Ржавый капкан на зеленом поле

– Простите, господин профессор, я вдруг представил себе, как мой шеф удивился бы, если бы мне ни с того ни с сего вздумалось пригласить его на кнедлики. Он ведь меня все на дистанции держит. Как хороший боксер на ринге – расстояние вытянутой руки. И не дай бог забыться! Знаете, бывают такие минуты – перестаешь помнить, кто рядом с тобой. Так вот, чуть забудешься – и тотчас же рачий его холодный взгляд: «На место, Джек!» Что ж, лизнешь руку – и снова, поджав хвост, в угол, на свою подстилочку… А ведь отец его тоже был простой железнодорожник, в одном профсоюзе с моим…

Время зашло за двенадцать. Мы стали прощаться с гостеприимной хозяйкой.

– Жаль, больше не увидимся, – Инга обняла Лиззль. – Ой-ей-ей, я ведь еще не записала рецепт!

Она схватилась за карандаш.

– Кто это сказал, что не увидимся? – Карл улыбался. – Еще и к вам в Вену нагрянем. Ведь не зря мы с господином профессором обменялись адресами.

– В Вену? – непонимающе уставилась на него жена. – Как в Вену? Когда?

– Лиззль, Лиззль! Во вторник ведь у нас начинается отпуск, – напомнил Карл. – Мы же с тобой так и собирались – именно в Вену!.. Прямо сознаться стыдно – обратился он к нам, – живем в нескольких сотнях километров от столицы, муж – шофер номер один, а она еще ни разу там не была.

Инга обрадовалась:

– Великолепно! Я покажу вам Вену. Музеи, дворцы…

Мне удалось вставить:

– И главным образом церкви.

– Да, и церкви тоже. Среди венских храмов есть мировые шедевры. Разве не интересно?

– А среди ресторанов? – подмигнув мне, невинно осведомился Карл. – Среди них тоже попадаются мировые шедевры?..

На вокзал мы приехали в самое время. Экспресс «Моцарт» прибыл по расписанию и уже стоял на первом пути. Бросив наскоро вещи в пустом купе, мы вышли на перрон. Карл сбегал куда-то и тут же вернулся с ворохом газет и журналов. «Профиль», «Тренд», «Фольксштимме» с броским аншлагом – «Новый сенсационный репортаж Герберта Пристера: сахароторговцы укрывают вагоны в тупиках, чтобы создать искусственную нехватку сахара и взвинтить цены».

– Чтение на дорогу – хоть скучать не будете… Поедете по Германии, а там поля, поля, поля – ровно ничего интересного.

Меня словно кольнуло:

– По Германии?

– Разве вы не знаете? Поезд в Инсбрук проходит через Федеративную Республику. Граница отсюда километрах в пятнадцати.

– А как же паспорта? У нас ведь нету виз.

– И не надо. Коридор. Транзитный коридор без всяких виз. Да там всего только две-три остановки. – Видно, он прочитал на моем лице беспокойство и стал успокаивать: – Каких-нибудь два часа езды.

Инга радовалась:

– Великолепно! На моем счету будет еще и ФРГ!

До отправления поезда оставались считанные минуты. Я уже ничего не мог изменить, хотя теперь не сомневался, что вся история с отменой поездки на автомашине была затеяна именно из-за этого коридора.

Забрать вещи, пока еще можно, и остаться? Но как, в таком случае, мы попадем в Инсбрук? Завтра с утра нас там будут искать Вальтер с Эллен.

Воспользоваться предложением Карла и укатить на его «фиате»?

Но, во-первых, мы все равно опоздаем… А во-вторых… Чего я могу таким образом избежать? Какой такой опасности? И кто знает, не опаснее ли оставаться в Зальцбурге, чем ехать? Ведь мне по-прежнему ничего не известно. Одни беспочвенные догадки, предположения.

Нет, надо ехать! Поезд австрийский, в момент проезда коридора считается территорией Австрии. Мне ровным счетом ничего не грозит. А если со мной ищут встречи, то такая возможность еще обязательно представится, и мне от нее все равно не уйти.

Да, ехать…

В последнюю минуту, расталкивая провожающих, которые уже потянулись к выходу, на перрон неукротимой ракетой ворвалась фрау Маргарет.

– Фу! Я уже думала, не успею! – Она энергично тряхнула мою руку, приподняла Ингу, бросившуюся ей на шею. – Эти датчане ползут как гусеницы. Вижу – горит мой график. И знаете, что я сделала? Привезла их сюда, смотреть наш замечательный вокзал. – Она громко захохотала, очень довольная своей выдумкой. – Дала им целых десять минут на самостоятельный осмотр газетных киосков. Бродят сейчас в недоумении по залам или отдыхают, вытянув ноги, на скамьях… Да, не было еще такого случая, чтобы я своих гостей не проводила – они прямо с ума посходили сегодня там, в магистрате! Елизавета Английская, помню, пригласила меня осмотреть свой личный самолет – такая любезность с ее стороны! Там очень даже мило.

– Мы вас тоже приглашаем осмотреть наше купе. – Инга незаметно толкнула меня локтем. – Да, отец?

– Ну разумеется… Вот только как бы нам не увезти фрау Маргарет прямиком в ФРГ.

И словно в подтверждение высказанного мною опасения, прозвучал свисток. Экспресс медленно, как бы нехотя, отшвартовался от перрона.

Мы прощались уже на ходу.

Захлопнулись створки пневматических дверей. Инга побежала в купе и долго махала в окно. Потом повернулась ко мне.

– Какие прекрасные люди! – Она подозрительно закашлялась, словно у нее запершило в горле. – Прямо не хочется расставаться!

Ого! А ведь Инга никогда не страдала избытком чувствительности.