Рыжая Мэри

Миновав улицу с шикарными строениями, они вышли на пристань. Сердце Патрика тяжело билось, его всего трясло, мысль о Яне упорно не давала ему покоя. Страх, что их могут увидеть, парализующе действовал на сознание. Сесилия расправила спину и огляделась. Через три корабля от них была пришвартована «Анжелина», судно капитана Роджера. Следом за ним стоял бриг, а дальше виднелась «Победа». Закусив губу, Рыжая Мэри быстрой походкой направилась к «Анжелине», искоса поглядывая по сторонам. С каждым шагом вперед напряжение и страх усиливались.

В эту минуту один из кораблей сбросил трап. Через минуту на пристани количество пиратов увеличилось в разы. Теперь разглядеть среди них двух людей было просто невозможно. Сесилия и Патрик оставались незамеченными. Они дошли до судна Роджера без неприятностей и ненужных встреч.

— Пошли на корабль, — произнесла Сесилия и быстро начала подниматься по трапу.

Патрик следовал за ней, придерживая неудобный и тяжелый сундук. Когда они очутились на палубе, к Сесилии поспешно подошли трое матросов. Один из них приветственно похлопал разбойницу по плечу, другой пожал ей руку, третий почтительно кивнул.

— Где Роджер? — сухо осведомилась она.

— Капитан на берегу, скоро придет. Мы сегодня отплываем. Окажете ли вы нам честь, отправившись с нами, Рыжая Мэри?

— Да. Мне и моему матросу нужна каюта.

— Пойдемте, я предоставлю вам место, а он — первый помощник капитана с пренебрежением кивнул на Патрика — может спать с остальными в трюме.

— Ему нужна отдельная каюта, — повторила Мэри, голос ее звучал требовательно.

— Но у нас нет больше свободных мест.

— Найдешь, — резко отрезала она.

Пират скривил губы и, тихо выругавшись, повел гостей за собой. Сундук Рыжей Мэри подхватили двое других и направились следом. Первый помощник открыл дверь маленькой каюты и пригласил туда Мэри, сундук внесли следом и поставили под деревянной койкой. Отдав девушке ключ от каюты, первый помощник повел за собой Патрика. С некоторой досадой он кивнул на соседнюю каюту и с силой кинул в лорда ключом. Тот не смог его поймать, и ключ глухо ударился о деревянный пол. Пират довольно и громко засмеялся и, крикнув товарищей, вернулся на палубу.

Открыв и осмотрев свою каюту, милорд Вэндэр прошел к Сесилии. Она сидела у себя на койке и рассовывала по карманам за ремень оружие. Увидев Патрика, девушка улыбнулась и пригласила войти. Не до конца отдавая себе отчета в том, что происходит, милорд закрыл дверь и присел рядом.

— Нам здесь плыть всего одну ночь, — бесстрастно сообщила Мэри, — но будь начеку. Тебя здесь видят впервые, мало ли что придет в голову команде Роджера.

— Мэри, — шепотом произнес он, — может, мне подпереть дверь и не спать?

— Как знаешь. Если тебе будет спокойнее, возьми это.

С этими словами Сесилия протянула Патрику пистолет. Тот слабо хмыкнул и засунул оружие за пояс. Спокойствия это не прибавило.

— Оставайся здесь, я пойду прогуляюсь, — посоветовала Рыжая Мэри и быстрым шагом вышла из каюты.

Поднявшись на палубу, Сесилия нос к носу столкнулась с крупным капитаном «Анжелины». Тот как-то нервно улыбнулся и, не говоря не слова, потащил девушку обратно к каютам. Она послушно следовала за ним. Очутившись в кают-компании, Роджер быстро заговорил:

— Слушай, Мэри, сейчас на корабль приходил Ян. Он искал тебя. К счастью, мне удалось его выставить, но он подозревает, что ты здесь, так что не высовывайся. — Капитан перевел дыхание. — Куда ты плывешь? Не отпирайся, я хорошо тебя знаю, чтобы понять, что ты не будешь со мной сотрудничать в этот раз.

— До ближайшего порта.

— Ты с ума сошла?

— Ты обещал помочь.

— Тебя поймают, да и «Анжелина» не может спокойно войти в порт. По нам откроют огонь, а мы не успеем бросить даже якорь! Ты ведь знаешь, какой флаг красуется на «Анжелине»! Мне даже к порту подойти не удастся! А тебя, Рыжая Мэри, повесят на первом же дереве. Или ты забыла, сколько денег дают за твою голову? Да любой человек, увидев тебя, сдаст властям, если узнает, кто ты.

— Насчет меня не беспокойся, — она задумалась и медленно произнесла: — Роджер, ты довези нас, куда сможешь, а близ порта высадишь меня и того матроса в шлюпку. Мы доплывем, а тебе ничего не будет угрожать.

Капитан тяжело вздохнул и задумался. Наконец он скованно и принужденно улыбнулся:

— По старой дружбе, Мэри. По рукам.

Они крепко пожали друг другу руки.

Глава 16