Рыцарское слово

– Я – Адриенна Эйншем и имею право знать, что происходит в моем собственном доме!

Под ее пронизывающим взглядом Хьюберт почувствовал себя неуютно, но отвечать отказался.

– Не могу, – повторил он.

– Значит, если я захочу сбежать отсюда, ты не станешь мне помогать?

– Ничего-то ты не понимаешь…

– Разумеется, не понимаю. Ведь я сижу под замком, а рыцарь, который дал клятву мне служить, отмалчивается.

Хьюберт огляделся. Во дворе не было ни души.

– Это ты, миледи, заперлась ото всех в башне. Никто, и в первую очередь твой муж, не держит тебя.

– Матерь Божья! – вскричала Адриенна, распаляясь гневом. – Я и впрямь заперлась в этой комнате, но охрану ко мне приставил Люсьен!

– Миледи! Уже сегодня вечером ты все узнаешь. Лорд Люсьен дал нам рыцарское слово…

Хьюберт замолчал, полагая, что и так наговорил лишнего.

– И что же я узнаю? – не унималась Адриенна.

– Я ничего больше не скажу. Потерпи до вечера, леди Адриенна!

С этими словами Хьюберт отвернулся от окошка и зашагал дальше.

– Проклятие, – пробормотала Адриенна. – Что, черт возьми, происходит?

Она снова села на стул и стала размышлять над словами сэра Хьюберта. Как мог этот преданный Озрику и его семейству человек переметнуться на сторону Люсьена? Но может быть, он не единственный присягнул новому хозяину Эйншема, есть и другие?

Что же заставило Хьюберта так поступить? Угрозы? Подкуп?

Сколько она ни думала, не могла найти сколь-нибудь разумного объяснения.

Озадаченная Адриенна вскочила с места и принялась молотить кулаками в дверь. Прошло довольно много времени, прежде чем раздался звук отодвигаемого снаружи засова.

– Кто это? – спросила она, открывая дверь изнутри. Каково же было ее удивление, когда на пороге появился тот, кого она меньше всего ожидала увидеть. – Дедушка?! – воскликнула Адриенна, увидев Озрика. Он пришел один, без охраны. Адриенна глазам своим не поверила, заключила опекуна в объятия и долго не выпускала. Когда же эмоции поутихли, сказала: – Заходи, дедушка, поговорим. Я совершенно не понимаю, что происходит в замке.

Старый лорд закрыл за собой дверь, взял Адриенну за руку и отвел в противоположный конец комнаты. Усадив ее на постель, он опустился на стул и произнес:

– А ты похудела. Похоже, недавние события не прошли для тебя бесследно.

– Со мной все хорошо, так что жалеть меня нечего. Я сама заперлась здесь, никто меня не принуждал – даже Люсьен. Кстати, он сдержал свое слово? Не обижал тебя? Предоставил тебе все удобства и вкусную еду, как обещал?

Озрик кивнул:

– Да, лорд Люсьен сдержал свое слово.

– Не называй его лордом! – возмущенно воскликнула Адриенна. – Лорд у нас ты. Он же присвоил себе этот титул!

– Как бы то ни было, он хозяин Эйншема, Адриенна.

– Замолчи, дедушка, прошу тебя! – Адриенна в отчаянии сжала кулаки. – Я не желаю о нем говорить!

– Придется. За этим я сюда и пришел.

– Уж не по его ли просьбе? – спросила Адриенна с подозрением в голосе. – Чтобы уговорить меня исполнять свои супружеские обязанности?

– Вот уж нет. Это он сам тебе скажет, если захочет.

– Ему незачем утруждать себя разговорами. – Адриенна отошла к окну. – Я останусь его женой лишь формально. Пусть я заживо сгнию в этом каменном мешке, но не уступлю!

– Сядь, Адриенна. Сядь и выслушай меня.

– Хорошо.

– Твой муж заходил ко мне, и мы долго беседовали, – сказал Озрик, когда Адриенна снова села на постель. – Должен заметить, он весьма целеустремленный молодой человек, но не такой упрямый, как ты.

– Я не упрямая. Однако не терплю, когда меня принуждают. Даже собственный муж.

– Адриенна! – Озрик вздохнул и покачал головой. – После вашей свадьбы обстоятельства изменились.

– То же самое мне сказал сэр Хьюберт. Я увидела его из окна, и нам удалось перемолвиться несколькими словами. Но ничего определенного он мне не сообщил, надеюсь, это сделаешь ты…

Озрик кивнул.

– Скажи, дорогая, слышала ли ты о королях, которые еще при жизни короновали своих сыновей или внуков?

– Не помню. Может, и слышала.

– Ну так вот. Мы с Люсьеном решили поступить подобным образом. Хоть мы и не короли, но оба имеем право называться лордами из Эйншема.

– И ты согласился? – воскликнула Адриенна. – Помог Люсьену стать вторым лордом Эйншемом?

– Да, именно так. И вот почему: быть может, это покажется тебе странным, но наши судьбы во многом схожи. Нас обоих лишили наследства, мы не один год размышляли над тем, как его вернуть, и наконец достигли своей цели. Но главное, мы оба считали, что вернуть Эйншем – наш долг, и свято в это верили.

– Но по закону майорат – не важно, замок это с угодьями или деревенский дом с полоской земли – может иметь только одного хозяина.

– Это не совсем так, – возразил Озрик. – Я знаю случаи, когда короли еще при жизни передавали власть наследникам. Следуя их примеру, я передал Люсьену права на Эйншем.

Адриенна скривилась, как будто отведала чего-то горького.

– В таком случае твое утверждение, что ты тоже остался хозяином Эйншема, – пустые слова. На самом деле полноправным хозяином замка является Люсьен. Возможно, тот факт, что он признал тебя лордом, тешит твое самолюбие, но реальной власти не дает.