Рыжая зайка в Академии Стражей, или Не выйду замуж, ироды!

Нет, нет, нет! Это просто случайность! Он не мог распознать иллюзию древнего артефакта и уж тем более прочитать мои мысли! Таким даром уже давным-давно никто не владеет!..

***

– Прости, дружок, я не хотел, – Дэниэль сидел рядом со мной и наблюдал за тем, как я прикладываю лед к щеке, на которой уже появился багровый синяк.

– Все нормально, мне просто нужно больше тренироваться, – ответила, хмурясь от боли. – Да уж, леди Айрис, вот вы и получили по своей аристократической физиономии…

Дэн прыснул, но зажал рот, сдерживая рвущийся наружу смех.

– Да, Рыжуля, тяжело тебе придется. Я могу потренировать тебя после заката, но на выполнение домашних заданий уйдет меньше времени.

Я отмахнулась.

– Нет, не нужно. Я не хочу отнимать твое личное время.

– Да брось! Мне не трудно, к тому же если начнется заварушка, ты сможешь меня прикрывать, и я без сомнения доверю тебе свою жизнь!

– Я была бы очень благодарна, – проговорила, косясь на проходящих мимо адептов, совершенно не обращающих на меня никакого внимания. Да уж, пора уже расслабиться и понять, что никто меня тут ни в чем не подозревает, ну, кроме этого странного лорда Кейна.

– Значит, сегодня на закате встретимся у парадного входа, – Дэниэль хлопнул в ладони. – И тему для работы по криминалистике принеси, – задумчивый взгляд на меня. – И свои параметры, будь так добра. Тебе нужна нормальная форма. У меня тетя швея, так что все сделает в кратчайшие сроки…

***

– Проклятие используется для выражения крайнего негодования по отношению к кому либо, – рассказывал преподаватель. – Это магическое действие на причинение кому-то вреда без желания самолично участвовать в нанесении вреда! Вы должны запомнить теорию, а для снятия проклятий существуют особые специалисты! Далее!..

Мы послушно записывали конспекты за магистром Тагутом, терпеливо ожидая окончания занятия.

– Вы должны различать проклятия! Не обязательно уметь их снимать, но знать и видеть, чтобы не вляпаться в неприятности, вы обязаны! Например, рядом с проклятым обязательно будет угасать жизнь: сохнуть цветы, гнить фрукты, разрушаться жилище.

Мы все, молча, кивали, боясь навлечь на себя гнев преподавателя.

– Айрис! Форнан! Доклад по смертельным проклятиям на следующее занятие должен быть у меня на столе! Я вижу, вы подружились, так что вам не доставит труда сделать проект такого объема совместно.

Мы с Дэном скривились, но послушно записали задание на полях тетради.

– Вижу жажду знаний на ваших лицах, – ухмыльнулся магистр. – Отлично! Продолжаем занятие!..

– Да где нам достать информацию для доклада? В учебнике мало написано! – шепотом возмутился мой приятель по несчастью. – Сомневаюсь, что в библиотеке нам предоставят что-то подобное. Я, конечно, постараюсь достать что-то стоящее, но гарантию не дам. Тагут вечно требует невозможного!

Я проследила взглядом за долговязой фигурой магистра и поджала губы.

– Ничего, как-нибудь прорвемся. У нас есть четыре дня до следующего занятия, так что успеем. Тренировку сегодня можем отменить.

– Ну, уж нет, – нахмурился Дэниэль. – Тебя нужно натаскать, иначе синяки не будут успевать сходить! Так что сегодня все в силе, я буду тебя ждать. Отказы не принимаются. Ты теперь, в каком-то смысле, находишься под моим покровительством, – и на лице парня засияла белозубая улыбка.

– Адепт Форнан! Хватит демонстрировать адепту Айрису ваш идеальный волчий прикус! Пишите! Знания – сила! – рявкнул магистр, привлекая к нам всеобщее внимание.

Дэниэль не растерялся.

– Отлично сказано, магистр! Это вы сами придумали?

– Форнан! – прошипел преподаватель. – Вы договоритесь до того, что мой предмет будете сдавать раз пять, не меньше!

Мой друг сразу поник.

– Я вас услышал, – спокойнее произнес он и уткнулся в конспект, едва слышно скрипя зубами от раздражения.

Глава 4

– Да он издевается! – Дэн подошел ко мне и с грохотом положил на подоконник огромную книжицу. – Я ничего не нашел по смертельным проклятиям! Все книги на эту тему доступны только для преподавателей, а не для адептов! Это крах! Магистр Тагут хочет завалить нас!

– И что нам теперь делать? – спросила, надеясь, что у друга есть какая-то мыслишка.

Парень тряхнул длинными волосами и сел напротив, задумчиво рассматривая меня.

– Вообще, есть одна идея, но я не уверен, что ты согласишься пойти на это дело.

Я приподняла бровь и подалась вперед.

– А ты расскажи, а там я решу, соглашаться или нет.

Дэниэль тут же оглянулся, обводя взглядом занимающихся своими делами адептов в коридоре, и опять повернулся ко мне.

– Ты должна принять личину ректора и достать нам учебник! – прошептал он, не сводя с меня хитрого взгляда. – Магистру Сэнду никто не посмеет отказать, его тут боятся как Тьму!

По моей коже прошел холодок, и я отрицательно покачала головой.

– Нет-нет-нет, я не могу пойти на это!

Адепт сложил руки на груди и хмуро посмотрел на меня.

– Хочешь вылететь из Академии за неуспеваемость и выйти замуж за василиска? Ну-ну, Рыжуля, будь по-твоему!

Я упрямо поджала губы и скопировала позу приятеля.

– Ты шантажист!

– Я не отрицаю сего факта, – блистательно улыбнулся парень. – Так что? Согласна?