Рыцари с Черешневой улицы, или Замок девушки в белом

— Стало быть, в общей сложности шестьдесят.

Оба склонились над рассыпанным кладом. Каждый взял в руки по нескольку монет. Человек со шрамом внимательно одну за другой рассматривал монеты, попробовал их на зуб.

— Все те же, верно? Те же монеты…

— Неужто в самом деле… — но тощий так и не успел договорить.

Потайная дверь в глубине комнаты открылась, в проеме показался человек с глазами хорька.

— Ну что, нашли еще что-нибудь? Я только что чабана заметил, сюда поднимается.

Человек со шрамом резко повернулся к нему:

— Значит, он идет со стороны деревни?

Вот именно. А вчера говорил, что идет в горы.

— Оставайся тут! — приказал вошедшему человек со шрамом. — Мы нашли еще два сосуда с монетами…

И приказав тощему, следовать за ним, вышел из мраморного зала.

Только они ушли, как толстяк бросился к нише и быстро пересчитал монеты: «Шестьдесят!» Разделив их на три кучки, он довольно потер подбородок. Потом внимательно осмотрел глиняные сосуды, ощупал их, потряс и наконец поставил в угол залы. И опять вернулся к нише с золотом. Казалось, он никак не может расстаться с монетами. Глаза у него горели странным огнем. Наконец он положил их на место, правда не все. Одну он засунул в карман, при этом громко кашлянул, должно быть очень довольный собой. Потом вышел из зала. По темному коридору шел уверенно, даже фонаря не зажег. Прежде чем выйти потайным ходом к развалинам, он высунул голову и тщательно осмотрелся. Убедившись, что за ним никто не наблюдает, он вышел. Сначала он шел по извилистой тропе между скалами, затем выбрался на открытое пространство. Неподалеку на пригорке его приятели беседовали с пастухом.

Взвалив сумку и дубину на плечо, чабан собирался уходить. Человек со шрамом пригрозил ему пальцем:

— Смотри, на обратном пути обязательно загляни к нам! Я думаю, мы обо всем договорились. Что скажешь?

— Непременно загляну. Только это будет не скоро, деньков через десять, не раньше… Оставайтесь с богом…

— Добрый путь!

Он пошел своей дорогой, а они не спеша направились к горе. Толстяк полюбопытствовал:

— Что говорил чабан?

— Звезд с неба он явно не хватает, — заметил человек со шрамом. — Но думаю, с ним можно столковаться.

— А мне кажется, не такой уж он дурак, — вмешался тощий. — Вряд ли подведет нас…

— Интересно, есть ли еще монеты, — переменил разговор человек-хорек. — Может, перейдем в следующий зал? Или…

— Не будем торопиться, — посоветовал старший. — Надо искать и искать — десять раз в одном и том же месте.

Его спутники безропотно подчинились. По всему видно было, что они относились к нему с большим почтением. Человек с глазами хорька, по его безмолвному знаку, направился к ближайшему пригорку. Помолчав, тощий спросил:

— Что будем делать с девушкой?

— Пока что она в безопасности у себя в комнате. Борош не спускает с нее глаз, а она, я уверен, и не подозревает, что он ее охраняет. Тем лучше!

— Я тоже так думаю. Пока Борош рядом с ней, она вне опасности.

— Ну что, чабан уже далеко? — спросил старший, когда толстяк вернулся к ним.

Разведчик взглянул еще раз в долину и уверенно ответил:

— Во всяком случае нас он видеть не может.

— Тогда войдем, — раздался повелительный голос человека со шрамом.

И все трое вошли под темные своды горы.

Лаура читала вслух строки, написанные ею на страницах тетради красивым, ровным почерком. Филипп, растянувшись у ее ног, казалось, вслушивался в содержание письма, из-за которого ему пришлось столько времени мурлыкать в углу для себя одного. Конечно, письма он не понимал, но выражение интереса на его мордочке доставляло автору немалое удовольствие.

«Дорогие мои «Рыцари с улицы Черешен»! — начиналось письмо. — Мне так хорошо, что хотелось бы, чтобы и вы забыли обо всех своих неудачах и неприятностях. Я уже не думаю о них, забудьте и вы. Я так хотела познакомиться с вами с первого же дня, но… ладно, не буду ни о ком говорить плохо, не буду никого обижать.

Сегодня, незадолго до того как села писать это письмо, я открыла замок, о котором мечтаю вот уже десять лет. «Замок двух крестов»… Я и приехала в ваш городок, чтобы рассказать вам об этом замке, чтобы мы вместе отправились его искать.