Рыжая

Может, всему виной понятная для её ситуации нервозность Дафны, но я не увидела в попытке Поттера предупредить её ничего лживого. Гриффиндорцы редко лгут, это не их качество. Тем более, Поттер, похоже, явно посчитал, что они теперь с Гринграсс в одной лодке, только моя подруга делить её с гриффиндорцем не собиралась.

Что ж, драконы. Следующие на очереди, после василиска и гиппогрифа.

* * *

— Дафна, я, конечно, понимаю, что ты Кассандру Велкост и её «Яды» любишь больше жизни, но не в прямом же смысле, — сказала я, отчаянно зевая. — Я тут ищу, как не дать тебе опозориться перед всей школой через три дня, а ты тут...

— Ну опозорюсь, и опозорюсь. Всё равно я уже и не знаю, что делать. Тем более совсем не обязательно, что Поттер говорил правду, — пробурчала Дафна и снова уткнулась в толстый том. Такое поведение было не похоже на неё.

— С каких это пор ты стала все ночи проводить в библиотеке, сестрёнка? — я вздрогнула от неожиданности, когда рядом со мной на кресло приземлились Фред с Джорджем. Они, как обычно, хитро улыбались и что-то сжимали в руке.

— Кстати, удачи, Дафна, на послезавтрашнем испытании. Хотя, конечно, мы болеем за Гарри, — в своей манере весело сказал Фред, и подруга улыбнулась, уставившись в книге на одну точку.

— Что ты там держишь? — спросила я у Джорджа, указывая на тёмно-оранжевый фантик в его руке.

— Ничего, — невинно отозвался брат, но тут же смилостивился над моим любопытством. — Ладно, смотри, всё равно ты не Перси, не сдашь родных братьев матери... хотя ты же маленькая змейка, не знаешь, что от тебя и ожидать.

— Не говори ерунды, — отмахнулась я и взяла в руки конфету. Она выглядела очень странно, и я решила её не пробовать. — Что это?

— Мы восстановили их, наконец-то, — прошептал Фред, оглядываясь, как бы мадам Пинс не услышала, о чём они говорят. — Это было трудно, особенно после того, как мама уничтожила ещё и их рецепт.

— Ириски «Гиперязычки»? — догадалась я, вертя в руках конфетку. — А противоядие есть?

— Нет, но ещё в процессе, — просиял Джордж. — Мы ириску испробовали пока что на твоей жабе, язык в три метра вырос, ты ведь не против?

И только после того, как я уже схватилась за палочку с таким лицом, как будто у меня угнали табун гиппогрифов, братья расхохотались:

— Да шутим мы, шутим... можешь, кстати, конфетку забрать, мы уже выпустили пробную продукцию в тридцать штук.

С этими словами близнецы испарились из библиотеки, сопровождаемые недовольным взглядом мадам Пинс: она терпеть не могла, когда носились в её храме знаний.

— Что это за «Гиперязычки»? — полюбопытствовала Дафна, как только Фред и Джордж вышли из купе.

— Они летом сделали всякие сладости с подвохом. Канареечные помадки, которые превращают тебя в канарейку на несколько минут, Блевательные батончики, от которых тебя начинает тошнить, и ириски в том же числе. Я слышала, что они использовали конфету на сводном брате Поттера, маггле. Его язык вырос метра на три. Правда, потом был дикий скандал, мама уничтожила всё, что они изобрели, — рассказала я Дафне, всё ещё вертя конфету в руках.

— Как это он съел, она же даже выглядит неправдоподобно, странная какая-то... или он совсем тупой? — поинтересовалась Дафна.

До чего же нелепо, через три дня она будет перед глазами всех учеников и преподавателей сражаться с огромным драконом, а мы сидим в библиотеке и рассуждаем, как неаппетитно выглядит ириска, от которой растёт язык!

— Они наложили на него простейшее заклинание обжорства...

И в этот момент в моей голове снова заработали шестерёнки. А что, было бы вполне в духе Фреда и Джорджа...

— Дафна.

— Что?

— Кажется, у меня есть идея.

— Идея чего?

— Как тебе послезавтра остаться в живых.

* * *

Первое состязание шло полным ходом. Со своим драконом уже успели сразиться Флёр Делакур и Виктор Крам, который, судя оптимистичному прогнозу Людо Бэгмена, может получить высший балл.

— Следующая участница — одна из младших Чемпионов, ученица четвёртого курса школы волшебства Хогвартс. Она сразится со Шведским тупорылым драконом, — объявил Людо Бэгмен под восторженные крик толпы.

Дракона вывели около двух дюжин волшебников, среди них я с удивлением заметила Чарли, но не имела сил даже помахать рукой, потому что так сильно нервничала, что вцепилась пальцами в перегородку трибуны.

Интересно, как там Дафна? На её месте я бы уже давно потеряла сознание от страха и от волнения.

«Успокойся. Только успокойся», — сказала я самой себе. Всё будет хорошо. Мы за два дня в мельчайших подробностях обговорили то, что будет делать Дафна на первом своём испытании. Ничего не должно случиться. Правда, мы тогда ещё не знали, что надо будет взять золотое яйцо, но это ведь ничего не меняло в нашем плане.

Через несколько минут, когда дракон чуть успокоился, а зрители напряжённо застыли в ожидании увлекательного зрелища, Дафна вышла. Бледная, сжимав в одной руке волшебную палочку, а в другой, спрятав в кармане, — своё оружие против дракона, главным образом под крики слизеринцев.

— Встречайте, Дафна Гринграсс! — воскликнул Бэгмен.