Ржавые цепи (СИ)

Они спускаются в коридор и идут по направлению комнаты дампира; Зигмунд молчит, но Рейн кажется, что она слышит его без всяких слов. И ей это приятно.

========== Загнанные в угол. ==========

Они бегут за мальчиком, а мир вокруг них меняется: становясь то тёмным и ужасающим, то мирным и светлым – человеческие страхи приобретают реальность. Обычный ребёнок не выжил бы с такой раной на груди, но Джошуа догадывается – перед ними вовсе не человек. Стренджер стреляет в мальчишку, но попадает мимо: пули, направленные точно на ребёнка, отскакивают от него, будто тот сделан из камня или металла; за ним тянется красная дорожка – детские кровавые следы исчезают под ногами агентов Спокхауса.

Светлана прижимает к себе ребро демона Белиара, светящееся ещё ярче, чем раньше: оно будто чувствует, что рядом находится тёмное существо. Светлана не хочет верить, что в теле мальчика заключён Хекайтомикс, но быстро меняет своё мнение, стоит ей лишь обернуться: позади на них надвигается толпа изуродованных людей с маленькими головами, зло улыбающиеся, в разорванных одеждах, кричащих одно и то же:

- Сделайте нам больно!

- Режьте нас!

- Убейте нас!

- Во имя Хекайтомикса!

- Во имя нашего Бога!

Некра и Стренджер игнорируют чужие просьбы; мир вокруг меняется с частотой вспышек фотокамер: щелчок – они в лесу; щелчок – в центре Бёркиттсвилля; щелчок – где-то в другом месте. Патроны в пистолетах кончаются, и Джошуа меняет магазины на ходу; Люпеску стремительно бросается к ребёнку, вытягивает руку вперёд: ещё чуть-чуть, и она вцепится мёртвой хваткой за ткань окровавленной рубашки. Но неожиданно для них всех ребёнок резко разворачивается и кричит так громко, что Стренджера и Светлану сбивает ударная волна.

А когда те приходят в себя, то уже оказывается в том месте, где уже были раньше – в призрачном доме Растина Парра. Загнанные в угол адским мальчиком, чьи глаза светятся жёлтыми огоньками, а улыбка вытягивается до самых ушей, демонстрируя острые клыки, они ожидают выпада с его стороны, но тот подозрительно медлит. Джошуа направляет на него пистолет, зажимает скобу и… пусто. Глухой щелчок пугает его, но он не показывает своих эмоций. Дампир перекрещивает клинки, загораживая собой Стренджера: если малец рискнёт на первый удар, то у неё будет возможность хотя бы немного защитить напарника.

Мальчишка делает шаг вперёд, и деревянный пол начинает колыхать алым; Светлана и Стренджер падают на колени от необъяснимой волны, хватаются за голову, царапают виски: голос, который вёл их, который преследовал, говорит вновь.

И рассказывает всю правду о Растине Парре, о Хекайтомиксе и тех детях, которые давно мертвы.

========== Непокорность. ==========

Минс раздражает непокорность новой ученицы; если бы не их общее дело, она с радостью избавилась бы от дампира. Но сейчас ей приходится мириться с новой для себя ролью: с каждой полукровкой ей приходится надевать маски, но вот с Рейн этот театр, кажется, слишком затянулся. И, идя по коридору, она не думает, что её мысли так просто материализуются именно в этот момент: Минс встречает молодых людей около комнаты её воспитанницы: рыжая полукровка и однорукий слепой ариец – мерзкое зрелище. Они похожи на тех слабаков, которых Минс обычно убивает без жалости – счастливые, почти как нормальные люди, они вызывают у неё отвращение.

- Рейн, ты нарушаешь комендантский час, - говорит она сурово, и дампир с арийцем поворачиваются к ней, меняясь в лице: если ученица чувствует себя виноватой, то взгляд блондина прожигает ненавистью до самых костей.

- Извини, - виновато отвечает Рейн, а затем поворачивается к Кригеру, открывая дверь в свою комнату. – Ну, спасибо, что проводили. И… спокойной ночи?

- Спокойной ночи, Fräulein, - мягко улыбается ей Зигмунд, целуя ладошку на прощание.

Рейн улыбается и, не смотря на Минс, входит внутрь, закрывая наглухо двери. Кригер вздыхает и хочет удалиться прочь: ему это удаётся, но всего на несколько метров – другая полукровка догоняет его, и Зигмунд останавливается, чувствуя неизбежное.

Зигмунд знает, что подстилка Вульфа осведомлена о его работах.

- Что вы от меня хотите? – резко спрашивает он, но Минс лишь усмехается на его жалкие потуги.

- Вы переходите все границы, - говорит она. – Думаете, мы ничего не знаем? У стен есть уши.

- Мне плевать, - немец внимательно следит за полукровкой. – Следите лучше за собой, Fräulein.

- Вы глупы, Зигмунд, - Минс смотрит на него снизу-вверх – именно поэтому она старается всегда носить высокие каблуки. – Если ещё раз такое повторится, мне придётся обо всём доложить Юргену Вульфу. И, поверьте, вы этого не хотите. Подумайте о других.

- Ясно, - цедит немец, сжимая кулак. Будь его воля, он отправил бы их всех на тот свет, но пока что ему приходится закрывать глаза на многие вещи, и на эти преступления – в том числе. – Спокойной ночи, Минс.