- Ты пойдёшь со мной! – рычит двойным голосом, впиваясь когтями в её кожу. Полукровка пытается отдёрнуть руку, пытается выбраться, но его хватка слишком сильна. Чудовище тянет её вниз.
В бездну неизвестности.
- Рейн! – кричит Зигмунд, наблюдая за тем, как полукровку забирает с собой брат. Немец стремится к ней, немец подхватывает на бегу камень Ятги, он пытается оттащить дампира, но вместо этого сам попадается на крючок.
Портальная ловушка разрастается до максимума.
И поглощает всё, что находится слишком рядом.
И будто специально не даёт другим попасть к ним.
В портале пропадает Белиар-Симон, Рейн и Зигмунд, который успевает схватить её за руку. И не отпустить.
Стренджер и Светлана бегут к ним, но не достигают цели. Временной разлом, поглотив других, взрывается волной, откидывая оставшихся, больно ударяя их об руины старого замка. Некра и Джошуа не сразу приходят в себя; а когда осознают, что произошло, понимают, что не в силах что-то сделать.
Они решают подождать и эвакуировать остальных.
Другие заперты в другом измерении и предоставлены сами себе. Стренджер просто надеется, что план Хедрокса Бесконечного сработает.
И они останутся в живых.
========== Эндшпиль. ==========
Веточки тван выкидывают их в ирреальность.
Рейн и Зигмунд быстро приходят в себя, встают спиной к спине, ожидая в кромешной темноте удара; Кригер чувствует, сжимая в руке одолженный клинок полукровки; она внимательно следит за призраком покойного полубрата-полудемона.
Фон вокруг меняется яркими вспышками: измерение – вне абсолютного понятия: они где-то и нигде одновременно; посередине реальности, парят в бесконечной червоточине, не подчиняемой никаким наукам. Единственный выход – убить того, кто затащил их сюда; единственный выход… Кригер тянется к выпирающему карману на рубашке… Твана. Стренджер всё знал изначально.
Если не Кригер, то хотя бы он поможет выбраться живой полукровке.
- Teufel! – ругается Зигмунд, отходя назад, чувствуя боль на своём лице. Он дотрагивается до носа, а затем смотрит на пальцы – кровь.
Неожиданно кричит Рейн, и немец оборачивается: её тоже задевает. На них вспышками бежит кто-то, ранит, издевается и смеётся: так противно и громко, что закладывает уши. Зигмунд знает, кто это и пытается опознать его следующий шаг: он вытягивает руку с клинком в сторону.
Он чувствует каждый шаг брата-демона.
Симон-Белиар возникает сзади, и Зигмунд поворачивается, мечом пытаясь задеть, но вместо этого лезвием ранит воздух; он видит брата – точнее то, что от него осталось: похожий на глиняную статуэтку, расплавленную под ярким солнцем, тот уродливыми когтями впивается в тело полукровки, держит за шею, облизывает раздвоенным языком её скулы… Издевается.
Он пытается принять её в себя; налипает на полукровку точно пластилин, не давая возможности выбраться.
Рейн не может пошевелиться; её сковывает чудовище, что облепляет её коконом из собственного расплавленного тела. Зигмунд смотрит и выжидает: это не его брат.
Симон давно мёртв.
Он никогда не был его братом.
- Отдай нам сердце, - просит он двойным голосом, стискивая Рейн сильнее; она задыхается, а у Кригера сердце не на месте: скачет в груди, так и норовит выскочить, - и мы пощадим её!
Он смотрит на то, что осталось от Белиара, на полукровку, кидает клинок в сторону чудища и тянется в карман; сердце, оно там. Сделка должна состояться. Немец сжимает кулак, не в силах принять решение: с одной стороны – возможность смыть с себя грехи прошлого, искупить вину перед самим собой, сделать впервые в жизни что-то правильное, но с другой… Зигмунд смотрит на свою ладонь: сердце маленькое, похоже на сухофрукт, зловеще переливается алым.
Не-брат ждёт.
- Сердце, - расплавленная конечность, словно выращенная ветка, тянется к артефакту; перед Зигмундом не человек и не демон – перед ним сгусток всех проблем, которые преследуют его от самого рождения; оно похоже на дерьмо, и с этим пора заканчивать. – Сердце! Нам нужно сердце!
Кригер ухмыляется; Рейн мычит, запертая в сосуде из жидкого тела полумёртвого существа: не демон и не человек – оно уже в прошлом.
Зигмунд смотрит на полукровку и делает правильный выбор.
- Nicht würgen! – желает он будто самому себе и ладонью закрывает рот, отправляя внутрь самый мощный артефакт из тела Белиара.
Рейн в ужасе наблюдает за его поступком.
Зигмунд проглатывает сердце.
Монстр вопит, не веря; он собирается весь в себя, вырастает больше, выталкивая полукровку в руку Кригера; Зигмунд не намерен больше играть по чужим правилам. Он вытаскивает твану, ломает ветки напополам и проводит чертой рядом с собой; дампир крепко обнимает его.
Немец рисует портальный отрезок.
Это конец.
- Вперёд! – кричит Рейн, затягивая во временную щель немца.
Они пропадают во временном отрезке, и монстр успевает лишь протянуть тающую руку туда, к ним, но портал закрывается резко, стоит двум фигурам вернуться обратно, отрезает его пальцы, и он начинает таять.
Без самого сильного артефакта он ничто.
Хедрокс Бесконечный никогда не ошибается в своих видениях.