Рыжая

Пока мясо резалось, Ирина сделала крутой отвар из смеси трав. Затем каждый кусочек на несколько секунд окунался в кипящий настой. Ровно на столько, чтобы верхний слой слегка обварился и запах свежей крови исчез. Когда этот этап был пройден, мясо было нанизано на ветки и развешано на открытом участке.

Для надежности и придания запаха Ирина развела на некотором отдалении костер и попросила одного из ящеров присматривать за ним, время от времени подкидывая в огонь хворост. Дым от костра специальным опахалом (куском коры) направлялся в сторону мяса. Это отпугивало насекомых и добавляло мясу приятный запах дыма (по крайней мере, Ирина надеялась, что так будет).

Позаботившись о ценном продукте, она переключила внимание на шкуры.

Глава 15

Как оказалось, ящеры о них уже позаботились. Причем весьма интересным способом. О таком варианте очистки шкур от лишних кусочков плоти она читала, но не думала, что когда-нибудь увидит подобное в реальности.

Ящеры нашли большие муравейники и разложили шкуры рядом с ними. Да, муравьи здесь уже были, правда, их размеры немного отличались от того, что привыкла видеть Ирина.

В большую сторону.

Насколько она поняла, насекомые должны были удалить лишнее мясо, оставшееся на шкуре. К ее удивлению, муравьи справились за сутки. Ирина, когда поняла, насколько эффективными они могут быть, ощутила себя немного неловко. Бурное воображение сразу стало подкидывать одну картинку страшнее другой.

После того как шкуры были очищены, ящеры сунули их в ямы с водой. Дети весело потоптались на них, отчего со дна поднялась грязь и муть, но никого это не смутило. Ирина не вмешивалась, с интересом наблюдая за происходящим. Материал для покрытия крыши не обязательно должен был быть мягким.

В воде шкуры отмокали пару дней, затем ящеры вытащили их на солнце, растянули и придавили концы камнями. После высыхания шкуры выглядели жесткими. Ирина даже опасалась, что они могут лопнуть, если их согнуть. Но опасалась она зря. Шкуры пусть и с трудом, но все-таки гнулись.

Когда материал для покрытия был готов, Джабай вместе с несколькими ящерами старательно накрыл им крышу, тщательным образом привязав к палкам.

Выглядело это, честно говоря, по-варварски. Осталось только прикрепить над входом какой-нибудь череп – и атмосфера дикого времени будет воспроизведена полностью.

Ира не знала, сколько продержится такое покрытие. Все-таки высокая влажность и постоянные дожди могли заставить гнить даже то, что гнить вроде бы не должно.

В отличие от нее рептилоидам нравилось все. Судя по их лицам, они явно были впечатлены размерами и формой дома. Они напоминали Ире людей, которые только что купили нечто, на что очень долго копили деньги. Обычно такие люди многие месяцы сдувают пылинки с новой собственности, долго еще не решаясь поверить, что это теперь принадлежит им.

Внутри дом не был поделен на комнаты. Ирине стоило подумать об этом заранее, но на тот момент возведение каркаса казалось первоочередной задачей. Немного подумав, она решила, что потом поставит что-нибудь вроде ширмы, отделив для себя закуток. Все-таки это не ее дом.

Первая ночь была неспокойной.

Для начала им с Джабаем нужно было озаботиться подстилками. И если ящер не видел ничего плохого в том, чтобы поспать на голой земле, Ира отказывалась ночевать в таких экстремальных условиях.  Для себя она притащила в дом охапку мягких листьев, решив позже придумать какой-нибудь матрас.

Ра, привыкший к комфорту, потребовал своей доли листьев. Джабай, наблюдая, как они устраиваются, не вытерпел и тоже соорудил себе постель.

Внутри дома пахло все еще мокрой глиной, землей и свежими листьями. Кроме того, присутствовал еще один сильный запах. Несложно было догадаться, что так пахнет шкура динозавра.

Глядя в проем окна, Ира думала, что нужно будет сделать ставни и закрывать их на ночь. А еще требовалась дверь. И какой-нибудь очаг посредине комнаты. Огонь должен изгнать сырость, и глина высохнет быстрее.

Почему-то в эту ночь было значительно холоднее, чем обычно. Свернувшись клубком, Ира шумно вздохнула, сжимая зубы.

– Что-то случилось? – моментально отреагировал Джабай.

Разве он не спал?

– Ничего, – отозвалась Ирина. – Просто немного холодно.

Сказав это, она представила, как Джабай предлагает ей лечь рядом с ним, чтобы он мог ее обнять. Или просто встает и ложится рядом, притягивая к себе сильной рукой. Предвкушающая дрожь прошлась по телу, а всю нижнюю половину охватил томительный жар.

Фыркнув на свои фантазии, Ира перевернулась на другой бок и прижалась к безмятежно спящему Ра.

– Накрыть тебя листьями? – спросил Джабай, вместо того чтобы предложить свое тело.

Приподнявшись, Ира вытащила из-под себя несколько широких листов и накрылась ими.

– Спасибо. У меня есть, – ответила она, ощутив разочарование. Отругав себя за неуместные мысли, она зажмурилась и постаралась уснуть.