Рыжая заноза, или ведьмы всегда идут до конца

-Добавлю ровно вдвое! – поспешно заверил купец. – С оплатой проблем не возникнет. А теперь, если вы не против, пойдёмте к костру, не в моем возрасте сидеть у воды вечерами, поясница прихватит, ну что мы будем делать?

-Не переживайте, вашу поясницу я быстро вылечу! – утешил Тиша, впрочем, первый встал и подавая пример друзьям отправился к лагерю.

Ребят встречали обиженные укоры Рата и Огнеслава, которым одним пришлось разбивать лагерь.

-Господин купец, кто-то похлебку горячую обещал, - поддел Рат.

-Простите, друг мой, не вышло, - Любомир демонстративно развел руками. – Старость, склероз, больная поясница…

-Да кончайте старостью постоянно прекрываться! – заржал Ратибор. – Вечно у вас как что – так старость. Зато в бой бросаетесь первым.

-Защитить ближнего – святое! – светло улыбнулся купец. – Но, я вижу, с похлебкой вы и сами справились. Давайте ужинать и ложиться, это был на редкость утомительный день.

-Первым постерегу, - объявил друзьям Тихомир. – Так что мелкие рыжие занозы, мечтающие самоубиться самым извращенным способом и к ним примкнувшие неунывающие романтики, могут пока немного поспать. Потом разбужу Буя, после него Рата, последним дежурит Огнеслав, он у нас самый молодой, ему собачья вахта. А теперь быстро поели и разбрелись по одеялам.

Идея была воспринята с энтузиазмом. Пары минут хватило наемникам для того, чтоб поесть, а дальше все вырубились почти мгновенно, не спала только Ярина.

Она исподтишка наблюдала за сидящим на земле другом. Тишка уселся по-турецки, прислонился к дереву и прикрыл глаза. На его лице плавилось сосредоточенное выражение. Ведьма знала, что полуэльф сканирует магией местность, педантично выискивает малейшие признаки опасности. Вот не надоедает же ему держать все под контролем.

-Иди сюда, я вижу, что не спишь, -  голос друга заставил вздрогнуть. –Иди, - повторил Тихомир, - надо поговорить.

Ярина тихонько выскользнула из объятий крепко спящего дяди и подошла к другу.

-Что хочешь спросить? – Тишка внимательно посмотрел на девушку. – Ну же, Яра, у тебя вопрос в глазах.

-Тиш, ты убивал людей просто так, потому что за это платят? – спросила девушка.

-Да, - кивнул Тиша. – Было несколько раз.

Ответ был настолько спокойный и естественный, что Ярина на пару мгновений замерла, ошеломленная этим диссонансом.  Страшный смысл и тихий вкрадчивый голос.

-А Буй нет, - добавил друг. – Вот не может он себя пересилить и убить кого-то не в честном бою, а просто потому что заказали. Кого-то невинного. А вот старого графа-развратника, насиловавшего молоденьких крестьянок запросто зарезал. Нас тогда крестьянская община наняла.

-Я бы такого тоже убила, - сжала ладони девушка.

-А помимо крестьянской общины нас еще нанял и сын этого графа, наследник. Уж очень ему натерпелось в наследство вступить, - продолжил Тиша. – Ты знаешь, Яр, можно каждого человека найти за что убить, а за что оправдать и пощадить. Это вопрос морального выбора. Очень сложный, неоднозначный вопрос.

Я тебя никогда не буду заставлять, как и не заставляю Буйку. Просто ухожу сам, и через пару дней возвращаюсь. Вы даже не будете знать подробностей.

-Тишка! – девушка вновь взглянула на друга, но не выдержала и отвела взгляд. Было больно. Больно от того, что близкий ей человек был вымазан в такой грязи, еще обиднее от того, что своим поведением сейчас отталкивает Тихомира. Мудрого, заботливого Тишу, который учит ее, направляет, к которому она за пару дней так безумно привязалась. Вот и как понять, где в этом мире хорошее, а где плохое?

-Иди спать, - устало велел Тихомир. – Иди, Яр, во сне думается лучше.

Ярина покорно поднялась и пошла к дяде под боком. К надежному, доброму дяде, который был таким же, как она. А как понять Тишку? И как жить с этим дальше?

Глава 41

Пленник не доставлял никаких хлопот. Он ехал спокойно, закованный в цепи. Ел что дадут и тогда, когда дадут. Ярине даже жалко стало исхудавшего, понурого орка, приговоренного к смерти. Девушки каждый раз приходилось себе напоминать, что этот самый орк без всякой жалости убивал беззащитных путников и прямая дорога ему в честь этого на виселицу. Но тогда появлялась другая мысль – почему зачинщик этого беспредела, Одихман, сейчас на свободе и собирается беззаботно жить на островах, а этот доходяга будет нести всю ответственность?

Ответов на свои вопросы девушка найти не могла. Видимо, прав Любомир и все в этом мире относительно, главное найти свой баланс.

Тихомир вел себя как обычно, разбудил отряд спозаранку, велел сделать сто воспитательных отжиманий для профилактики, погонял немного Ярину с мечом, потом отправил умываться к ручью и погнал к Северграду. О новых обстоятельствах дела Ратибор с Огнеславом узнали уже по дороге, впрочем, оба новому приключению были только рады, ведь за него еще и нехило платят.

План продумывали так же, по дороге.

-Любомир, вы не против будете, если мы сначала сдадим с рук на руки нашего товарища, - Тиша указал взглядом на пленника, - а потом уже займемся вами. Без него будет сподручнее, к тому же, обстановку в городе разведаем.