Рыжая Соня и Осенняя Луна

Теперь Араминта могла сколько угодно разглядывать его, это по-своему красивое, выразительное, умное лицо, в чертах которого сочетались мужество и обаяние. Несмотря на присущую ей замкнутость, а может быть, даже, напротив, благодаря таковой, воображение Минты было развито очень сильно, и оно легко дорисовывало то, чего девушка видеть не могла, заставляя ее испытывать незнакомые волнующие ощущения, каковые она старалась скрыть.

Эльбер ей нравился, его присутствие рядом заставляло кровь быстрее бежать по жилам. Интересно, его тело под одеждой выглядит таким же сильным, упругим и мускулистым, каким кажется сейчас?..

– Ты знаешь, как убивает Черная Смерть? – спросила девушка. – Некоторых она обезображивает до неузнаваемости, человек словно сгорает изнутри и обугливается. Иные же, но куда реже, испустив последний вздох, выглядят, словно мирно спящие, их черты она отчего-то щадит – так было и с Гларией. Трудно было поверить, что она действительно мертва, но лекарь подтвердил это, не оставив никакой надежды. Она не дышала, ее сердце перестало биться, и она стала такой холодной… – Минта судорожно всхлипнула. – Мне, конечно, было запрещено приближаться к ее телу, но я все-таки это сделала. Я даже поцеловала ее. Я не могла смириться с мыслью, что вижу ее в последний раз.

– Ты могла заразиться, – покачал головой Эльбер, – даже дышать одним воздухом с заболевшими Черной Смертью опасно.

– Знаю, и тогда знала, но я не боялась, и, как видишь, осталась жива, – сказала Минта. – Может быть, меня вдохновил пример лекаря, который бесстрашно подходил к Гларии и прикасался к ней; я подумала, что это будет несправедливо, если чужой человек воздаст ей последнюю дань, а я не сделаю даже такой малости. Он закрыл ей глаза… этот странный маленький человек с желтой кожей и лисьими глазами, такими черными, что невозможно различить зрачки.

– Повтори, что ты сказала, – сдавленно попросил Эльбер. – У лекаря была желтая кожа и черные узкие глаза?..

– Да, как у кхитайцев, но он не кхитаец, не похож на них. А почему ты…

– Как его звали, Минта? Ты не помнишь имени?

– Подожди, я подумаю. Он как-то себя называл… «звезда», «облако»… нет, как-то по-другому.

– Луна? Осенняя Луна? – Эльбер в безумном волнении взял Араминту за плечи и притянул к себе как можно ближе. – Это очень важно, дорогая! Пожалуйста, вспомни!

– Да, верно. Что-то, связанное с Луной, – она была встревожена его резкостью и той силой, с какою пальцы Эльбера стиснули ее тело, но он этого не заметил, неожиданно приникнув к губам девушки в поцелуе.

– Ты мне очень помогла, милая, – сказал он, наконец – не сразу – оторвавшись от нее.

Араминта все еще прерывисто дышала, охваченная вихрем незнакомых прекрасных ощущений.

Поцелуй Эльбера вовсе не показался ей неприятным или оскорбительным. Ее тело вдруг перестало ей подчиняться, оно пылало и плавилось, терзаемое жаждой повторения и продолжения испытанного.

– Я должен идти, – произнес Эльбер, – мне сейчас очень нужно завершить одно дело.

– Ты еще вернешься? Придешь сюда снова? – тихо и отчего-то жалобно спросила Минта.

– Конечно, приду, и не раз, – заверил Эльбер, – непременно! Надеюсь, мы еще встретимся.

Уже полностью поглощенный своими мыслями, он был здесь и не здесь, и потому мольба, прозвучавшая в дрогнувшем голоске Араминты, осталась незамеченной и неузнанной им. Эльбер удалился, стремительно и ни разу не оглянувшись назад, а девушка так и осталась стоять, глядя ему вслед и обхватив себя руками за плечи, словно порыв сильного ветра коснулся ее души и плоти.

– Ты где был так долго? – обеспокоенно спросила Соня, когда Эльбер, точно вихрь, влетел в дом с почти безумным выражением лица. – Что случилось?

– Потом объясню, – отмахнулся он, – подожди пока задавать вопросы. Ты не видела Таймацу?

– Ну, его можно увидеть, лишь если он сам того пожелает, – пожала плечами Соня.

Признаться, она испытала чувство облегчения при виде своего друга, прекрасно зная, что он мастер попадать во всевозможные переделки – не хуже, чем она сама.

Удивительная вещь, она была знакома с этим человеком меньше одной зимы, но успела привязаться к нему всей душой, так, словно знала его с рождения. Их встрече сопутствовала целая череда невероятных событий.

Глава вторая

– Ты где был так долго? – обеспокоенно спросила Соня, когда Эльбер, точно вихрь, влетел в дом с почти безумным выражением лица. – Что случилось?

– Потом объясню, – отмахнулся он, – подожди задавать вопросы. Ты не видела Таймацу?

– Ну, его можно увидеть, лишь если он сам того пожелает, – пожала плечами Соня.

Признаться, она испытала чувство облегчения, при виде своего друга, прекрасно зная, что он мастер попадать во всевозможные переделки – не хуже, чем она сама.

Удивительная вещь, она была знакома с этим человеком меньше одной зимы, но успела привязаться к нему всей душой, так, словно знала его с рождения. Их встрече сопутствовала целая череда невероятных событий.