Ржавый Калейдоскоп (СИ)

Она осторожно высунулась из вагона - и тут же углядела двигающийся к ним паукообразный механизм, в котором с немалым удивлением опознала...

- Господин Киров! Что у вас происходит?

Вертевшийся на языке вопрос "Что делает таможенный страж вне охраняемого объекта?" Зитц пока решила попридержать. Само прояснится.

- А-а! Госпожа Зитц! Рад вас видеть. Доброго дня.

- А он добрый? - Зитц с сомнением разглядывала собеседника.

Действительно, для господина Кирова этот день добрым не был. От его тощего сверкающего организма осталось около четверти - голова, грудь, левая рука и часть правого плеча. Сразу под грудными пластинами крепилась небольшая платформа с четырьмя тонкими "паучьими" лапами, колени которых приходились как раз на уровне макушки стража, а вместо правой руки торчал достаточно грубо присоединенный пулемет, под который был выведен штуцер огнемета.

- Не очень. Вчера ночью взбунтовался погрузчик - вы, наверное, его видели...

- Тот самый? Живой?

- Тот самый. От живых вообще одни неприятности, - Киров радостно улыбнулся. - Эта тварь сожрала троих инженеров и еще уж не помню что, после чего уползла из выделенного для нее ангара и принялась расти. Сейчас она раза в три толще, чем раньше.

- Плохо... Вам нужна помощь?

- Знаете, Зитц... Вы ведь вооружены тем, что для вас изготовил Корабль-Матерь? - та кивнула. - Да, если вы к нам присоединитесь, это будет прекрасно. Правда, не уверен, что вам заплатят...

- Ну что вы, господин Киров! Вашей благодарности будет вполне достаточно. Я только предупрежу командира.

Зитц вкратце объяснила ситуацию Ветте и Лие и порекомендовала никуда не уходить.

- Похоже, ваше оружие там не поможет, - добавила она.

- А твое? - спросила Ветта.

- Без моего - никуда, командир.

Потом Зитц вернулась к Кирову, и он похлопал себя по спине:

- Забирайтесь.

- Вы уверены? - с сомнением спросила Зитц.

- Да. Так будет быстрее.

Зитц послушно вскарабкалась на господина Кирова, крепко обхватила ногами остаток его торса, и охранник рванул с места в карьер. Действительно, так было гораздо быстрее.

Они добрались до электровоза, практически перелетели через пути - и Зитц увидела взбунтовавшийся погрузчик.

Тварь действительно выросла минимум втрое, отрастила себе еще пяток рук и здоровенную пасть, став похожей на демона чревоугодия. Кроме того, у нее, похоже, начал образовываться панцирь.

- Эксперимент вышел из-под контроля, - пробормотала Зитц.

- Так точно! - отозвался господин Киров. - Что будем делать?

- Вы сможете доставить меня прямо к нему?

- Даже прямо на него!

- Еще лучше! Вперед!

Господин Киров изобразил подобие лошадиного ржания, взбрыкнул ногами и понесся к погрузчику. Оказавшись на близком расстоянии, он выдал пару коротких огненных струй из огнемета, подобрался почти вплотную, увернулся от пары рук - одна попыталась его схватить, другая, лишенная пальцев, припечатать к земле, - и подлетел высоко в воздух, поливая погрузчик свинцом.

- Давайте, Зитц!

Женщина подпрыгнула, приземлилась рядом с еще одной рукой и увидела, как Кирова отшвырнуло в сторону. Он клубком прокатился по земле и вскочил на ноги.

- Порядок...

Клинок Зитц коротко взвизгнул, выдернутый из ножен, и глубоко вонзился тело погрузчика у "плечевого" сустава. Иммунитета к такому оружию у твари не было. Зитц быстро очертила толстенную руку клинком и навалилась на нее. Раздался хруст, и женщине едва удалось устоять на ногах, когда хваталку вывернуло из сустава. Рана на теле погрузчика стала заполняться тягучей коричневой жижей. Возможно, клинок лишит тварь способностей к самовосстановлению...

Зитц удалось срезать еще одну руку - на этот раз у первого локтевого сустава, - когда погрузчик содрогнулся и едва не стряхнул женщину на землю.

- Киров! - крикнула она.

- Здесь! - ответил охранник из-за ее спины.

Он сидел, ухватившись всеми ногами за одно из плеч погрузчика и короткими плевками огня отбивал попытки того схватить Зитц.

- Отлично! Где у него мозг? Или что-нибудь жизненно важное?

- В самой середине.

Зитц выругалась. Она подобралась к ране от срезанной руки и вогнала туда меч. Погрузчик вновь содрогнулся. Клинок угодил во что-то, напоминающее хрящ, и Зитц принялась резать вглубь.

- Кажется, придется нырять!

- Вы в своем уме? - воскликнул Киров и подбежал к ней. - Сейчас! Отползайте!

Зитц отодвинулась и заслонила глаза локтем. Она почувствовала жар, когда язык огня лизнул рану погрузчика. Еще одна его рука ударила совсем рядом с охранником, лишь чуть-чуть не достав Кирова.

- Давайте дальше! - крикнул он.

Зитц принялась кромсать поджаренную плоть погрузчика. Неожиданно она наткнулась на что-то, что можно было назвать ребрами. Три коротких удара - и погрузчик выгнулся как червь на раскаленной сковороде.

- Ну что же... Благодарю вас, уважаемая госпожа Зитц, - усмехнулся господин Киров. - Без вас мы бы, конечно, справились, но это потребовало бы значительно больших усилий. И, возможно, жертв.

- Всегда пожалуйста, - отозвалась Зитц.

- Как вы себя чувствуете, господин Киров? - спросила Лия, испуганно разглядывая стража.