Рыжий дракон: Рождённая пылать

Но умом понимала, что они не последуют за мной. Им лучше здесь, в этом мрачном месте, потому что по другому не умеют. Трау родилась ногицунэ, блуждала по трущобам с рождения, никогда не знала ничего, кроме боли и вечного гонения. Тьма жила с ней всегда, они шли бок о бок - только обила и злость. Рози - дочь какого-то предателя из Асшарона, которого казнили по законам Цитадели. Парни - не лучше. Я понятия не имела что со мной будет, куда пойду, как стану добираться до Города Среди Звезд. В планах было даже попробовать отыскать гильдию Сурихо, но не была уверенна, что за все это время они не разу не переместились. Я не могла взять на себя ответственность за них, а пускаться в неизвестность... уж лучше одной гробить свою жизнь, чем утягивать следом кого-то еще.

Поэтому, сколько могла, я оборвала наше общение. Стала больше уделять времени тренировкам, просила Роберта заниматься со мной дополнительно, если у него было время. И чудик его находил.

Умения развивались стремительно. Мужчина пытался вытащить из меня крылья, настоящие, костяные, обтянутые кожей. Я осознала, что летать даже на теневых сложнее, чем в маленькой форме главным образом из-за отсутствия нормальной возможности дышать. Если скорость была слишком большой, то я начинала задыхаться и неминуемо падала. К тому же, нужно было правильно держать тело, напрягаясь. Почему-то думала, что это просто - мелкой дракошкой у меня никогда этих сложностей не возникало. Я все делала... автоматически и не замечала усталости, когда привыкла к трансформации полностью. Еще один грязный прием - теневые порталы. Стоит метнуть нож, сконцентрироваться и он вонзается позади противника, проходя через искаженное пространство. Я карабкалась по острым стенам тренировочного зала, хватаясь за уступы, отпускалась, едва руки начинали трястись от напряжения и падала в объятия темного тумана.

Синяки и ссадины, ушибы, редкие раны. Они плотно закрепились на моем теле, их кажется даже больше стало, поэтому я тихо радовалась, что в ванной нет зеркал. Стоя под холодными струями, бьющими прямо из стены и пропадающим в мелкой решетке под ногами, старалась не смотреть на себя лишний раз. Не то что бы противно, но неприятно. До сих пор было не привычно видеть узоры на руках.

Изо дня в день Роберт гонял меня в зале, отправлял на нижние планы бороться с местными жителями. Скоро я могла ходить на эти, недоступные ранее, уровни, как к себе домой. Чудик специально натравлял на меня монстров по мощнее, по сильнее и по бессмертнее, а когда я едва живая выползала в реальность, просто протягивал новую мантию взамен изодранной в клочья. Спасибо хоть, не разглядывал что там под ней, даже отворачивался, пока переоденусь и тут же снова приступал к бою. В один момент мы перешли на настоящую, острую сталь. Часто вместо меча он брал в руки посох и тогда приходилось особенно не сладко.

Проще всего мне до сих пор давалось обычное растворение тела во тьме. Даже несколько нравилось это ощущение, когда границы размываются и ты буквально плывешь в пространстве сплошной черной тенью: только глаза горят не естественно и жутко. Я не видела, но знала что именно так - Роберт показывал на своем примере.

Но количество встреч с ним сократилось со временем, чем я тут же воспользовалась. Больше времени стала проводить в библиотеке, уходя все дальше и дальше. Скользила кончиками пальцев по ветхим корешкам, прикрыв глаза и старалась почувствовать. Иногда книги откликались, в них собирала крупицы знаний, узнавала о истории чудиков и от некоторых моментов волосы на голове начинали шевелиться. Цитадель со сравнению с гарпией начинала казаться лапочкой, милым комочком из счастья и радости, брызжущим волшебной радугой во все стороны. Я находила какие-то карты, складывала их в один, но временами путалась, потому что некоторые ходов уже не существовало. Версии туннелей были устаревшими, это сбивало с толку - приходилось думать, логически выстаивая, дорисовывать к ним существующие. Убедилась в том, что пещера полностью изолирована от внешнего мира и как в ней имеется достаточно кислорода не представляла. Не видела ни одной вентиляции или еще чего-то такого, поэтому решительно свалила все на магию, какой-нибудь генератор и не стала загружать мозги. Они и без того ужасно кипели ежедневно.

Я превратилась в какую-то зубрилку, книжного червя. Роберт одобрял мое рвение узнать истоки, но знал бы этот чудик что я ищу на самом деле. Любое упоминание о портальной стоке тут же проверялось и оставляло глухое разочарование ее отсутствия. Все опасения подтверждались - старшие попадали сюда сами, опираясь исключительно на свои способности, а "не готовым" выход был заказан.