Рыжая чайка

Они сделали всё что смогли. Единственные уцелевшие потомки грозовых жрецов, передавших им свои знания и силу на стыке эпох. Девушка и вольфгар. Ради спасения своих народов, на краю гибели мира – они научились любить друг друга, увеличив силу своего дара. Они создали армию васау, воинов способных сдержать и сражаться с черной кастой до последней капли крови. Воины васау – чьи души были запечатаны древним ритуалом, чьи души не могли насытить черных ведьм. Воины мрака – достойные противники воинов тьмы.

В последние дни Тара не находила себе места. Она знала, что со дня на день начнётся затмение. И Тьма придет, оглашая начало войны.

Тара отказывалась пользоваться видениями, при чём Хаям с ней в этом был единодушен. Будущее ускользало и менялось каждую секунду. А то, что они видели в последнее время – лишало надежды и вселяло предсмертный ужас. В тех видениях не было просвета – там был конец. Поэтому жрецы отказались зреть грядущее. Теперь они понимали лишь одно – им предстоит сражаться. Сражаться за жизнь – в которой будет светить солнце, где день будет сменяться звёздной ночью; за жизнь – полную своих радостей и печалей, побед и поражений; за жизнь – где в одном клубке сплетаются коварство, отчаянье, любовь, отвага, разочарование, боль и блаженство; за будущее, чтобы оно было хотя бы у выживших.

Лицо Хаяма оставалось непроницаемым. В минуты опасности, когда смерть подползала всё ближе хладнокровно и беззвучно разинув свою пасть, вольфгары обладали умением с удивительной стойкостью и сдержанностью встретиться с нею взглядами. Хаям был готов защищаться. Он видел, как это ожидание мучает Тару, но повлиять на её человеческие эмоции не смог. Все подбадривающие слова и слова утешения были сказаны, так и не возымев своего действия, в данный момент они уже не помогали. Им всем нужно было это пережить, пройти через этот ад. Облегчение могла дать только победа.

Был полдень. Весенний день выдался на удивление теплым. Только эта неестественная тишина заставляла живые души сжиматься. Прежде чем взорваться – мир замер. Умолкли птицы, звери забились в норы, даже ветер обмяк на ветвях приунывших деревьев. Свет стал сереть, пока солнце не затянуло черное бельмо. Словно щелкнули пальцами, и тьма опустила свой полог.

Начало конца либо битвы за продолжение!

Васау выстроились небольшими отрядами, закрывая своими спинами селения, оставшиеся далеко позади. Вольфгарские воины были обвиты незримыми щитами четырех стихий.

И черная каста ударила стремительно. Со стороны моря, несясь вороньем, словно туча. Черные сущности падали с неба комьями, принимая подобие людей, с остервенением бросаясь на воинов. И стихии скрестили оружие с чуждой этому миру силой. Звон искрящейся стали смешался со вспышками молний, низвергающейся землей и хлесткими ударами ветра и воды.

Воины дрались отчаянно, вольфгары и не могли иначе.

Хаям сражался вместе с ними, зная, что Тара рядом. Что он только не делал, как только не отговаривал её, и кричал, и умолял – её упрямству можно было воздвигнуть памятник. Самым действенным доводом Тары было – помогать раненым, и она была на этом поле сражения вместе со всеми. И вместе со всеми дралась.

Сражение прервалось неожиданно. Черные воины, растворившись в воздухе, оставили своих противников в недоумении.

– Это было лишь пробное столкновение. Они щупали нас, насколько мы весомые соперники, и какой тактикой обладаем, – раздраженно произнес Хаям, глядя, как сосредоточенно Тара пытается вернуть к жизни раненого васау.

– Это им не помешало убить нескольких наших воинов, и ранить несколько десятков! Поможешь? – Он хорошо видел в темноте её обеспокоенные глаза, слышал эту тревогу в любимом голосе. И то, что она была невредимой – успокаивало Хаяма. Сейчас для него это было, чуть ли не самым важным – уберечь её.

Древними символами, сплетая в одно целое стихию земли, огня, ветра и капель своей крови, Тара возвращала силы угасающим воинам, которым были нанесены тяжелые смертельные раны. Остальные легко задетые в бою восстанавливались сами.

– Тара! Близнецы! – поддерживая Тира, несколько вольфгаров тащили безвольно повисшее тело Раса.

– О, нет, снова близнецы, да что же это такое! – простонала девушка, подхватывая голову Раса.

– Это всё потому, что они не были готовы стать васау, – будто отвечая ей, проворчал Хаям, осматривая раны Тира. – Тир справиться и без нашей помощи. Что с Расом?

– Он не дышит! – голосом полным отчаянья, выдавила Тара, – ритуал не помогает! …Я сама запечатывала его душу, и я не отпущу его! – отчаянье сменилось решимостью. Зажав ему нос и сдавив за щеки, она плотно прижалась ртом к его губам, вдыхая в него воздух, направляя в него мысленно, с помощью мантрагала силу и магию грозовых жрецов.

Тара упрямо не останавливалась, пока Рас содрогнувшись, с хрипом не вдохнул сам.

– Кошмар! – изрек недовольный Хаям. – Если ты ещё раз позволишь себя ранить – я сам тебя прибью! Из всех вольфгаров больше всего сил Тара отдает почему-то тебе!