стала штурмовать стены. Англичане отчаянно отбивались. Но, несмотря на упорное сопротивление, французы, неся большие потери, все же смогли оттеснить англичан и захватить первую линию укреплений Шато-Гайяра.

Захват внешних укреплений замка дался Филиппу II дорогой ценой, он потерял много славных воинов, и, глядя на вторую линию вражеских укреплений, французский король прекрасно понимал, что их штурм повлечет за собой не меньшее количество убитых, поэтому он искал возможность захватить укрепления неприятеля другим путем. Перебрав различные варианты, обдумывая всевозможные военные хитрости, король и его рыцари очень внимательно осмотрели вторую линию фортификационных укреплений замка Шато-Гайяр, пока кто-то не увидел одно-единственное слабое место. Дело в том, что совсем недавно к стене второй линии укреплений было пристроено небольшое здание, сток отхожего места которого находился не очень высоко над краем рва. Именно по этому стоку один французский воин проник внутрь вражеских укреплений, после чего, пробравшись в часовню, из ее окна сбросил веревку ожидавшим его товарищам. Очевидец тех событий Вильгельм Бретонский в своей хронике упоминает, что всего в часовню пробралось пятеро отважных французских дворян, которые, попав внутрь, применили военную хитрость. Они стали громко кричать и шуметь, создавая впечатление у врага, что его атакует большой отряд. Услышав их крики, англичане действительно решили, что их атакует большой отряд неприятеля, поэтому они подожгли здание нижнего двора и укрылись непосредственно в самом замке. Так, неожиданно для защитников Шато-Гайяра, они потеряли вторую линию укреплений. Для полной победы французскому королю оставалось теперь только захватить третью линию укреплений противника, которую защищал значительно поредевший английский гарнизон (боеспособными было всего около 150 человек). Последнее укрепление Шато-Гайяра располагалось на скалистом уступе, путь к нему пролегал по естественному каменному мосту, под которым был вырублен в скале глубокий ров. Король Франции, оглядев цитадель, пришел к выводу, что взять данное укрепление можно только одним способом – роя подкоп, так как другие виды осадной тактики в данном случае попросту бесполезны. По приказу короля землекопы опять взялись за работу. Но теперь основной целью подкопа было не обрушение вражеских укреплений, а проникновение вовнутрь.

Замок Шато-Гайяр (реконструкция)

Кстати, хорошей защитой от стрелков и метательных машин осажденным послужил их мост, укрывший французских землекопов. После того как подкоп был закончен, в него спустился специальный штурмовой отряд французских воинов, который неожиданно для англичан появился во внутреннем дворе замка. Между воинами английского гарнизона и отрядом французов завязался ожесточенный рукопашный бой. Часть англичан погибла, а другая укрылась в донжоне. Оставшиеся в живых воины английского гарнизона 6 марта 1204 года, не видя другого выхода, сдались неприятелю. Так благодаря грамотно спланированной осадной тактике французскому королю Филиппу II удалось захватить считавшийся неприступным замок Шато-Гайяр, после чего он продолжил завоевание Нормандии. Итогом военных действий Филиппа II (1202–1204) стало подписание невыгодного для Англии договора, согласно которому к французской короне отходили бывшие английские владения, такие как Нормандия, Анжу, Мен, Турень и часть Пуату.