Ржавые цепи (СИ)

Рейн поднимается на ноги: открывается проход в пещере – той самой, через которую она пришла сюда, - и идёт по направлению к ней, не забыв насыпать горстку пепла в карман своего плаща.

Остался последний ключ.

========== Храм воздуха. ==========

Она возвращается в библиотеку; тишина приветствует её, как и три ключа, расположившиеся на таинственном тотеме. Рейн сжимает в кулаке угольно-чёрный песок, что сыплется сквозь пальцы, оставляет дорожки на полу, но она уверена в том, что нашла нужный ответ: подходит к пьедесталу и разжимает руку – прах тут же оказывается в своей выемке. Статуя загорается тёмно-коричневым, дампир чувствует дрожь под ногами, отходит назад и ждёт, когда откроется дверь в следующий оставшийся храм. Но… этого не происходит. Полукровка ничего не понимает: неужели просчиталась? Она подходит ближе, ладонью проводит по шершавой каменной поверхности, будто ищет тайный переключатель, но вздыхает от огорчения, и дверь – странно – слегка приподнимается, а затем резко вновь опускается, не пуская её дальше.

Очередная загадка?

Рейн вновь делает вздох, чтобы удостовериться, что ей не кажется, и двери действительно приподнимаются до небольшой щели, а потом опять блокируют выход. Дампир понимает эту систему: прах паучихи и её дитя лишь дали ей доступ к проходу, а вот чтобы пройти внутрь, нужно раскрыть небольшую загадку: девушка присаживается на колени и тихо дует на каменную поверхность двери: это помогает, и проход вновь решается перед ней открыться. Рейн испытывает свои лёгкие, ищет момент, высчитывает, а когда двери поднимаются чуть выше её головы, она резко замолкает и перекатывается внутрь. Секунда. Настолько быстро, что она не сразу соображает, что произошло.

Однако только потом приходит понимание того, что… она парит над воздухом. Буквально! Рейн резко вскакивает на ноги, смотрит вниз, в пустоту; полукровка даже не может сказать, где именно находится: здесь ничего нет, здесь только бесконечность и туманная пелена. И когда ей хочется что-то крикнуть, позвать кого-то, она не может издать ни звука, и хватается за горло, понимая, что храм отобрал у неё кое-что ценное, как в той сказке, которую ей на ночь когда-то читала Габриела перед сном.

Храм забрал у неё голос.

Оставив одну, принимать своё проклятие как должное.

========== Голос. ==========

Рейн идёт вперёд; не знает, сколько по времени тут находится, но ей здесь не по себе. Она одна, в абсолютной тишине, в кромешной тьме, лишь иногда клинками перерубает облака туманов, надеясь, что хоть что-то покажется впереди. Но ничего нет. И она идёт дальше; дампир волнуется, ей тревожно тут быть, даже понятия не имеет, какой здесь мог бы быть ключ – вдруг всё это ловушка? Вдруг ей так же нужно было подуть на тотем, чтобы, наконец, добраться до чёртового артефакта? Но теперь дампир ещё долго не проверит свою теорию – нужно найти выход отсюда.

Рейн не боится высоты, но здесь ей некомфортно, по спине бегают мурашки; она обнимает себя за плечи, выдыхает облачко пара – температура, кажется, опустилась; холодно, очень холодно. Ноги начинают не слушаться, подкашиваются; пальцы нереально замерзают, а на острые клинки будто невидимое существо надуло лёд. Полукровка не собирается сдаваться; она идёт, и ей кажется, что она что-то слышит. Звуки. Долгожданные звуки! Или, быть может, это голос в голове постепенно сводит её с ума? Дампир улыбается, стучит зубами, но идёт в туманную бездну, замедляясь с каждым шагом.

Но звуки становятся отчётливее.

Ещё шаг, и Рейн обессиленно падает на колени; стучит зубами, пальцев уже не чувствует. Это не блядский храм воздуха, а настоящая морозильная камера! Полукровка чувствует, что не может сдвинуться с места; ей больно и страшно. Если она не выберется, то неизвестно, что будет потом, что станется с Минс и… Зигмундом? Дампир находит в себе силы улыбнуться: только перед смертью ей не хватало думать об одноглазом и одноруком немце. Рейн смеётся, не издав ни звуки; она с трудом отцепляет руку с плеча и смотрит на свой шрам в виде креста: так и не узнала, откуда он у неё. Столько всего не успела, а ведь много чего хотела, планировала… Дампир ощущает себя настоящей русалкой, которую бросил принц, но которого на самом деле никогда и не было.

Принц Зигмунд выберет кого-то посимпатичнее, чем она.

Мороз сковывает сильнее до невыносимой боли.

Звуки резко прекращаются.

Рейн вскидывает голову и кричит немым голосом; кричит так, будто её реально отовсюду слышно. Кричит и… чувствует, как по телу разливается тепло. Дампир резко распахивает глаза, замолкает; она действительно оттаивает. Не русалочка, так снежная королева. Она встаёт на ноги и наблюдает: туман рассеивается, а под ней расцветает лужайка, вся усыпанная крохотными разноцветными цветами. Полукровка не понимает, как ей это удалось, даже сопоставить факты в голове не может и… не сразу чувствует, как в руке, зажатой в кулак, у неё что-то находится. Раскрывает ладонь и видит…

- Перо?