Рыцари Пустоты

Проект по созданию бессмертной армии официально начат. Лабораторный комплекс поражает своими размерами, а количество выделенных ресурсов обещает проекту светлое будущее.»

Запись погасла на секунду, а затем продолжилась из другого места.

«Запись вторая:

Пятый день исследований. Прибыли первые подопытные и матрица концентрации духов - будущий мозг системы Псевдоразума «Идзанами». Все наши системы работают в штатном режиме, а психологическое состояние учёных в пределах нормы».

Запись снова мигнула. Теперь на экране не было самого ван Дэра, только лаборатория и оборудование.

«Запись пятая:

Двадцать третий день исследований. Мы наконец-то смогли наладить систему трансформации и производства: подопытный фиксируется и медленно опускается в маго-технический раствор...»

Меня передернуло от зрелища, творимого на экране. Молодого парня, возможно даже моего возраста, медленно опускали в цистерну с бурлящей жидкостью малинового цвета. Едва его ступни коснулись жидкости, он закричал, скорее даже завопил от невообразимой боли. Голос ван Дэра за кадром невозмутимо продолжал.

«Подопытный номер 773, осужден за инакомыслие, приговор - смертная казнь. В процессе погружения у подопытного снимается кожа, мускулы и растворяются все внутренние органы. Остается лишь голый скелет с запертым внутри духом».

Когда беднягу подняли, от него остался лишь черный, будто обугленный скелет, незнамо как скрепленный вместе, и тусклый серебристый огонек в пустых глазницах.

«В процессе трансформации светлый дух гармонии человека преображается в дух безумия, легко подконтрольный нашим техномагам.»

Иллюстрируя слова ученого, серебристый цвет духа сменился ярко-багровым огоньком. Камера сфокусировалась на одной из глазниц. Тусклый уголек духа яростно полыхнул, и запись снова прервалась.

«Запись седьмая:

Подготовка армии идет полным ходом. После процесса обращения, оставшийся скелет обрабатывается алхимической сталью, в результате давая нам неуязвимых и полностью подконтрольных солдат. Они ничего не чувствуют, им неведомы страх и жалость. Идеальные воины. Центральное командование осуществляется из этой лаборатории Псевдоразумом, который, в свою очередь, полностью подвластен нам. В бою эти солдаты действуют как единый организм, не обращая внимания на вражеский огонь или потери. Но меня беспокоят сообщения о все чаще ломающемся оборудовании и выходящих из-под контроля духов. Главный инженер грешит на диверсантов врага и предлагает проверить персонал, но я не уверен...»

Голограмма дернулась, зашипела, и только через полминуты возобновила показ видео.

«Запись десятая:

Проект под угрозой срыва. Неизвестные враги рушат систему, солдаты всё чаще выходят из-под контроля. Псевдоразум не может определить источник проблем. Странно. Очень странно. На всякий случай я подготовил секретный эвакуационный путь - лифт, ведущий из подземного этажа к вершине Древней Горы. Оттуда можно будет добраться до верхней ступени, если что-то пойдет совсем плохо».

Следующая запись началась почти сразу же. Местом действия был определенно этот кабинет, когда он еще был не так разрушен.

«Запись одиннадцатая:

Нас предали! Вопреки всем расчётам и системам контроля, Псевдоразум вышел из-под контроля! Солдаты уничтожают персонал базы, генераторы маго-энергии отключились, погружая весь комплекс во тьму... Мне не спастись... Все кончено...»

На этом видео кончилось, и голограмма потухла, снова оставляя нас в кромешной темноте. Я пыталась переварить услышанное и как-то убедить себя, что это только история, написанная и смоделированная специально для квеста. Но это было... Слишком реалистично.

Мой транс развеяло системное сообщение о новом квесте.

«Квест: «Эпицентр восстания»

Псевдоразум, вырвавшийся из-под контроля, всё ещё жив. Найдите и уничтожьте его, тогда лаборатория перейдёт под ваш полный контроль.

Задание: уничтожить Псевдоразум.

Награда: комплекс лабораторий станет вашей гильд-базой».

- Что за... - не успела я договорить, как тут же пиликнуло следующее сообщение.

«Квест: «Следующий уровень»

В записях учёного вы нашли координаты секретного лифта на следующий уровень. Доберитесь до него, и вы сможете проскочить опасности, возникающие на обычном пути к следующей ступени.

Задание: добраться до лифта.

Награда: «лёгкий» путь на следующую ступень».

- О, так это целая серия квестов на одной локации... - заинтересованно протянул Шаркис, вчитываясь в строчки заданий. - Гильд-база... Мне не нужна, оставлю вам потом. Если вы тут не помрете.

Гильд-базы нужны были, собственно, для того, чтобы организовать гильдию. Мол, не можете же вы быть гильдией без помещения для всех членов. Но мы были обычной группой, без названия и особой цели. Вот переход на новую ступень как-то по-другому - это круто, а полуразрушенное жуткое здание в качестве базы... Нафиг надо.

- Очень нам нужны руины с кучей трупов внутри, - огрызнулась я, до скрипа сжав кулаки. - Просто пойдемте и...

Третье окошко с квестом заставило меня сначала раздраженно кинуть на него мимолетный взгляд, а потом обреченно выдохнуть, понимая, что там было написано.