Рыцарский престол

Так он и ворвался внутрь шатра через огромную прореху, разбрасывая в стороны магическими ударами осатаневших, сгорающих заживо гвардейцев. Это уже были самые последние фанатики, остальные в ужасе разбегались, больше и не помышляя о нападении на жуткого полковника. Как раз рвануло где-то совсем рядом, все строение вздрогнуло, затряслось и стало заваливаться, словно карточный домик. Благо еще, что лазутчик не успел прорваться дальше и там застрять в многочисленных переходах. Выкатившись все через ту же прореху обратно и не упуская своего копья из рук, Семен устремился в обход, намереваясь в любом случае перехватить пытающихся сбежать именитых саниеровцев. И ему удалось это сделать уже в самое последнее мгновение.

Огромный шатер почти завалился, когда из-под его противоположного края выскочили три знакомые фигуры и бросились в солидную, запряженную восьмеркой лошадей карету. Несмотря на творящиеся вокруг ужас и панику, четыре лакея и два кучера оставались на своих местах, и не успели еще дверцы кареты закрыться, как кони с места понеслись вскачь. Может, в любом случае тяжеленная карета не прорвалась бы из лагеря, но расплавившаяся задняя ось превратила дальнейший заезд в бесполезное дело. Оба колеса отлетели в стороны, карета чуть не опрокинулась и только чудом остановилась, накренившись, на краешке глубокого оврага.

Королевская чета вместе со своим министром вывалилась из дверей и бросилась на дно оврага, намереваясь там затеряться в массе бегущих воинов. Огромная шаровая молния, посланная Загребным, разорвалась и выжгла внушительный круг перед убегающими, а громовой голос предупредил:

– Сдавайтесь, а не то сожгу!

Но если король со своей супругой замерли, присев на землю, то Бьянка Лотти резво развернулась и в третий раз попыталась атаковать человека, оказавшегося в теле армейского полковника. Но не успела сделать и двух шагов, как обмякла и с рассеченной кожей на затылке рухнула лицом в землю.

– Ты ее что, насмерть? – выкрикнул Семен в пространство.

И таки дождался ответа:

– Плашмя мечом. Может, еще чего интересного расскажет.

– Спасибо за своевременную помощь! – Затем Семен подскочил к королю, вздернул его за ноги и зашипел ему в ухо: – Я – Загребной! Немедленно прикажи всем сдаться, пока тут еще остаются живые! Ну!!!

Затем в спринтерском рывке взбежал со своей ношей на гребень оврага, усилил голос до максимума и воззвал:

– Внимание!!! Сейчас будет говорить монарх королевства Саниеров!

После этих слов прозвучал всего один небольшой разрыв, да и то по причине остаточной детонации, и перепуганное воинство услышало подрагивающий голос своего короля:

– Война окончена! Мы капитулируем! Всем сложить оружие!

На всякий случай Загребной окружил двойной межмирской мантией не только себя, но и ценного пленника, не забывая посматривать и вокруг, и на дно оврага. Но если и так почти тотально безоружные саниеровцы просто кучковались с поднятыми вверх руками как можно дальше от скопища трупов, то ее величество со странными слезами на глазах и хорошо слышимыми рыданиями заламывала руки над лежащей ниц военным министром. Причем делала это так натурально и от души, что иномирец не выдержал:

– Чего это она как за родной матерью убивается? Неужели не знает, что Бьянка твоя любовница?

Король тяжко вздохнул и только после требовательного рывка за шиворот нехотя ответил:

– Не только моя любовница. Потому и убивается.

«Да у них трио! – озарила Семена догадка. – Надо же, ни я, ни Люссия об истинном положении вещей даже и не догадались!»

Как ни хотелось сразу же удостовериться в своих догадках, Загребной опять все внимание уделил окружающему пространству, время от времени выкрикивая угрозы, команды и напоминания обязательного разоружения всем и каждому. Между этими действиями он интенсивно нашептывал сломленному монарху Саниеров советы: как тому остаться в живых, что надо сделать и кто в скором времени здесь появится. Особенно по поводу «кто». Ведь в разгромленном стане противника никто наверняка еще не знал, что на рыцарский престол взошел самый молодой в истории первый рыцарь. Что под защитой новоиспеченного правителя уже имеется вассальное баронство Южная Шпора. Что будет гораздо лучше и правильней не просто сразу покаяться и признать полную капитуляцию, а еще и встать на колени и произнести вассальную клятву.

– Тогда твое королевство не будет разграблено подчистую, твои города и поселки останутся целы, а твои мануфактуры и заводики не будут сожжены дотла. Ну и твоя супруга не будет отдана в рыцарский бордель. Знаешь о таких?

Судя по округлившимся глазам раздавленного поражением монарха, тот не знал. Да и не было в Жармарини борделей как таковых, да еще и рыцарских. Это уже Семен по наитию вспомнил некоторые аналогии и решил бесповоротно застращать инициатора страшной войны.

Хотя тот все-таки попытался торговаться:

– А что будет с Бьянкой?

– Вначале ответь: какой у нее уровень? Ну? Все равно ведь под пытками королева скажет!

– Шестьдесят третий.