Рыцарские доспехи Европы

Процесс изготовления кольчуги известен нам в самых общих деталях, и мы до сих пор не все знаем о том, каким образом кольца собирались в готовую кольчугу. Впрочем, нет сомнений, что процесс сборки напоминал некоторые современные способы вязания. «Закрытые» кольца, вероятно, штамповались из тонкого листа металла. «Открытые» изготовлялись из проволоки, которую наматывали на стержень нужного диаметра и обрезали. Полученные кольца прокаливали, после чего края их расплющивали и проделывали отверстия для заклепок. И наконец, их передавали кольчужному мастеру, который собирал кольчугу и вставлял в кольца заклепки. Процесс сбора напоминал процесс вязания, в котором кольца и ряды добавлялись или убирались там, где требовалось удлинить или, наоборот, укоротить кольчугу.

До XVII в. большая часть пластин для доспехов изготовлялась из металлических брусков, которые расплющивались ударами молота вручную или, что встречалось гораздо чаще, с помощью молота, приводимого в движение водой. В районе Льежа и в Германии уже около 1500 г. для изготовления железных полос использовали металлические катки, и нет сомнений, что не позже середины XVI в. этот метод распространился повсюду. Тем не менее до второй четверти XVII в. пластин, полученных прокатным способом, выпускалось еще очень мало, поэтому если кто-нибудь начнет утверждать, что им найдены доспехи, датируемые XV или XVI в. и изготовленные из прокатной стали, то к подобным утверждениям следует относиться с большой осторожностью.

Различные части доспехов делались методом штамповки на специальных металлических шаблонах, вроде тех, что использует современный обойщик панелей. Это были маленькие наковальни различной формы, насаженные на вертикальные стержни, которые вставлялись в отверстия на верстаке или в большие деревянные блоки, изготавливавшиеся специально для этой цели. Чтобы придать пластине нужную форму, ее ковали холодной, но, без сомнения, часто нагревали. Такие детали, как загибы по краям пластин, делались тогда, когда пластина была раскалена. После того как различные элементы доспехов под ударами молота принимали нужную форму, их подгоняли друг к другу (вероятно, это был самый сложный этап из всего процесса изготовления лат), после чего временно скрепляли, чистили и, если требовалось, работали напильником. Потом доспехи отдавали шлифовальщику, который обрабатывал их точильным кругом, приводимым в движение водой, и специалисту по травлению и золочению для украшения. Слесарь в это время изготовлял петли, застежки, крючки, пряжки и др., после чего доспехи окончательно скреплялись и снабжались подкладкой.

При производстве лат высокого качества много внимания уделялось толщине их элементов. Обычно, и это вполне понятно, детали, располагавшиеся спереди, делались более толстыми, чем те, которые носили сзади, а на шлеме наиболее толстыми были участки, закрывавшие самые уязвимые места головы. Современные исследования показали также, что пластины на латах XV и XVI вв. снаружи часто более тверды, чем внутри, а это говорит о том, что мастера использовали определенные методы закалки металла. Вряд ли стоит говорить о том, что все доспехи высокого качества тщательно подгонялись по фигуре конкретного человека, для которого они делались.

Многие доспехи проштампованы маркой оружейни-ка⁶³, изготовившего их, но только очень незначительное число этих марок удалось идентифицировать. Кроме того, на латах находят два других типа марок:

1. Стандартная марка города, где были сделаны эти латы. Это означает, по крайней мере теоретически, что доспехи соответствуют стандартам, установленным законами гильдии оружейников этого города. Марка часто состоит из всего герба города (или его части), например Аугсбурга, Нюрнберга и Ландсхута. Некоторые аугсбургские и нюрнбергские доспехи помечены также маркой с буквами «А» и «N» соответственно. Каждая буква окружена кольцом из шариков.

В Англии обычной стандартной маркой Компании лондонских оружейников была буква «А», увенчанная короной, но после английской революции корону заменили на шлем. Это событие отмечено в Книге протоколов компании за 1649—1650 гг. Запись сделана 19 февраля: «Поскольку три тысячи аркебузных доспехов, изготовленных мастерами и подмастерьями этой компании по заказу государства, должны быть помечены маркой этой компании, согласно указу, изданному по этому поводу, и офицеры Тауэра, которые назначены государством проверить эти доспехи, хотели поставить на них старую марку компании, а именно букву А с короной, то двор решил установить новую марку для обозначения доспехов, изготовленных этой компанией, и до нового указа двор постановил, что ею будет А под шлемом».

Корона, тем не менее, была восстановлена, видимо, в 1660 г., хотя на этот раз в книгу протоколов не было внесено никакой записи.