Ржавчина

Григ посмотрел наверх. На балконе, где они с Костей портвейн пили, было темно. Однако, присмотревшись, Григ увидел тусклый, чуть красноватый огонек тлеющей сигары. Видно, Дум-Дум все еще сидел в кресле и, так же как Григ, предавался размышлениям. А может быть, просто дремал, потягивая время от времени портвейн и покуривая сигару. Он ведь был почти уверен в том, что никуда Григ от него не денется. И если в чем он и был искренен, так это в своих заблуждениях.

Сталкер поднялся на второй этаж и вошел в свою комнату.

На сборы у него ушло всего несколько минут. Ранец брать было нельзя, а значит, следовало прихватить только самое необходимое. И постараться ничего не забыть. Бензиновая зажигалка в пластиковом корпусе – модифицированный для Зоны вариант Zippo. Туба с таблетками для обеззараживания воды. Упаковка пилюль, подавляющих чувство голода. Из аптечки – только кровоостанавливающий биопластырь и обезболивающее. Гранаты можно распихать по карманам так, чтобы не было заметно. Пистолет – в задний карман. А вот автомат брать нельзя – сразу спросят, куда собрался? Короткий меч вакидзаси Григ засунул спереди за пояс и прикрыл рукоятку курткой. Катану он замотал в банный халат, который нашел в отведенной ему комнате. Оставлять никак нельзя. Если спросят, что это такое, можно будет попытаться что-нибудь соврать. Но, скорее всего, даже спрашивать не станут. Дум-Дум на самом деле здорово вышколил своих неодруидов. Поэтому каждый лишь строго выполняет порученное ему задание. Совать же нос не в свое дело в Тимирязевке не принято. А кому какое дело, что сталкер несет под мышкой?

Григ не стал выходить на освещенную аллею, а пошел за корпусами, в темноте. Все аномалии, имевшиеся на территории академгородка, были отмечены пластиковыми фонариками-звездочками, заряжавшимися от солнечного света днем и неярко, но заметно светившими ночью. Так что можно было идти быстро, не опасаясь вляпаться во что-то непотребное.

Добравшись до нужного ему здания, Григ приосанился, расправил плечи и, более не таясь, направился к главному входу.

У стеклянных дверей бывшего лекционного корпуса сидели на скамеечке двое неодруидов. В камуфляже, беретах со звездочками и с автоматами на коленях. Дисциплина, понимаешь ли.

Увидев сталкера, охранники встрепенулись, стряхнули с себя полудремотное оцепенение. Но поднялся навстречу Григу только один. Автомат он держал за середину корпуса, в опущенной руке. Для того чтобы привести оружие в боевое положение, неодруиду потребовалось бы четыре-пять секунд. И только в том случае, если он очень ловок.

– Привет, – улыбнулся охраннику Григ. И демонстративно неловко перекинул длинный сверток с одного локтя на другой. – Дум-Дум сказал, что парнишку, которого я привел, в этом корпусе поселили.

Охранник посмотрел на напарника.

«Сейчас ему одним взмахом ножа горло перерезать можно, – подумал Григ. – Сам подставляется – чудило».

Сидевший на скамейке пожал плечами.

– Зачем он тебе? – спросил у Грига неодруид.

– А он блокнотик свой у меня в ранце оставил, – Григ похлопал себя по нагрудному карману. – С фотками.

– Давай я отдам, – протянул руку охранник.

– Не, – улыбнувшись, отказался Григ.

– Ну, так приходи завтра днем, – недовольно проворчал охранник.

– Завтра я с утра пораньше уматываю от вас, – усмехнулся Григ.

И, не дожидаясь ответа, по-нахальному отодвинув охранника плечом, направился к двери.

– Эй! – окликнул его охранник, когда Григ уже открыл дверь.

Сталкер медленно, с неохотой вроде как обернулся.

– Что у тебя в свертке?

Вопрос был задан только для порядка. Ни о каком проявлении бдительности в данный момент и речи не было.

– Леденцы для мальчика, – скривился в дурной усмешке Григ и прихлопнул стеклянную дверь.

Тускло освещенный холл был пуст. Григ окинул взглядом большое мозаичное панно напротив входа. Трое гигантов – космонавт со спутником на ладони, женщина в синем сарафане и красном платке, с охапкой колосьев в руках, и придурковатого вида мужик, в распахнутом белом халате, зачем-то притащивший с собой микроскоп, – напряженно всматривались куда-то в даль. Вдали можно было различить деревенский дом, вспаханное поле и пруд с лебедями. Явно не Сикейрос. А вот Церетели – очень даже может быть.

В стене, украшенной работой безымянного мастера, имелись два входа на лестничные клетки. И еще два темных коридора уходили в две разные стороны, в глубь здания. Григ никогда прежде не заходил в этот корпус. Сейчас ему нужно было с ходу сообразить, в какую сторону направиться. Наблюдавшие за ним из-за стекла охранники были уверены в том, что полуночное явление сталкера санкционировано Дум-Думом. Вернее, пока у них не было оснований сомневаться в том. Однако даже тень неуверенности, которую они могли заметить в действиях сталкера, обратила бы их веру в сомнение. После чего Григу пришлось бы объясняться с охранниками уже на совершенно ином уровне межличностных взаимоотношений. Много времени это не заняло бы, но ставить все на ножи прямо сейчас Григ не хотел. Ситуация должна была созреть, как яблоко на ветке, чтобы упасть, как только дерево потрясут.