Рыцари удачи. Хроники европейских морей.

Но не отступилась герцогиня. Уорбик на ее деньги нанимает пиратские корабли с головорезами, готовыми на все, и пытается высадиться в Англии. Неудача. В Ирландии - тот же результат. Еще и еще. Наконец он прибывает в Шотландию. Здесь его с распростер­тыми объятиями встречает Яков IV (дед Марии Стю­арт), давно уже мечтающий насолить Генриху Тюдору (ее прадеду).

Уорбик отсылает пиратский флот в южном направле­нии, поселяется в Эдинбурге и вскоре при содействии Якова упрочивает свое положение браком со своей да­мой сердца и родственницей короля - дочерью лорда Хантли графиней Екатериной Гордон. Этот брак сде­лал самозванца хоть и отдаленным, но все же родствен­ником английских королей. Матримониальный союз вскоре перерастает в союз политический. В 1495 году король Шотландии и лжекороль Англии, присвоивший себе титул Йорков и имя Ричарда IV, объявляют себя в состоянии войны с Генрихом, которого они теперь называют не иначе как узурпатором. Однако заговор­щики плохо оценили соотношение сил, пираты задали стрекача при виде королевских штандартов, а расчеты на то, что объявление войны послужит сигна­лом к единению враждующих шотландских кланов и к восстанию английской знати, лопнули как мыльный пузырь. Уже в следующем году Яков заключил с Генри­хом вынужденный мир на условиях высылки своего но-вообретенного родича из Шотландии. Благополучно миновав все ловушки, расставленные на его пути Ген­рихом, Уорбик вернулся во Фландрию. Вернулся про­игравшим, хотя и не побежденным.

Английский военный корабль XV века. Реконструкция.

Но семя, брошенное Маргаритой, уже дало всходы. Едва в 1498 году в Корнуэллсе восстали крестьяне, немедленно прибывший туда Уорбик стал их знаменем. Во главе нескольких тысяч мятежников он двинулся к Лондону. Но ему не удалось уйти дальше соседнего графства. Когда армия восставших приблизилась к Эк­сетеру, она встретила упорное сопротивление, спутав­шее все карты Уорбика, рассчитывавшего на блицкриг. Затянувшийся штурм городских стен и бесплодные переговоры погубили восстание. Крестьяне были пере­биты подоспевшими королевскими войсками, а Уорбик попал в плен и препровожден в Лондон, куда он так долго и безуспешно стремился.

Пробыв в Тауэре около года, Уорбик при весьма загадочных обстоятельствах совершает побег. Относи­тельно этого побега можно предложить две версии: либо Уорбику помог совращенный им тюремщик, свято уверовавший в то, что узник - подлинный король Анг­лии, либо побег устроила Маргарита Бургундская, не желавшая прекращать игру. Второй вариант выглядит правдоподобнее. Известно, что у побережья Кентского графства крейсировал таинственный корабль, готовый немедленно принять Уорбика на свой борт. К тому же по следам беглеца почти тотчас была пущена погоня, а это маловероятно в том случае, если побег готовил фанатичный приверженец Йорков, хорошо знакомый с распорядком жизни тюрьмы и, естественно, дорожащий собственной головой.

Настигаемый королевскими слугами, Уорбик бро­сился под защиту оказавшегося на его пути монастыря, но было уже поздно. Его заметили. Монастырь был окружен, и приор, безуспешно пытавшийся спрятать Уорбика, сумел лишь выговорить ему жизнь, взывая к монаршему милосердию и напоминая ему о священном праве убежища, коим обладали храмы и монастыри.

Как ни странно, Генрих сдержал слово, данное солдатами приору от его имени. Уорбика лишь прикова­ли к позорному столбу в Чипсайде, а затем водворили в одиночную камеру Тауэра.

Деятельная натура Уорбика плохо переносит заточе­ние. У него возникает новый план. Но теперь это не просто план бегства, а план мести. Он оказался дос­тойным учеником Маргариты. Когда в Антверпене Уор­бик штудировал английскую историю, его внимание привлек пассаж о «делателе королей». Теперь он вспом­нил, что последний представитель этой фамилии, забы­тый тремя монархами, вот уже двадцать один год ожи­дает своей участи где-то здесь, рядом. Союз двух не­сомненно незаурядных людей мог с легкостью сокру­шить стены их темницы и стать гибельным для Тюдо­ров.

Остальное было, как говорится, делом техники. Не­смотря на строжайшую изоляцию, Уорбик сумел уста­новить связь с графом Уорвиком, томившимся в другой одиночке. И не только установить связь, но и разра­ботать совместный план побега.

Можно сколько угодно гадать, как им удалось это осуществить и каким образом этот план сделался достоянием короля, но факт остается фактом. Генрих счел себя свободным от данного прежде слова и прика­зал повесить Лжеричарда, которому едва исполнилось двадцать пять лет, как простого мужлана. Одновре­менно с плахи упала голова единственного и последнего законного претендента на английский престол. Закон­ность притязаний графа Уорвика подтвердил способ его казни, назначенный самим королем.