Рыцари с Черешневой улицы, или Замок девушки в белом

затем подойди с опаской к четвертой ступени, и еще к одной,

затем сложить положено первую, пятую и шестую,

затем достигнешь трех концов и конца всех концов,

ибо ничего уже нет,

Ничего.

Ничего.

Ничего».

лета 7141 от сотворения мира. А какую принял кончину, сказать невозможно».

— Ну вот теперь можно сказать, что перед нами подлинный вариант документа, — довольно заметил Виктор. — Остается один вопрос: не утеряно ли, вернее, не утеряли ли вы какой-нибудь страницы.

— Мы? — оскорбился Дан. — Пылинки и то не потеряли. Возможно, какая-нибудь страница отсутствовала с самого начала, когда замуровывали документ.

— Нет, пожалуй, — возразил Виктор. — На документе печать, она удостоверяет, что ничего не утеряно.

— Где ты увидел печать? — спросила Мария.

— Фраза о гибели третилогофэта так написана, что производит впечатление печати. Если бы грамота состояла из трех страниц, то и надпись растянулась бы на все три. Не кажется ли вам, что это как бы удостоверяет подлинность документа?

С Виктором все согласились.

— Так ты уверен, что в наших руках полностью весь документ? — сказала Лучия.

— Да, в этом я уверен. Полный текст документа в наших руках. Но где ключ к нему?

— А вот и автобус, — сообщил Дан. — Может, он подскажет ключ…

Действительно, вдали показался автобус.

— Урсу, может, поедешь ко мне? — спросил Виктор. — Отец уехал, так что мы могли бы спокойно заняться документом. Я все равно не усну, пока не разберусь в нем, пусть хоть целый месяц придется не спать.

Урсу молча кивнул.

Всю дорогу до города чирешары ломали головы над таинственной грамотой.

Где же ключ?

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Поздняя ночь. Спал город, спали деревни, спала вся природа. В ночном мраке тонули блики и тени мраморного замка.

Из трех искателей, проникших в замок, не спал лишь один — человек со шрамом. Дымя папиросой, он без устали ходил по замковым помещениям.

Сны Лауры были полны ожиданием чирешаров. Тик и его новый приятель Траян между тем рассказывали друг другу разные увлекательные истории, борясь с наплывавшей тяжестью сна.

Чирешары приехали в город к полуночи. Усталость взяла свое — они сразу же улеглись. Лучия скоро заснула, мысленно приказав себе хорошо выспаться, чтобы утром разобраться во всей этой путанице. Мария лежала, думая о брате, скитавшемся в дальнем краю, и вскоре увидела его во сне. Дан приехал поздно и потому не заглянул в парикмахерскую, а у отца в тот вечер, как назло, было много клиентов. Когда же парикмахер наконец явился домой с тремя срочными телеграммами от Тика, Дан уже спал. Спал неспокойно, прерывисто дышал, мучимый тревожными снами. Отец не решился будить его.

В ту памятную для всех чирешаров и их друзей ночь бодрствовали только Виктор и Урсу. Приняв ледяной душ, ярко осветив комнату, они уселись друг против друга за стол, на котором лежали два ветхих, пожелтевших от времени листа. Наконец Виктор решился прервать молчание:

— Скажи, Урсу, если бы мы не искали в документе какой-то особый смысл, если бы мы, к примеру, решили, что предложения просто бессмысленны, какими конкретными данными мы располагали бы?

— Ты хочешь сказать, что все, что написано…

— Нет, я вовсе не утверждаю, что эти фразы лишены всякого смысла, но если бы они были написаны, скажем какой-нибудь нелепой тайнописью, где И равно 1, А — 7. С — 3, как бы мы поступили?

— Понимаю, Виктор. Как бы мы поступили? Мы бы отыскали…

— Самые конкретные факты, верно? Бумагу, количество строк, цвет и качество чернил, почерк, дату, верно?

— Точно, — обрадовался Урсу. — Я думаю, с этого нам и надо начинать.

— Итак, подведем некоторые итоги: у нас два листа, подлинные, древние. В этом нет никакого сомнения. Каждый исписан с одной стороны. На одном обоснование, вступление логофэта, на другом собственно документ.

— Оба написаны одной и той же рукой, — напомнил Урсу.

— Да. Это тоже не подлежит сомнению. Дальше — сроки. В документе 29 строк. Дата выведена не очень ясно, но тоже не вызывает сомнений. Второе княжение Мойсея Мовилэ в точности совпадает с датой смерти Зогряну: 1633. Я заглядывал в энциклопедию. Единственно необычное тут это фраза, написанная другой рукой, другими чернилами.

— А что ж тут необычного? Мне она кажется вполне нормальной.

— Нет, я так не думаю.

— Ты что, не веришь в ее подлинность, Виктор? Ты же сам говорил, что это нечто вроде печати.

— Нет, Урсу, я мнения своего не меняю.

— Так в чем же дело?

— Почему она растянулась на двух страницах? Она ведь вполне могла уместиться и на одной.

— По-моему, тут нет ничего особенного. Просто так было удобно писцу. Ей-богу, Виктор, ты как-то все очень осложняешь.