Итак, параллельная, но тем не менее католическая церковь.
«Опус деи» стремительными темпами набирает вес и влияние в католическом мире, оставив далеко позади все остальные ордены. А началось всё 2 октября 1928 г., когда монсиньор Эскрива де Балагер в Испании объявил об образовании нового ордена под названием «Священническое общество Святого Креста», которое затем трансформировалось в «Дело божье». В начале 1941 г., когда в Испании уже установился режим Франко, епископ Мадрида возвёл орден в ранг епархиальной ассоциации, придав ей первый церковный статус. Почти одновременно каудильо одарил основателя организации дворянским титулом и новым написанием его имени: отныне лидер «Опус деи» звался Хосе Мария Эскрива де Балагер и Альбас, маркиз де Перальта.
В 1943 г. новый орден впервые получил наконец признание римской курии, которая одобрила крайне правую деятельность «Опус деи» – по существу, организации мирян, лишь возглавляемой лицами с духовным саном.
По замыслу Эскривы де Балагера, его «рыцари церкви» призваны всячески проявлять твёрдость католической веры не в уходе от мирской жизни, а в повседневном апостолическом труде, угодном богу, выполняя функции политических деятелей, финансистов, экономистов, журналистов, инженеров, врачей и т. п.
16 июня 1950 г. понтифик подписал утверждение первого всемирного католического светского института под названием «Духовное общество Святого Распятия и „Опус деи“. От этой даты и ведётся фактический отсчёт стремительного взлёта нового альянса „рыцарей церкви“. Именно 50-е гг. заложили основательную базу для последующего беспрецедентного влияния опусдеистов на события в Западной Европе и в первую очередь в Испании, где они имели своего почитателя в лице диктатора Франко. А в 1957 г., захватив ключевые позиции в экономике, политических сферах и средствах массовой информации страны, представители „Опус деи“ получили портфели министров финансов и торговли в правительстве генералиссимуса. Более того, на рубеже 60-х гг. „рыцари церкви“ занимали десять министерских постов из девятнадцати, то есть арифметическое большинство было уже на стороне „Дела божьего“, которое после смерти Франко намеревалось здесь открыто взять власть в свои руки.
При Пие XII штаб-квартира «Опус деи» переносится из Мадрида в Рим, а «рыцари церкви» из этой организации допускаются в ближайшее окружение понтифика. Однако последующие папы – Иоанн XXIII и Павел VI – не слишком жаловали новый орден, отказывая ему в статусе личной прелатуры. Тем не менее римская курия не посмела пойти на открытый разрыв с «Делом божьим», сознавая его силу и влияние не только в клерикальных, но и в политических и финансовых кругах Запада. Сохранились свидетельства того, что Иоанн XXIII перевёл на счёт «Опус деи» более одного миллиарда лир, собранных с паствы по случаю 80-летия со дня рождения папы Пия XII. В 1975 г., в год смерти Эскривы де Балагера, в рядах опусдеистов находилось уже более 60 тысяч «рыцарей церкви» в 61 стране. Сам же основатель «Дела божьего» являлся ректором семинарии в Сарагосе, профессором философии и профессиональной этики в Школе журналистики в Мадриде, профессором римского права в обоих этих учебных заведениях. Наряду с этим монсиньор Эскрива занимал посты «придворного прелата его святейшества», консультанта священной конгрегации семинарий и университетов, консультанта Папской комиссии подлинного истолкования кодекса канонического права, великого канцлера Наваррского университета и члена Папской римской богословской академии.
С нынешним папой Иоанном Павлом II «Опус деи» поддерживает самые тесные и дружеские контакты. Впервые Король Войтыла ещё в качестве архиепископа Кракова всенародно заявил о своих связях с опусдеистами, дав интервью одному из «рыцарей церкви» для журнала «Студи каттоличи». Затем будущий понтифик так часто выступал перед членами «Дела божьего» и был интервьюирован органами массовой информации, принадлежащими ордену, что всё это было собрано в книгу «Сила веры», опубликованную опусдеистским издательством «Арес».
Известный австрийский журналист и издатель ежемесячного бюллетеня «Критишес кристентум» Адальберт Кримс, занимающийся католицизмом и Ватиканом, сравнительно недавно опубликовал книгу «Кароль Войтыла – папа и политический деятель», в которой отмечает, что «без поддержки „Опус деи“ Кароль Войтыла не смог бы стать папой, а без поддержки понтифика Иоанна Павла II вряд ли бы „Опус деи“ смог занять такое высокое место в центре католической власти».
Уже став папой, Войтыла не счёл нужным делать секрета из своих симпатий к «Делу божьему». Выступая в августе 1979 г. перед студентами – членами «Опус деи» и преподавателями, разумеется, из того же альянса, папа подчеркнул:
– Ваш идеал – поистине великий идеал. Он с самого начала предвосхитил ту теологию мирского служения христианству, которая характеризовала римско-католическую церковь со времён собора.