Рыжий понедельник

— Как вы знаете, — начал он, — продолжительность жизни у животных бывает разная. черепахи живут триста лет и даже больше, акулы двести, а люди и до ста не доживают. Поэтому… — здесь, очевидно должен был следовать какой-то вывод. Но какой? Женька обвёл взглядом друзей, они, проникшись речью слушали с вниманием, — …поэтому, — повторил он, — жизнь нужно прожить весело. Сашка и Пашка закивали. Женька рассказал всё что знал о птицах, рыбах, земноводных и пресмыкающихся, при этом делая особый упор на продолжительности их жизни.

— А сколько свиньи живут? — осторожно спросила Люська. За свою жизнь она пережила уже не одно поколение свиней и прекрасно знала их финал. О свиньях Женька ничего не знал, поэтому предложил ей самой рассказать о них. Впрочем ничего вразумительного Люська не сказала, кроме того что ни разу не видела как их хоронят. Машка взяла коробку, поправила цветы несколько раз легонько тряхнула, чтобы освежить содержимое и творчески наклонила голову. Ей было явно жаль хоронить такую красоту. Большой Вовка к этому времени уже выкопал ямку в укромном месте за хижиной и теперь ровнял края. Он очень старался. Поместив коробку на дно ямы, аккуратно закопал, не забыв сделать приметный горбик. маленький Вовка притащил красивый булыжник и поставил в изголовье как обелиск. Машка положила сверху конфету. На этом панихида была окончена. С чувством выполненного долга ребята сели за стол.

— А у меня есть попугай, — сказала Машка

— А сколько ему лет? спросил маленький Вовка с надеждой.

— В прошлом году купили, летом — ответила Машка.

— Ааа, разочарованно протянул маленький Вовка, понимая что похоронить его в обозримом будущем не получится. Выяснилось, что у каждого есть или кошка или собака или разная другая живность, впрочем, также не пригодная для похорон в ближайшей перспективе. Солнце клонилось к закату, жара спадала и к огородам потянулись люди возделывать свои грядки.

— Ну что помянем? — риторически спросил большой Вовка раскладывая на столе овощи как продавец на прилавке. К этому времени ребята уже успели проголодаться, да и разговоры о загробном мире уже порядком надоели. Дважды повторять не пришлось. Машка и Люська по хозяйски собрали в охапки овощи и стали их мыть. Одна набирала пластмассовой кружкой из бочки воду и поливала, а другая полоскала их, одновременно отделяя ботву и сортируя. Большой Вовка стал резать сало и хлеб. Братья, Сашка и Пашка принялись разжигать огонь между двух кирпичей, чтобы нагреть чайник. Маленький Вовка уже набрал в него воду и принялся насаживать кусочки сала на небольшие веточки, для жарки на костре. Женька с изумлением любовался этой милой суетой. Для деревенских ребят это была обычная жизнь, а для него настоящая экзотика. Они ходили по траве, он по асфальту. Они выращивали, а он покупал в магазине. Они видели бескрайние поля, а он ровные ряды многоэтажек и трамваи, с лязгом проносящиеся мимо его окон. Они вдыхали аромат скошенной травы, он расплавленного на солнце асфальта. В тот момент он казался самому себе очень беспомощным, не приспособленным к жизни и от этого ныло в груди. Было, в то же время, и другое чувство. Чувство гордости от того что он среди достойных людей. С ними не пропадёшь. С ними в огонь и в воду. Их не нужно упрашивать или заставлять. Они не бросят, они всё умеют, их не хочется обманывать, не хочется притворяться, кичиться, хвастаться, и очень хочется быть такими же.