Рыцари ветра

Увлеченная приятным делом, и менее приятными собственными мыслями, эльфа не сразу расслышала странный, необычный звук исходящий откуда-то со стороны. До её сознания он долетел только тогда, когда повторился во второй раз. Вместе со звуком до неё долетело колебание воздуха. Нечто, вроде дуновения ветерка. Что-то подобное Дымка уже ощущала на себе, когда в многочисленных подземных пещерах и катакомбах Имак-Катуша её загнал в угол здоровенный грифень. Их группа тогда выискивали чем бы поживиться в заброшенных шахтах северных гномов, а тут эта тварь выскочила. Грифень зажал Дымку в угол и уже приготовился попробовать её на зуб, но Арис, Нестор и Ирис не позволили ему это сделать. Как им тогда удалось справиться с монстром, Дымка плохо помнила, Единственное, что запомнила хорошо, как испугалась очень сильно. И еще врезалось в память – зловонное дыхание грифеня. Так вот этот странный порыв ветра очень напоминал то, как кто-то очень большой и сердитый на тебя дышит. Только в отличие от вонищи грифеня у этого «ветерка» не было совершенно никакого запаха.

Медленно, словно боясь спугнуть ночного мотылька, Дымка подняла свой взор и похолодела от ужаса. На неё смотрел череп дракона. Именно смотрел. Эльфа хорошо помнила, что когда они вошли, скелет лежал, свернувшись калачиком, прикрыв костлявым хвостом свой череп. Сейчас же скелет развернул свою голову и в упор уставился на Дымку. Два провала в глазницах были наполнены чернотой, а из отверстий, которые когда-то были ноздрями, вырывалось ровное, горячее дыхание. Грозные клыки поблескивали матовой белизной.

Сколь ни была девушка напугана, таращимся на неё черепом, она все же удивилась тому факту, что скелет дышит. Как-то раз Потерявшие столкнулись с бродячими скелетами⁴, так вот тем ребятам ничего подобного не требовалось кроме жизней Нестора и его команды, зачем-то…

– Ребята-а… – протянула Дымка, выпуская мешок с сокровищами из рук и медленно поднимаясь на ноги. Взгляд мертвого дракона все так же следил за ней.

Парни перестали дурачиться, пытаясь надеть друг другу на голову старинный шлем и несколько удивленно повернулись к Дымке. С противоположной стороны кучи выглянула Тайрис.

Побывавшим не в одной переделке Потерявшим хватило одного мгновения, чтобы понять, что у них появилась огромная проблема.

Когда один знакомый и, вроде бы, проверенный наводчик из числа гоблинов сообщил им о бесхозной пещере дракона и о целой куче неоприходованного золота, эльфы из чистой осторожности не поверили ему. Потерявшие из личного опыта знали, что ничейного золота не бывает. Целая гора сокровищ совсем близко от людского поселения и её до сих пор никто не попытался перенести в более приличное место? На сомнения эльфов гоблин ответил, что золото лежит целым только потому, что местные аборигены питают суеверный страх перед драконами и всем, что с ними связано, но это всего лишь страх недалеких крестьян. Так, что взять сокровища большого труда не составит, а ему, скромному гоблину достаточно за его старания и небольшого процента.

В существование скромного гоблина не поверил бы самый тупой огр, но идея показалась заманчивой. Слова зеленого косвенно подтвердились, когда хозяин харчевни, в которой эльфы остановились на ночлег, стал развлекать постояльцев местными байками и в особенности стращал логовом старого дракона, который хоть и помер давно, но все равно остается страшной зверюгой и от его пещеры лучше держаться подальше. Эльфы, слушали, пили пиво и усердно кивали, стараясь уверить корчмаря, что к пещере они и на полет стрелы не подойдут, тогда как на самом деле, как раз и прибыли в эти края именно за этим. И теперь самое худшее опасение подтвердилось. Издохший давным-давно дракон оказался личом.

Это было, что-то новенькое. Узнай маги из Ватирола о столь занимательном факте, они бы пришли в невероятное возбуждение, и снарядили бы в эти места целую экспедицию с целой кучей магистров.

Стараясь не совершать резких движений, Дымка отступила на пару шагов назад.

– Медленно, не дергайся, – тихо и очень спокойно произнес Нестор.

Ребята всегда поражались его способности в самой трудной ситуации сохранять невероятное спокойствие и рассудительность. Вот Дымка, к примеру, сейчас внутренне вся содрогалась, хотя и старалась всеми силами этого не показывать. Остальные ребята тоже подобрались как леопарды перед прыжком, готовые в любой момент ко… Да ко всему, что угодно. С такими вещами Потерявшие еще не сталкивались, но каждый из них уже смекал куда бежать, за, что хвататься. Арис как всегда встал так, чтобы прикрыть Тайрис. Она гневно взглянула на своего парня, но ничего не сказала. В сложившейся ситуации любой звук мог спровоцировать дракона. Ничего, она с ним потом разберется, если, конечно, будет это «потом».