Рыжая невеста Хаоса

Под конец у меня помертвели губы, и последнее слово я произнесла еле слышно. Тим с легким недоумением улыбался, похоже, утверждаясь в мысли, что я совсем куку.

Но это же знаменитая фраза! Из мультика! – кричала в мыслях я. – Но мультики показывали только в том мире, в котором ты меня убил… В мире который сон. Сон ведь?

Я невольно подалась назад и, потеряв равновесие, чуть не сверзилась с крыши.

– Осторожно, – Тим поймал моё запястье. Его ладонь была тёплой, приятной на ощупь. Вовсе не костлявой, какой должна была быть у Мрачного Жнеца. И улыбка эта с ямочками на щеках невероятно ему шла… И в глазах – никаких синих огней.

В голове зашумело.

– Что за сказка? – он склонил голову набок, как любопытный кот. – Расскажешь? А я тебе свою вышивку покажу, у меня целых три картины есть!

Я округлила глаза.

– Да тётя… – кажется, он немного смутился. – Для отработки тонкой моторики меня, так сказать, приобщили к прекрасному. В детстве. Я конечно сопротивлялся сначала... зато, когда начало получаться, тетя еле меня остановила.

– Ты вышивал все, что видел? – хихикнула я, прогоняя оторопь.

Ну и чушь же мне в голову лезет. Тим просто умеет вышивать.

– Скорее всё, до чего мог дотянуться, – рассмеялся парень. – Когда я расшил любимое вечернее платье тёти черепами и костями, она отобрала у меня швейные принадлежности и заперла их в зачарованном сейфе. Сейф я взломал через месяц, но к тому времени успел увлечься магическими печатями, так что шитьё забросил.

– И давно это было?

Если честно, тут было чему позавидовать. В моей чудесной сельхозакадемии “базовые основы магических влияний” шли факультативом, и я уже умела куда больше препода. Например, зажечь на ладони огонь. Размером с бабочку, правда. О печатях же я знала только обрывочные факты, вытащенные из разных, в основном художественных, книжек, а уж заштопать лужу хаоса – мне мечтать и мечтать!

Тимофей не-Фей задумчиво почесал затылок, припоминая:

– Да-а… пожалуй, уже года три как. Хм, как быстро они пролетели.

– Да-а, – повторила я. Подумала при этом о своих трёх годах после “того случая с люком”. – Действительно – пролетели.

Три года назад моя жизнь сделала серьезный кульбит. Лёгкое движение косы Мрачного Жнеца – и здравствуй, новая жизнь!

А в ней – родители, утверждающие, что мир нормальный, а я просто стукнулась головой. Старые друзья и знакомые в новой школе. Белый город на берегу моря вместо нормального мегаполиса.

И крылья.

Обыденное для этого мира явление, норма. Хотя мои конечно ненормальные.

Ещё тут была магия. И я тоже ею владела – два года назад научилась зажигать огонек на ладони, маленький и ненадолго, но зато единственная среди сверстников.

Три года.

Я привыкла жить в этой реальности. Я поверила, что она нормальная. Собиралась поступать в столичную академию стихий и энергий, ту самую МАСЭ, но не сложилось. Но я не унывала и радовалась жизни.

А теперь сюда пришёл Жнец, взрослый, красивый. Заставляющий меня краснеть и теряться. Пугающий. Похожий и непохожий на мальчика из прошлой жизни.

Той, что закончилась три года назад.

А была ли она?

Глава 4

– Пора спускаться! – Тим поднялся в полный рост и пошел к краю крыши.

Я рассеянно кивнула, тоже вставая.

– Иди ко мне, – поманил он пальцем.

Я балансируя шагнула ближе, но опомнившись, уточнила:

– Зачем?

– Обними меня, – сказал он с абсолютно серьезным лицом и схватил меня за руку.

– Может, тебя еще и поцеловать? – я выдернула ладонь.

А я еще его жалела, как же, бедный несчастный, с одним крылом! Похоже, у него это уже отработанная схема! Вызвал сочувствие, а потом только руку протяни, и плод уже дозрел – сам в ладонь падает!

– Мысль твоя мне нравится, но идея была другая, – ехидно сощурился Жнец. – Цепляйся за меня крепче, спланируем вниз с ветерком.

Я чуть сквозь крышу не провалилась от стыда. Что я себе напридумывала? Нужен ему мой плод! Котя-Котя, четверть часа назад ты от него удирала, но еще пара минут, и уже он будет драпать от тебя.

– Да чтобы я … – я осеклась под его довольной ухмылкой – да он просто дразнится! Нервно дернув плечом, я махнула рукой в сторону: – Там – пожарная лестница.

– Лестница так лестница, только чур я первый, – легко согласился Тим.

Даже слишком легко, и я поджала губы, борясь с желанием его придушить.

Спустившись на несколько ступеней вниз, Жнец не-совсем-Фей остановился, поджидая меня. Задрал голову, приставив ладонь козырьком. С этого ракурса лицо его казалось другим, почти совсем не похожим на мальчика из... моих странных фантазий. Может, и хорошо, что он … приехал? Приду в себя, успокоюсь. И пойму, что не было никакой другой жизни. Глюки одни!

Насупившись, я пыталась понять, какие чувства у меня вызывает эта идея.

– Давай-давай, спускайся, –  подбодрил меня Веселый Жнец. – Не бойся, я страхую, будешь падать – поймаю в объятия.

Я фыркнула одновременно с котом и, придерживаясь за поручень, начала спуск.

– Хороший отсюда вид, – заметил пареь, находясь где-то на уровне моих пяток.