Рыжая

— В этом году мне будет не до опеки над одним этим сорванцом! Я, вообще-то, назначена старостой факультета, — напомнила пятикурсница Слизерина. — И у меня СОВы, если вы не забыли.

— А ещё толпы поклонников среди парней, — невозмутимо добавила её мать, готовая было рассмеяться. Кассандра возмущённо посмотрела на неё:

— Мама, не гиперболизируй!

Тем временем умывшийся Арктур ураганом промчался за стол.

— Толпа? А я-то думал, что у нашего Ледяного Высочества на примете лишь Джеймс, — весело сказал мальчишка, принимая из рук появившегося испуганного домовика тарелку с яичницей.

— Замолчи, — шикнула на своего брата Кассандра, хотя от глаз присутствующих не укрылось, что её вечно бледные, мраморные щеки покрылись румянцем.

Начавшееся веселье утихло при входе Люциуса Малфоя. Пожилой волшебник оглядел всех присутствующих и ядовито сказал:

— Кто-то покрасил мою мантию в розовый цвет, а фамильную трость превратил в зонт. Кто бы это мог быть, Арктур?

Юный, но не по годам талантливый проказник невозмутимо отвёл взгляд в сторону.

* * *

На часах было шесть утра. Дафна проснулась чересчур рано, но заснуть бы она уже не смогла.

Дафна осторожно, кончиками длинных пальцев провела по щеке спящего мужа. Сегодня он спал спокойно. С победы прошло уже девятнадцать лет, а с их свадьбы — шестнадцать, но Гарри Поттер до сих пор иногда тревожно вздрагивал во сне. Чутко спавшая Дафна обычно чувствовала, когда её мужу начинали сниться кошмары, связанные с войной, и тогда она применяла легилеменцию. Это всегда помогало; и не только Гарри Поттеру. Дафна уже много лет работала целителем в Святом Мунго, и часто её пациентам требовалась и духовная помощь.

Дафна не уставала мысленно благодарить Северуса Снейпа за то, что когда-то он научил её такой полезной науке.

Тихо встав, чтобы не разбудить Гарри, Дафна надела домашнюю мантию и ушла в просторную гостиную особняка Поттеров. Там она взмахом волшебной палочки зажгла камин и подошла к небольшому портрету, висевшему в дальнем угле. С него Дафне немного лукаво улыбалась красивая, яркая шатенка лет двадцати.

Астория Гринграсс-Малфой погибла 1 сентября 2000 года вследствие аварии, в которую попал автобус «Ночной рыцарь». До сих пор загадка, почему именно в тот день при столкновении с магловским автобусом все Защитные, Охранные и Маскирующие чары вдруг перестали действовать…

У порога раздался неуверенный кашель, Дафна резко развернулась. На неё вопросительно смотрел сонный лохматый Джеймс.

— Тётя? — серьезно спросил сын. Дафна кивнула. Джеймсу было пятнадцать, и он уже всё понимал.

— Пойдём завтракать, — Дафна решила не говорить о грустном, всё-таки, сегодня её дети отбывали в Хогвартс. — Ты рано встал.

— Я и не ложился, — честно признался Джеймс. — Асти всё не могла заснуть, пришла поболтать со мной о Хогвартсе.

Дафна покачала головой. При матери Астория старалась выглядеть невозмутимой и даже равнодушной, когда шли разговоры о Хогвартсе, но с братом она была самой собой.

— Ладно, тогда пойдём, я приготовлю чего-нибудь. Только не буди отца, — попросила Дафна, ещё сильнее взъерошивая Джеймсу торчащие во все стороны черные волосы.

Джеймс кивнул, хитро улыбаясь. В конце концов, ночью они с младшей сестрой не только болтали о её будущем распределении и дальнейшей учёбе в Хогвартсе. За ночь можно ещё и успеть приготовить настоящий праздничный завтрак — пудинг, пирог с патокой и яичницу с беконом, папину любимую.

* * *

Тобиас критично посмотрел на часы и хмыкнул. Он опять не заметил, как зачитался до самого утра, уж очень интересной оказалась книжка, подаренная дедушкой Северусом перед его отбытием в Хогвартс.

Тобиас сонно потянулся и решительно встал с кровати. Обычно мама будила его очень рано, а часто и вовсе не ложилась, дожидаясь папу с ночного дежурства в аврорате, но сегодня был особенный день — Теодор и Гермиона Снейп, наконец-то, взяли на работе выходной, чтобы проводить сына в Хогвартс.

— Пооодъеееем, — на весь дом прокричал Тобиас, проверяя, все ли книги сложил в чемодан. Попятившийся от громкого крика Живоглот укоризненно посмотрел на мальчика. Тобиас фыркнул и показал рыжему коту язык.

— Вы ведь не хотите, чтобы я проспал свой поезд и распределение, верно? — снова закричал Тобиас, старательно пробуя отлеветировать в чемодан разбросанную одежду. Для ещё не распределенного первокурсника получалось неплохо, но Арктур, с недовольством подумал Тобиас, уже умел поднимать в воздух целый стул.