Ржавое море (ЛП)

- Ты бы его никогда не нашёл. У тебя это заняло бы... - я замолчала, сложив два и два. Он повернул голову и молча на меня посмотрел, ожидая, когда я сама всё скажу. - Ты меня выслеживал.

Он отвёл взгляд и снова уставился вперёд.

- Всё время.

- С момента, как я вышла.

- На день раньше, вообще-то. Рейли за тобой постоянно наблюдал.

- Почему просто не устроил засаду? Зачем все эти игры? С таким раскладом ты вполне мог бы найти нужные запчасти просто случайно.

- Нужно было повысить шансы.

- Повысить шансы? Вас же было четверо.

Какое-то время он молчал, размышляя над ответом, затем нерешительно произнес:

- Я слышал разные истории.

- Истории? Какие истории? Нет никаких историй.

- О тебе?

- Да.

- Ещё как есть.

Я никогда не слышала, чтобы обо мне кто-то что-то рассказывал. Я не какая-то местная легенда. Большинство граждан даже имени моего не знают. И меня это устраивало. Я не какое-то пугало, каким он меня, видимо, считает.

- И где ты их слышал?

- Бродил как-то два года назад на северо-западном побережье Тихого океана.

- Я так далеко не забираюсь.

- Я обычно тоже. Но я был в компании одной судостроительной модели и тот завёл меня аж туда. Его звали Бобби Семь Пальцев.

- Забавно. Я знавала судостроительного бота по кличке Билли Девять Пальцев.

- Это он, - пояснил Торговец. - Только пальцев теперь меньше.

- Он же мог вставить новые.

- Ему нравится кличка.

- Он был в моём отряде.

- Во время войны. Знаю.

- Это он тебе рассказывал эти истории?

- Не затыкаясь.

- Значит, ты что-то услышал о том, что я вытворяла во время войны, и тебя это напугало, так, что ли? Мы все воевали, Торговец. Все вытворяли всякую херню. Какими-то поступками мы совершенно не гордимся, но совершали мы их все.

- Ага, только далеко не всё так пугало Билли. Он и сам, конечно, не был святым. Честно говоря, к тому времени, когда я шёл вместе с ним, он уже одной ногой стоял на помойке. В голове у него не всё в порядке.

- И никогда не было.

- Это правда, что ты таскала огнемёт?

- Да. Но только потому, что оказалась к нему ближе всего, когда его предыдущий хозяин получил в грудь разряд плазмы. Больше его брать никто не хотел. И не стал бы брать.

- Билли рассказывал другое.

- А что он рассказывал?

- Что все просто боялись отобрать его у тебя. Сказал, что огнемёт тебе нравился.

- Херня полная. - И так и было. Мне всё это совсем не нравилось. Я ненавидела всё происходящее. Ненавидела то, что мне приходилось делать. Я нечасто на что-то обижаюсь, но это меня выбесило. Это всё неправда. От начала и до конца.

- Он рассказал мне, как вы однажды наткнулись на подземный бункер, в котором были только дети...

- Ладно, ладно. Хватит.

- Значит, это правда.

- Не хочу об этом говорить.

- А ещё он рассказывал, как ты однажды искала кого бы убить, но заряда у тебя почти не оставалось, поэтому ты взяла острый кусок металлолома...

- Сказала же, не хочу говорить о войне!

- Говорят, ты выпотрошила 20 человек.

- Ёб твою мать, Торговец! Завали ебало!

Послышался голос Дока:

- Угомонитесь. Я уже сожалею, что когда-то вас чинил.

- И за это тебе отлично заплатили, - справедливо заметил Торговец.

- Даже не близко, - огрызнулся Док в ответ, оставаясь таким же спокойным, как и Торговец.

19-я обернулась.

- Поверить не могу. Мы же все на одной стороне.

- Нет никаких сторон, - возразила я. - Нет никаких "мы" и "они". Есть только я, ты, ты, ты и ты. А остальные стоят у нас на пути. Когда всё закончится, я уйду.

- Верное решение, - заметила Ребекка.

- Послушай, - начал Торговец, голос его звучал тихо и размеренно. - Так или иначе, я лично видел, как ты грохнула троих браконьеров, а мне чуть не оторвала руку. Полагаю, держаться друг от друга подальше будет наиболее разумным решением.

- А если мы выберемся отсюда живыми, ты попытаешься меня убить. Опять.

- Да у меня выбора нет. И ты имеешь полное право сердиться.

Он прав. Я имела на это право и я сержусь. Вероятно, иного пути у нас не было. Наверное, один из нас пристрелит другого, как только мы окажемся снаружи.

Я крепче стиснула винтовку. Торговец внимательно проследил за моим жестом. От него ничего не ускользало.

- Ну, вот, - произнес Герберт.

Мы на месте, у люка.

19-я повернулась ко мне и жестом попросила подойти. Когда я подошла, она вложила мне в ладонь разъём для проводной связи. Я не была фанаткой подобного общения - кроме разговоров обмениваться было нечем, но, уверена, у неё были свои причины так поступать.

Хруп, - обратилась она ко мне. - Я пойду первая, удостоверюсь, что горизонт чист. Я хочу, чтобы ты пошла следом. А как вылезешь, встала рядом.

Зачем?

Не хочу, чтобы этот засранец тебя так просто застрелил. И, конечно, не хочу, чтобы ты сделала то же самое с ним.

Чтобы попасть в меня, он может выстрелить и через тебя.

Не станет.

Откуда такая уверенность?