Рыжая заноза, или ведьмы всегда идут до конца

С одной стороны, Тихомир – это Тихомир. Родной, любимый Тишка, к которому она так сильно успела прикипеть за время похода. Тиша для Яры стал символом надежности, крепкого, неприступного тыла. Где бы не накосячили его неугомонные друзья, мудрый Тихомир всегда найдет способ исправить. Помимо этого, Тиша был еще был авторитетом в плане знаний, недосягаемой вершиной, к которой ведьма изо всех сил тянулась. Она понимала, что полуэльф, не смотря на бродячий образ жизни, а может и во многом благодаря ему, является неиссякаемым источником информации. Тишка знал все и обо всем, с равной сноровкой стрелял из лука и рассуждал об истории оркского ханства, мог напеть песню на эльфийском и тут же заговорить с Любомиром на гномьем, потому что купцу захотелось освежить навык. Ярину к знаниям тянуло, как магнитом, а значит тянуло и к самому Тишке. Яра восхищалась другом, его непробивным, ледяным спокойствием, стремлением постоянно быть в движении и узнавать что-то новое, тем, что Тихомир молча берет на себя ответственность и стойко выполняет долг. Ярина восхищалась другом, но новое, страшное знание о нем это восхищение отравляло. И это было не отвращение, хотя очень близко к тому. Ярина просто не могла поместить у себя в разуме осознание, что можно быть бесконечно идеальным с друзьями и одновременно жестоким ради выгоды.

Но сейчас у ведьмы просто не было времени копаться в себе укладывать что-то в голове. Сейчас они на деле и должны действовать слаженно, как одна команда.

Девушка сладко зевнула и стала одеваться. Разумеется, платье она откинула. Ну к чему оно наемнице, в нем же ни побегать, ни на коне поскакать! Вместо красивого, женственного наряда Ярина натянула чистые брюки, заправила в них ярую темно-синею рубашку, заплела волосы в косу, натянула сапоги, повесила на пояс меч и кинжал, а затем радостно объявила дяде:

-Я готова!

-Так и пойдешь? – удивился Буй. – Племяш, там прием, люди высокопоставленные, может одела бы что-нибудь понаряднее?

-Зачем? – искренне удивилась Ярина. – Я наемница, чего от меня еще ждать?

Больше Буйносвет возражать не стал. А смысл спорить со вздорной девчонкой? Да и говорить о том, что на празднике можно встретить жениха, бесполезно, эта же упертая, как баран. Заявила «не хочу замуж» и будет стоять на своем до последнего. А Буйносвет чувствовал, как штормит племянницу последние пару дней, аккурат после встречи с Одихманом. Чувствовал, но помочь ничем не мог. Даже с Тишкой на эту тему разговаривал, но друг лишь пожал плечами и сказал, что девочка начинает понимать, во что ввязалась. Или смирится и с ними останется, или к спокойной жизни уйдет, тут уж выбор за ней.

Тихомир ждал друзей на улице. Сидел на лавочке и щурился, словно кот, на заходящее солнце.  Поодаль, за забором стояли девчонки, разнаряженные, с яркими лентами в прическах. Они косились на полуэльфа, о чем-то шушукались и хихикали. Но Тишка этого, казалось, не замечал.

-Готовы? – Тихомир обернулся к друзьям и задержал взгляд на Ярине. Даже без нарядного платья ведьма была ужасно хороша. Скорее наоборот, грубый мужской стиль украшал Ярину. Брюки подчеркивали тонкую, словно тростиночка, фигуру, слишком широкая для девчонки рубашка давало ощущение мнимой беззащитности, будто тонет Ярина в ней. – Пойдемте, - позвал Тиша. – Тут недалеко.

Яра вцепилась в руку дяди и они с Буйкой пошли, уже привычно сцепив ладони. Тишка держался на пару шагов впереди. Яра не могла отвести взгляд от фигуры друга. Вроде низкорослый, тонкий, но сколько силы кроется в этом поджаром теле. Сколько прыти, сколько ловкости! А сколько ума в голове! Сколько житейских знаний! Жаль только, что на ровне с этим всем в Тихомире живет холодный цинизм и жестокость. Одно дело убивать врага для защиты, совсем другое – просто за деньги. Ну не могла ведьма смириться с этим фактом и все тут!

Северград был тусклым, рабочим городком. Здесь не было украшений, как в Камнеграде, не было ярких пятен, весь город состоя из грубых, удобных каменных зданий с черепичными крышами унылых оттенков.

-Дома из камня и глины строятся, здесь даже крыши глиной промазаны, чтоб пожаров не было, - пояснил Тихомир, проследив за взглядом девушки. – Ну а серое все такое, чтоб особо не выделяться. Врагу гораздо сложнее ориентироваться в одноцветном городе, не за что зацепиться.

Яра только кивнула в ответ на пояснение и вопросов задавать не стала. Тишка примолк.

По выложенной брусчаткой главной улице наемники подошли к большому, богатому дому за высоким забором и с украшенными витиеватой ковкой воротами.

-Дом старосты, - шепнул племяннице Буй. – Гневослава здесь разместили, наверное.

-Не удивлюсь, если он сам заявился и хозяйское крыло занял, - фыркнул Тишка, в очередной раз демонстрируя свой восхитительный слух. – Этот с детства скромностью не страдает.

Чуткая Ярина легко уловила раздражения в интонациях друга, но помимо него она уловила еще и боль, неуверенность. Тихомир не хотел встречаться с родственником, но тщательно это скрывал, поэтому и петушился.