Рыжие лисьи уши

Продолжая размышлять на данную тему, я автоматически закрутил все болты на 'голографической площадке' и, уменьшив, запихал в карман хаори шкатулку с опустевшими флаконами из-под воспоминаний. В раздумьях покрутил в руках 'батарейку' - контейнер, в котором был спрятан осколок философского камня. Покачал головой. Сейчас у меня не было настроения пудрить мозги крестражу. Да и просто надо дать ему время, чтобы осознал информацию.

С такими мыслями я направился к выходу. Голова гудела из-за моральной усталости. А потому надо было либо отдохнуть, либо... сменить род деятельности.

Замерев на мгновение, я хмыкнул. Думаю, стоит пригласить сиятельную леди на очередной урок по обращению с маггловскими изобретениями. Да и продумать поход в Хогсмид тоже стоит - ведь там меня будет ждать Тонкс.

- Бабушка, вам случайно славянский шкаф не нужен?

- Чегось?!

- Говорю - хорошо замаскировалась, Нимфа. Только вот про запах забыла, - хмыкнул я стоящей передо мною сгорбленной бабульке в мешковатой, как для её тощего тела, мантии.

Вместо ответа бабулька раздражённо скрежетнула редкими зубами и прямо на глазах начала преображаться. Пара мгновений - и меня заключили в сильные объятия, из-за чего я уткнулся куда-то в район грудей. Пышных, упругих, мягких. Размера третьего.

Подумав пару мгновений, обнял девушку в ответ... куда доставал, хе-хе...

- Пошляк! - заявили мне и тут же слегка отстранились.

- Да ну? - фыркаю в ответ и легонько щипаю девушку за то место, которое только что обнимал. Тонкс возмущённо взвизгнула, но ни отстраняться, ни переходить к рукоприкладству не спешила.

Несколько секунд мы пристально смотрели друг на друга, после чего весело засмеялись.

- Ладно, - улыбаюсь девушке. - Пойдём, посидим в 'Трёх мётлах', а там уже решим, что делать дальше...

Час спустя я сидел в углу таверны и пытался вернуть свою челюсть на место. То, что рассказала мне моя апрентис, не укладывалось ни в какие рамки.

Эта ошалевшая от свободы и поддавшаяся инстинктам не доведённой до конца боевой формы... метаморфша умудрилась не просто залезть в темнолесье... не-е-ет - её около двух суток гоняла стая мглистых волков, пока, наконец, не загнала в само Сердце Леса. А сие место является ничем иным как, можно догадаться из названия, центром всего магического леса и его источником подпитки.

Пришедшая в себя от, в прямом смысле, живительного заряда бодрости природного Источника и обнаружив себя посреди рощи, в которую волки лезть не рискнули, и состоящей из белоснежных, сияющих изнутри деревьев, девушка несколько опешила. Хотя тут скорей подойдёт что-то сродни малому петровскому загибу.

От смерти ещё более болезненной и ужасной, чем быть сожранной стаей волков её спасло лишь то, что Сердце Леса облюбовали не, скажем, василиски или мантикоры в компании акромантулов, а... фениксы. Да-да - сии порождения Первородного Огня и Жизни вполне могут жить стаями.

В общем, девушка поступила самым правильным образом - пускай фениксы и не проявили агрессии, но задерживаться там тоже не стоило. Как результат, Тонкс, цапнув лежащую у её ног корягу, которую не иначе как схватила на случай, если придётся отбиваться от наседающего противника, ломанулась на полном ходу через темнолесье к нашей стоянке. Мглистые волки, что поджидали её на выходе, оказались не готовы к той скорости, что она взяла со старта, получив заряд бодрости от Источника. И только рухнув обессилевшая под одной из опор командного центра, наконец сообразила взглянуть, что же это такое она притащила с собою.

А когда поняла - лес сотрясся от ошеломлённого крика. Коряга оказалась ничем иным как одной из сломанных веток тех самых светящихся деревьев, что по своим характеристикам мало чем отличались от сказочного меллорна.

Дальше было делом техники: банк, оценка гоблинов, офигение последних и продажа бóльшей части всё тем же гоблинам.

Вот и оказывается, что кроме пополнения счета на кругленькую сумму, в командном центре меня ждёт ещё и около двух кило магической древесины - того, что девушка не решилась продавать.

Моя рука встретилась с лицом.

- Так... Воспитывать я буду тебя в следующий раз. Сейчас займёмся кое-чем более продуктивным. Мои наброски ты получила? - в ответ немного смущённый кивок. - Найдёшь там один с подписью 'Скат' и займёшься его воплощением в металле. На зимних каникулах я присоединюсь к тебе и будем доводить его до ума уже вместе. Далее... - я посмотрел на часы и раздражённо цыкнул - время пролетело слишком быстро и скоро надо будет возвращаться в Хогвартс. - Далее берёшь деньги и двигаешь к гоблинам. Проводишь ПОЛНУЮ проверку себя любимой. Результаты сообщишь при личной встрече. Никаких писем. Это ясно?

- Да... Но...

- Не спорь! - я дёрнул щекой. - Это надо было сделать раньше, но я сглупил. Впрочем, в том, что ты проведёшь проверку только сейчас, тоже есть положительные стороны. Что ещё... Хм... Закажи у гоблинов четыре комплекта кандалов, подавляющих магию с подстройкой под размеры пленника.

- З-зачем?!