Рыжая

— Но ведь это ничего не объясняет! Что это за магия такая, которую вызвали не заклятием? — пробормотала я.

Наверное, я так занервничала, что из моей палочки, которую я держала в руке, вырвался красный луч и прожёг небольшую дыру в софе.

— Тише, не волнуйся, Рыжая, — хмыкнула Дафна. — Раз уж тебе так хочется расследовать дело с окаменевшей кошкой, я тебе помогу. Для начала нужно узнать, что это такое — Тайная комната.

— А потом? — нетерпеливо спросила я.

— А потом узнаем, являлся ли автор этой таинственной надписи чистокровкой, — самодовольно продолжила Дафна.

— То есть? — не поняла я.

— Мой отец разработал специальный индикатор, который позволяет узнать, грязнокровка человек или полукровка. Если после добавления этого индикатора кровь станет чёрной, значит, это кровь магла. Если просто потемнеет — грязнокровка. Останется такой, как была — полукровка. А если посветлеет — значит, волшебник чистокровен.

— Классно! — восхитилась я. — Только нужно собрать кровь в пробирку, пока Филч не стер надпись.

Так мы и сделали.

* * *

Я сидела в библиотеке, положив голову на парту и тупо глядя в пергамент. Уж что я и не люблю, так это Травологию. Нет, ну чем может различаться Морлендула аптечной от Морлендулы лекарственной? Видимо, чем-то и отличается, не зря Стебль задала работу на эту тему, длиной целых двенадцать дюймов...

Вдруг меня отвлёкло чьё-то восклицание:

— Рыжая, ты не представляешь! — лишь подняв глаза я узнала Дафну. Никогда не видела её такой: всегда аккуратно расчёсанные волосы были растрёпаны, а на лице какая-то радостная гримаса и горящие энтузиазмом глаза. Мерлин, что произошло?

— Покиньте библиотеку! — возмущённо сказала Мадам Пинс. Дафна не стала пререкаться, а просто схватила меня за локоть (я едва успела сложить вещи в сумку) и потащила в коридор.

— Дафна, что с тобой? И что с твоими волосами? — изумлённо спросила я.

Гринграсс нетерпеливо пригладила пепельные локоны:

— Растрепались, пока бежала! — отмахнулась она. — Ты лучше послушай, что сейчас было на Истории магии!

— Бинс интересно провёл урок? — скептично сказала я.

— Рыжая, как банально, — хмыкнула Дафна. — Но в какой-то мере ты права. Он рассказал нам про Тайную комнату!

Я чуть не упала от удивления.

— Но как...

— Эффект превзошёл мои ожидания, — залилась Дафна смехом. — Грейнджер-то не так глупа, это она его спросила об этом!

— Ладно тебе уже про Грейнджер, рассказывай! — я просто сгорала от нетерпения.

— Слышала о том, что Салазар Слизерин рассорился с остальными основателями? — осведомилась Дафна.

Я хмыкнула.

— Я, конечно, первокурсница, но не такая дремучая! Конечно же, слышала, поссорился с Годриком Гриффиндором, и ушёл...

— Так вот, — продолжила Дафна. — Потом и появились слухи, что Слизерин сделал в замке Тайную комнату...

— И немудрено, — перебила я. — Знаешь, сколько Фред с Джорджем тайных ходов нашли?

— Рыжая, заткнись, — ядовито произнесла Гринграсс. — Все эти ходы — это одно. А Тайная комната — совсем другое. Зародился миф. Согласно нему, перед тем, как покинуть школу, Слизерин наложил какое-то заклятие на Тайную Комнату. С тех пор в нее никто не сможет проникнуть, заклятие снимет только наследник Слизерина, освободит заключенное в Комнате чудовище и с помощью него выгонит всех грязнокровок.

Я живо представила себе Гигантского Кальмара, ползущего по Хогвартсу с метлами в щупальцах и погоняющего ими грязнокровок.

— Выгонит? Это ведь не то, что я подумала? — сдерживая смех, спросила я.

— Не знаю, что ты там подумала с твоим отвратительным чувством юмора... выгонит — значит, убьёт, это понятно. Бинс просто не захотел нас сильно пугать и преуменьшил.

— Погоди! — спохватилась я, — значит, кто-то освободил это чудовище? И теперь он разгуливает по замку? Дафна, наш замок, конечно, велик, но я не думаю, чтобы там не заметили кого-то вроде тролля, или акромантула... или кальмара...

— В этом вся и загадка. — Пожала плечами Дафна. — Но это просто не может быть троллем или акромантулом. Чудовище может повиноваться только наследнику. И знаешь, Джинни...

— Что? — я очень удивилась, первый раз услышав своё имя в словах Дафны.

— Мне кажется, что именно это чудовище общалось с тобой и Поттером, — с неким сочувствием произнесла она.

— Что... с чего ты решила? — изумилась я.

— Ты же мне говорила, что слышала — “убивать... я чую кровь...” и всё в этом роде, — напомнила Дафна.

Я нахмурилась и отвела взгляд в сторону. По коридору бежали ученики, преподаватели... кто из них окажется следующей жертвой мифического чудовища?

* * *

Матч Гриффиндор против Слизерина на некоторое время отвлёк учеников от размышлений о тайной комнате. Я люблю квиддич. Как только пойду на второй курс, буду пробоваться на роль охотника.

Я сидела на своём излюбленном месте в слизеринской гостиной — на большой изумрудной софе в самом углу — и читала “Квиддич сквозь века”, наплевав на то, что я не сделала на завтра целых три эссе.

Ко мне с заискивающим видом подсела Панси Паркинсон.

— Что тебе? — с раздражением спросила я, не отрывая взгляда от книги.