Рыцарское слово

– Выходит, ты предпочитаешь изучать женщин, а не спать с ними? Тем хуже для тебя. Когда научишься читать их мысли, тебе не захочется жениться, – огрызнулся Рейвен и, помолчав, добавил: – Впрочем, ты прав: чтобы потом не раскаиваться, будущую жену надо основательно изучить. Возможно, в один прекрасный день я все-таки займусь поисками невесты, но прежде мне надо выяснить, удастся ли Люсьену поладить со своей женушкой. Лицо у нее как у ангела, а язык словно у сатаны. Недаром говорят, что дураки учатся на собственных ошибках, а умные – на чужих.

– Ну, как дела? – осведомился Люсьен у сэра Кристиана, который сидел у покоев Адриенны, с аппетитом уплетая пирог с мясом и запивая его крепким пивом.

– Леди ведет себя очень тихо.

– Думаю, это ненадолго, – заметил Люсьен, подходя к двери и прислушиваясь. В комнате и впрямь было тихо, как в склепе. – Адриенна! Я хочу к тебе войти. – Он отодвинул наружный засов и толкнул дверь плечом. Дверь не поддалась.

– Похоже, леди основательно забаррикадировалась изнутри и впускать тебя не намерена, – с ухмылкой произнес сэр Кристиан.

Люсьен пропустил мимо ушей насмешливое замечание Кристиана и стукнул в дверь кулаком.

– Адриенна! Открой! Немедленно!

Из комнаты по-прежнему не доносилось ни звука. Ни скрипа кровати, ни шагов – ничего.

Люсьен озадаченно посмотрел на Кристиана.

– Ты уверен, что она все еще там?

– Конечно, а где ж еще? – ответил Кристиан.

– Может, она заболела? Или того хуже – сделала с собой что-нибудь?

Кристиан подошел к Люсьену и обнял его за плечи.

– Не беспокойся, милорд. Она здорова и прекрасно себя чувствует. Просто ей доставляет удовольствие тебя мучить, вот и все.

Люсьеном овладел гнев.

– Адриенна! – крикнул он, снова забарабанив кулаком в дверь. – Хватит валять дурака. Тебе не удастся меня переупрямить. Я – твой законный муж, поэтому изволь мне подчиняться. Открой двери, очень тебя прошу!

Ответа не последовало. Люсьен отвернулся и сплюнул. Вместо металла в его голосе звучала мольба. Братья наверняка все слышали и от души над ним потешались. Похоже, женушка опять одержала над ним верх, а этому следовало положить конец. Призвав на помощь все свое самообладание, рыцарь стал перебирать в уме возможности проникновения в комнату и через пару минут выбрал единственную, на его взгляд, приемлемую. Еще раз тщательно все взвесив, Люсьен повернулся к Кристиану.

– Сэр Кристиан, спустись во двор и приведи с собой несколько дюжих воинов, – с хитрой улыбкой произнес он. – Звать братьев не надо – не хочу, чтобы они были свидетелями бури, которая сейчас разразится. Двух-трех парней вполне достаточно, чтобы высадить дубовой скамьей эту чертову дверь. – Старый рыцарь понимающе улыбнулся, повернулся на каблуках и направился к лестнице. Как только он скрылся из виду, Люсьен опустился на колено, вытащил из ножен кинжал и стал перерезать ременную петлю, на которой держалась дверная створка.

– Ты что делаешь, а? – донеслось из-за двери.

– Как что? Перерезаю петли, чтобы легче было выломать дверь.

– Что такое?

– Говорю же, я намерен снести эту проклятую дверь к чертовой матери!

– Ты не должен так поступать!

– Хватит мне указывать, что я должен, а чего не должен. Я не только твой законный муж, Адриенна, но еще и хозяин Эйншема. А потому могу делать все, что мне заблагорассудится. В настоящий момент мне пришла в голову блажь выломать эту дверь.

С минуту помолчав, Адриенна снова подала голос. На этот раз он звучал уже не так категорично:

– Я имею право на свою жизнь. За исключением слуг, я единственная женщина в замке, который кишит вооруженными мужчинами.

На лестнице послышались шаги, и вскоре появился сэр Кристиан с воинами. Остановив рыцарей взмахом руки, Люсьен снова приник к двери и произнес:

– Я собираюсь выломать все двери в башне. Тогда у тебя не будет возможности от меня запираться.

– Негодяй!

– Пусть так. – Люсьен просунул кинжал в щелочку и принялся перепиливать ременную петлю.

– Прошу тебя, Люсьен, не надо!

– В таком случае открой дверь и впусти меня.

– Зачем?

От этого короткого слова в груди у Люсьена вспыхнуло пламя страсти. Желание было настолько сильным, что Люсьен на миг прикрыл глаза. Однако тут же взял себя в руки и ровным голосом произнес:

– Мне необходимо поговорить с тобой, жена. Мы еще не все сказали друг другу.

– У меня нет желания с тобой разговаривать. – Люсьен промолчал и продолжал пилить петлю. Дверь слегка накренилась.

– Прекрати! – взвизгнула Адриенна.

– Я же сказал, что нам надо поговорить, и добьюсь своего, если даже придется ради этого сломать стену.

Через несколько секунд послышался скрежет отодвигаемого засова, после чего дверь со скрипом приоткрылась. Люсьен сделал знак стоявшим на лестнице рыцарям удалиться, а сам надавил плечом на дверь и проскользнул в образовавшуюся щель. Оказавшись в комнате, он задвинул засов и оглянулся. Адриенна с непроницаемым, словно маска, лицом стояла у окна и смотрела на мужа.

– Ну, что ты хотел мне сказать? – сухо спросила она.