Рыцарские грезы

Дэнни кивнул и, не став больше надоедать, ушел. От водоворота мыслей у Тарин тут же закружилась голова.

Хок мог устроиться на работу…

— Что-то не так, Тарин?

Она покачала головой.

— Нет. Я просто поняла, что мы нашли то, в чем тебе нет равных.

— А это хорошо?

— О, да, — взволнованно заверила его Тарин. — Это значит, что если ты останешься, то сможешь найти работу.

— Ты хочешь, чтобы я остался? — спросил он с явной надеждой в голосе.

Тарин молча смотрела на него. Как она могла не хотеть, чтобы этот мужчина навсегда остался в ее жизни?

— Да, думаю, это так.

От ее признания у Спархока заколотилось сердце. Впервые Тарин сказала, что хочет, чтобы он остался с ней больше семи дней. Это хороший знак. Очень.

Хотя она еще не говорила о любви, у него в запасе три дня до возвращения к Алиноре. А этого он не хотел делать ни при каких обстоятельствах. Время, проведенное с Тарин, было замечательным. Волшебным. Что он будет без нее делать?

Откровенно говоря, он даже думать об этом не хотел.

Они молча поели, а после окончания представления вернулись домой к Тарин.

Стоило им зайти в гостиную, как началось что-то странное. Кожа Хока стала серой.

Он выглядел смертельно больным.

— Что происходит? — спросил он.

— Не знаю, — Тарин помогла ему добраться до дивана. Его корчило от боли. Тарин прижала руку к безумно горячему лбу. — Малыш, как ты?

Спархок схватился за живот, словно тот скрутило мучительным спазмом, а потом скривился и выругался.

Внезапно ее рука прошла сквозь него.

— Хок?

Он в панике смотрел на нее. Казалось, он постепенно испаряется на глазах.

— Спархок?

В следующую секунду он исчез. Не осталось даже горстки одежды.

— Нет! — закричала Тарин, чувствуя себя совершенно одинокой в пустой гостиной. — Ты говорил, что у нас есть семь дней.

«Вернись ко мне».

В голове прозвучали слова Спархока.

— Как? — спросила она вслух.

Ответа не последовало. Никакого. Он исчез. Тарин сидела в ошеломленном недоверии, чувствуя, как от боли сердце разрывается в груди. Как он мог так поступить?

***

Спархок внезапно проснулся и обнаружил, что лежит в собственной постели. Кажется, было еще весьма рано. Он повернулся на большой кровати из красного дерева ручной резьбы и оказался лицом к лицу с Алинорой, которая взирала на него с таким видом, будто мечтала пронзить мечом.

— Хорошо, — заявила она, сузив глаза. — Вы вернулись, милорд.

— В этом нет ничего хорошего, — проворчал он, вставая.

Нужно найти чародейку и вернутся к Тарин. Слишком мало времени мы пробыли вместе.

Алинора преградила ему путь к двери.

— И куда это вы направляетесь?

— Не ваше дело. А теперь извольте отойти в сторону.

Она вызывающе вздернула подбородок и раскинула руки.

— Нет! Я уж точно этого не сделаю. Вы больше не покинете этот замок. Вы мой герой, Спархок. Только мой. Вам не место в другой истории с той женщиной. Тарин. Что это за имя такое? Так нарекают мужчин и, тем не менее, вы лучше останетесь с ней, нежели со мной? Я не допущу этого.

Эта тирада разозлила Спархока.

— Откуда вам известно о Тарин?

Она топнула ножкой.

— Потому что вы смошенничали! — она швырнула в него книгой.

— Ой! — выдохнул Спархок, словив ее. Это оказалась его оригинальная история, только теперь ее автором значилась Алинора. — Что вы натворили?

— Я? — фыркнула она. — Именно вы первым изменили нашу историю. Я думала о себе и занималась тем, чем должна, а вы тем временем отправились менять свою жизнь. Что ж, а этого позволить я не могла. Мне суждено быть девицей, которую вы полюбите, вы мой герой, поэтому я создала новую книгу.

Спархок не мог дышать, услышав ее заявление. Если она создала собственную версию их жизни, не в его власти что-либо изменить. Да поможет ему Господь, если Алинора стала автором.

— Где первоисточник?

Она высокомерно усмехнулась ему.

— Там, где вам его не найти. Но не стоит волноваться, я пишу историю, где у нас будет все хорошо. У нас будет много детей и замков по всему христианскому миру. Все будут нам завидовать.

Это кошмар, который представить было страшно.

— Я люблю Тарин, а не вас, Алинора.

— Вы полюбите меня, Спархок! — заорала она. — Вы мой герой! Знаю, сейчас вы сопротивляетесь, но именно так поступают герои. И вы приступите к исполнению своих обязанностей, как только я куплю себе свадебный наряд. А вы тем временем посидите здесь и подумайте, пока я, как хороший персонаж, делаю то, что должна.

Спархок в изумлении наблюдал за тем, как Алинора развернулась и покинула его покои. В три шага он подскочил к тяжелой деревянной двери и распахнул ее.

— Я не останусь здесь, Алинора! — прокричал он.

Она остановилась посреди зала и оглянулась, на прекрасном лице сияло самодовольство.

— О да, останетесь как миленький. Я полностью убрала из сюжета старую ведьму, так что даже если отправитесь в лес, то найдете лишь бесполезный ручей.

Спархок хлопнул дверью, потом снова распахнул ее. Он не собирался мириться с происходящим. Не станет безропотно следовать этой сюжетной линии. Он Спархок Храбрый. Лучший воин короля. Он без боя никому не позволит распоряжаться его жизнью.